CHAPITRE PREMIER

Siiies do moar de Cbari» vn en Fraope. LhIovIc SCorae K.l» Génois preiment la résolution de secourir Pisc. FaiU (ftfines ooolre les noremins. lotriguet de Pierre de Médi- GB.SeBflqpér«son. Tuumlies dam le Mnag|eii.

Ce n'était ni la crainte ni le déhvt de troupes qui avaient obligé le roi de France de repasser les monts ; cette démarche n'était que Teffec de sa légèreté et des manvato conseils <|Q*il avait écoutés. Néanmoins sa retraite donna attelDte à sa pépntation et fit espérer k Tltalie (i« recouvrer bientôt sa liberté ; c'est pourquoi l'on T {lisait retentir de tons côtés les lonanges du sénat de Venise et du duo de Milan qni, par leur sage et conrageuse résolution, avalent empMié qu'un si beau pays ne fût asservi h. des orangers. En effet, s'ils n'avaient pas mêlé lears intérêts particnliers à ce qu'ils avaient fait pour le bien public, l'Italie, rendue à sa première splendeur par leurs conseils et par leurs forces, eât été pour long-temps à couvert de l'imiption des Ultramontains ; mais l'ambition, qui De leur permit pas de se contenir dans de pstes bornes, exposa bientôt la patrie à de ttn?eaux malheurs , et la priva du fruit qu'elle «vtit dû retirer de la délaite entière de Parnée française dans le royaume de Naples, d'où, comme nous allons voir, ils furent bientôt obli- ?^ <le se retirer. La négligence du roi et les botes de son oonseîl rendirent cette victoire ^le aux Italiens -, les mesures qu'il avait pri- ^ avant son départ pour la défense de tt royaume devinrent inutiles; Tarmement <i« Ift flotte traîna en longueur, et les secours

promis par les Florentins ne tarent pas envoyés à temps.

Ludovic Sforze n'avait pas traité de bonne foi avec Charles YIII. Le souvenir de toutes les injures qu'il avait Eaites aux Français nourrissait ses défiances; mais l'envie de recouvrer Novare et d'éloigner la guerre de ses États lui avait tait faire des promesses qu'il n'avait pas dessein d'exécuter. On ne douta pas même que les Vénitiens* ne fussent entrés dans les vues de cette paix simulée, pour avoir un prétexte honnête de se décharger de la grande dépense du siège de Novare. Néanmoins Ludovic, pour ne pas enfreindre le traité tout d'tm coup et sans ménagement, exécuta les articles dont il ne pouvait pas nier que l'exécution ne fût en son pouvoir : il donna ses otages ; il fit délivrer les prisonniers, payant même leur rançon de ses deniers ; il rendit les vaisseaux, pris à Rapallo ; il retira de Pise Fracasse^ qui était publiquement à son service; enfin il remit dans le temps marqué la citadelle de Génés entre les mains du duc de Ferrare qui alla lui-même la recevoir ; mais, d'un autre côté, il laissa dans Pise Luoe Malvezzi avec un bon nombre de troupes, comme officier des Génois; il permit que deux caraques années à Gênes pour le'servicede Ferdinand, allassent à Naples, disant pour excuse que ce prince les avait louées avant la conclusion de la paix et que les Génois n'avaient pas voulu les lui refuser ; et il empêdia sous main que ceux-ci ne livrassent leurs otages.

Mais l'artifice du duc de Milan contribua plus que tout le reste à la perte des châteaux de Naples. Quand le roi eut achevé d'équiper lea

quatre cafaqties dont on a parlé, et le duc les deux autres qu'il était obligé de fournir, celui-ci engagea les Génois à exiger des sûretés suffisantes avant que de laisser partir ces vaisseaux. Ils feignaient de craindre que le roi ne s'emparât de ces bâtiments, ou qu'il ne s'en servît pour changer le gouvernement de Gênes dès qu'il les aurait en sa puissance.

