LIVRE XX, CHAP. II

qu'emportent les souverains pontifes au tombeau; il dit même à ses amis avec beaucoup de tranquillité que sa mort n'était pas éloignée. Ces tristes idées ne furent pas capables d'étouffer son ambition, et ne Fempechèrent pas de songer à faire bâtir une citadelle à Florence pour assurer la puissance de sa maison, ne prévoyant pas le triste sort de ses deux neveux. Ils étaient animés d'une violente haine Tun contre l'autre , et le cardinal Hippolyte mourut quelque temps après le pape, non sans que Ton soupçonnât Alexandre de l'avoir empoisonné. Ce dernier, qui régnait alors à Florence, fiit assassiné* durant la nuit par Laurent de Médicis, son parent, qui profita de son imprudence pour exécuter cet attentat.

Clément fut surpris d'un mal d'estomac à l'entrée de l'été, et une violente fièvre qui survint, jointe à plusieurs autres accidents, le réduisit souvent à l'article de la mort; cependant elle lui laissa quelquefois de si heureux moments que l'on conçut de grandes espérances de sa guérison^ mais pour lui il ne s'en flatta jamais.

Pendant cette maladie le duc de Wurtemberg*, secondé par le landgrave de Hesse' et par d'autres princes, et trouvant des secours dans les coffres du roi de France, rentra dans son (lâché, dont le roi des Romains était en possession. Il était à craindre que ces troubles ne devinssent plus grands ^ mais ces princes traitèrent bientôt avec Ferdinand, malgré la France, qui s'était flattée qu'ils donneraient plus d'occupation à l'empereur, et que peut-être même ils porteraient ledrs armeâ victorieuses jusque dans le Milanais.

Dans le même temps Barberousse^, que Soliman venait de faire bâcha de la mer, monta sur les vaisseaux, de ce prince pour aller &ire la conquête du royaume de Tunis. En allant à cetfeexpédition il infesta toutes les côtes de la Galabre, et mouillant au-dessus de Gaête il dé-

(1} 11 fut poignardé dans son Ht la naît du 5 aa 6 janyier I5Ô7, par des assassins que Laurent introduisit dans sa chambre nu lieu d*unc fliie dont Alexandre était amoureux, et qu*il avait chargé Laurent de lui amener.

(È) Ulrich, dont on a déjà parlé.

(5) Pliilippe, premier du nom, surnommé le Blagnauimc. Il aima les lettres et fonda l'Université de Marburg en 1596. n mourut le 9 avril 1567.

(4) Chereddin. Il était frère d^Homc, surnommé Barberoosse, aussi rciipgnt et sicilien, qui se fit roi d'Alger.

Fa. GuicciAaojMi.

barqua des troupes (jui piHèrent Fondi. Cette descente répandit une telle épouvante à Rome que si les Turcs eussent pénétré plus avant dans le pays on croit que cette yxIIb aurait été abandonnée de ses habitants.

On cacha ces ravages au pape> qui, ne pouvant plus résister à la violence de la maladie, mourut le 25 septembre, laissant beaucoup de pierres précieuses dans le trésor du ch&teau SaintrAnge, un nombre infini d' offices de nouvelle création à la chambre apostolique, mais fort peu d'argent dans ses coffres, contre la commune opinion. Médicis était monté par un rare bonheur sur le trône de TEglise, malgré la tache de sa naissance. Il éprouva la bonne et la mauvaise fortune durantson règne ; mais si Ton veut peser mûrement les choses, on conviendra sans peine que ses malheurs furent plus grands que toute sa prospérité. En effet, quelle faveur de la fortune peut balancer la prison de ce pontife, le sac de Rome dont il fut témoin et le chagrin d'avoir causé un si grand malheur à sa patrie? Clément emporta dans le tombeau la haine de sa cour et la défiance des princes chrétiens, avec une réputation plus odieuse que favorable ; car il était regardé comme un homme de peu de bonne foi, avide d'argent et avare de bienfaits. A la vérité il créa trente-un cardinaux durant son pontificat, mais il n'en choisit pas un seul de son propre mouvement. Il fut toujours au contraire comme forcé dans ces promotions par les conjonctures, si ce n'est à l'égard d'Hippolyte de Médicis, auquel, se voyant accablé d'une maladie dangereuse et sur le point de laisser sa famille à la mendicité et sans ressource, il se détermina enfin à donner un asile dans le sacrécollège; encore ce cardinal dut-il moins Thonneur de la pourpre au choix de son oncle qu'à la vive sollicitation d'autrui. On peut dire néanmoins qu'en général Cléilient était grave et mesuré dans ses actions, qu'il avait beaucoup d'empire «ur lui-même, et qu'il eût brillé davantage par sa grande habileté si la crainte n'eût souvent altéré son jugement.

La nuit même que les cardinaux entrèrent au conclave^ ils élurent d'une commune voix Alexandre Farnèse^, doyen du sacré-collége,

(1) Le 18 octobre 1534.

(2) Il prit le nom de Paul m.