Les ministres du roi se plaignirent à Ludovic de tous ces mauvais procédés. L'artificieux Italien répondait, tantôt qu'à la vérité il s'était obligé de fournir les vaisseaux, mais qu'il n'avait pas entendu qu'ils seraient montés par des troupes du roi, tantôt que le pouvoir qu'il avait sur les Génois était limité de façon qu'il n'était pas maître de les contraindre à faire toutes ses volontés et encore moins ce qu'ils regardaient comme contraires à la sûreté de leur Etat. Pour appuyer même ces excuses, il engagea le pape de défendre aux Génois et à lui-même, , sous peine des censures, de laisser sortir de Gênes aucune sorte de vaisseaux pour le service du roi de France. Ainsi les secours. que les Français restés dans le royaume de Naples attendaient de ce côté-là avec tant d'impatience ne leur furent point envoyés.

Il en fat de même de l'argent et des secours promis par les Florentins. Incontinent après le traité de Trin, Guy- Antoine Vespucci, l'un des ambassadeurs de Florence qui l'avait conclu, partit avec les ordres du roi et les expéditions nécessaires. Il passait par le duché de Milan sans aucune défiance, fa république de Florence n'étant alors en guerre avec personne ; néanmoins il fut arrêté à Alexandrie par ordre de Ludovic; on lui enleva tous ses papier^ et on le conduisit à Milan. Les Vénitiens et le duc, ayant eu par ce moyen connaissance du traité, jugèrent qu'il était à propos de soutenir les Pisans, qui, aussitôt après que le roi fat sorti de Pîse, avaient envoyé des ambassadeurs à Venise et à Milan. Ils firent approuver leur pensée par le pape et par les ambassadeurs des autres confédérés, en leur faisant entendre qu'il fallait empêcher les Florentins d'envoyer dans le royaume de Naples l'argent et les secours qu'ils avaient promis au roi, ce qu'ils ne manqueraient pas de faire aussitôt que Pise et leurs autres places leur auraient été rendues; ils ajoutaient qu'étant devenus plus puissants par a restitution de cette ville et se trouvant hors

de l'embarras qu'elle leur causait, ils demeureraient unis à la France et pourraient troubler l'Italie de plus d'une manière.

Mais le véritable motif des Vénitiens et du duc de Milan était le désir de s'emparer de Pise ; il y avait déjà long-temps que Ludovic y pensait, et les Vénitiens commençaient à y songer. Ces politiques voyant que l'ancienne union des autres princes d'Italie ne subsistait plus et que la puissance d'une partie de ceux. qui s'étaient opposés à leur ambition était abattue, ils se flattaient de se rendre enfin maîtres de tout ce pays et ils regardaient la possession de Pise comme un grand acheminement à ce dessein. En effet cette ville leur aurait procuré un établissement de grande importance dans les Etats de Florence, et par le moyen du port de Livoume, que cette dernière république ne pourrait conserver long-temps sans la ville de Pise, il leur eût été facile de s'étendre dans la mer de Toscane. Malgré ces vues ils ne se pressaient pas de secourir les Pisans, au lieu que Ludovic avait renvoyé le capitaine Fracajsse à Pise, sous prétexte de ses affaires particulières et de veiller aux biens qu'il possédait dans ce territoire. Outre cela il y avait feit envoyer de nouvelle infanterie par les Génois, tandis qu'il amusait les Florentins par différents artifices. De leur côté les Vénitiens s'en étaient tenus à de simples promesses. A la vérité ils avaient envoyé un secrétaire de la république à Gènes pour lever de l'infanterie et pour exhorter les Génois à ne pas abandonner les Pisans ; mais ils lui avaient ordonné de tirer les choses en longueur, ne croyant pas pouvoir réussir dans leur dessein sur la ville de Pise tant que la citadelle serait entre les mains des Français, et encore^ moins pendant que le roi serait en Italie.

D'un autre côté, les Florentins, ayant appris la conclusion du traité de Trin, renforcèrent leur armée pour être en état de contraindre les Pisans à ouvrir leurs portes quand les ordres du roi seraient arrivés ^ ces ordres tardant a. venir, à cause de la détention de Vespucci, ils prirent en attendant le château de Palaîa. et mirent ensuite inutilement le siège devant Vicopisano. Leurs capitaines, peu habiles, oix ne croyant pas avoir assez de troupes pour investir la place du côté qui regarde Pise, surtout à. cause d*un fort qu'on avait construit ea cet

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