LIVRE IV, CfHAP, IV

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quatre mille Suisses commandés par le bailli de Dijon, à la solde du pape. Toutes ces troupes étaient destinées à faire la guerre aux vicaires de l'Eglise.

Pour éclaircir le sujet de cette gueire et To* rigine de plusieurs autres événements qui l'ont suivie , il me parait nécessaire d'exposer ici quels sont les droits de l'Eglise sur les villes delà Romagne, et sur jdusieurs autres qu'elle a possédées en différents temps ou qu'elle possède aujourd'hui, et de quelle manière, n'ayant d'à* bord été établie que pour l'administration des dioses spirituelles , elle est parvenue à posséder des Etats et à exercer une autorité temporelle. Je rapporterai aussi les difierends que les papes ont eus avec les emp^eurs, tant à cette occasion que pour d'autres raisons.

Les évéques de Rome , dont le premier fat saint Pierre , n'eurent au commencement d'autre pouvoir que l'autorité spirituelle confiée par Jésus-Christ à cet apôtre ; la charité, l'humilité, la patience, le zèle qui les animaient et la sainteté de leur vie attestée par des miracles faisaient toute la grandeur de ces premiers pontifes , qui , bien loin d'ex» cer aucoo empire temporel sur la terre , étaient perséai-« tés par les puissances du siècle. Us ne furent même long-temps connus que par les supplices que l'idolâtrie faisait endurer à tous les chrétiens, et il y a eu des temps où la multitude d'hommes de toutes nations et le grand nombre des différentes sectes qui se trouvaient k Rome empêchèrent qu'on ne fît attention aux progrès de la religion. Quelques-uns des empereurs ne la persécutèrent que quand ils crurent ne pouvoir dissimuler, et lorsqu'il y avait quelque action d'éclat de la part des chrétiens. Mais plusieurs de ces princes , ou par cruauté ou par zèle pour le paganisme, les tourmentèrent comme des novateurs superstitieux qui voulaient détruiiTe l'ancienne religion.

Les papes vécurent jusqu'au temps du pape Silvestre dans cet état , où leur pauvreté volontaire, l'innocence de leurs monirs et la persécution les rendaient respectables. L'empereur Constantin ayant alors embrassé la religion chrétienne, ils ne furent plus exposés aux dangers qui les avaient sanctifiés durant près de trois cents ans , et ils purent exercer en liberté le culte divin. La vénération que des moeurs sans tache et la pureté de la morale

évangélique leur concilièrent, jointe à Tem^ pressement avec lequel on suit ordinairement l'exemple du prince par ' ambition ou par crainte , commença à étendre la religion chrétienne dans tout l'empire et à diminuer la pauvreté du clergé.

Constantin fit bâtir dans Rome les églises de Saint- Jean-de-Latran , de Saint-Pierre-du- Yatican , de Saint-Paul et plusieurs autres ^ il les enrichit de vases précieux et de magnifiques ornements, et leur donna en propre des terres et des revenus destinés à leur entretien et à la subsistance du clergé. Dans la suite des temps, plusieurs chrétiens, persuadés que les aumônes et les dons faits aux églises facilitaient l'entrée du royaume des cieux , en bâtirent de nouvelles ou donnèrent une partie de leurs biens aux anciennes. Chacun même , suivant le précepte de r Ancien-Testament, donnait tous les ans aux prêtres la dixième partie de son revenu. Ces pieuses libéralités devinrent d'autant plus firéquentes que ces ministres , ne retenant d'abord que ce qui était absolument nécessaire pour vivre dans la simplicité chrétienne , em-* ployaient le reste à la décoration des églises et au soulagement des pauvres , l'orgueil et l'am^ bition n'ayant point encore altéré le zèle désintéressé des ministres de l'Eglise.

L'évéque de Rome était universellement reconnu de tous les chrétiens pour chef de toutes les autres églises et du gouvernement spirituel, tant connue successeur de l'apôtre saint Pierre que comme évêque d'une ville qui , par son ancienne dignité et par sa grandeur, conservait le nom et la majesté de l'empire. C'était d'ailleurs du'sein de cette capitale que le christianisme s'était répandu dans la plus grande partie de l'Europe. Enfin, l'empereur Constantin, régénéré dans les eaux du baptême par Silvestre, avait reconnu sans difficulté la prééminence de l'Eglise romaine dans ce pontife et dans ses successeurs.

On dit que lorsque Constantin, pour être plus près des provinces d'Orient , transféra le siège de l'empire à Byzance, depuis appelée Constantinople du nom de cet empereur , il donna aux papes la souveraineté de Rome et de plusieurs autres villes d'Italie. Cette tradition a été soigneusement appuyée et entretenue par *les papes , et ils ont eu assez d'autorité pour engager beaucoup de gens à y ajoutei'

foi. Mais elle a été rejelée par les écrivains les plus graves*, d'ailleurs elle est démentie par des faits constants, car il est certain que sous le règne de Constantin , et long-temps après, Rome et l'Italie ont été soumises à l'empire et gouvernées par des ministres du choix des empereurs. U y en a même (tant les temps recules sont obscurs) qui traitent de fable tout ce qu'on dit de Constantin et de Silvestre , et qui prétendent qu'ils n'ont pas été contemporains.

Mais tout le monde convient que la translation du siège de l'empire à Constantinople fut la première origine de la grandeur temporelle des papes ; l'autorité des empereurs venant à s'affaiblir insensiblement en Italie, tant par une absence continuelle que par des affaires épineuses qui détournaient tous leurs soins à l'Orient, le peuple romain commença à révérer davantage les papes, et s'il ne leur obéit pas d'abord comme à des souverains , il eut du moins pour eux une certaine déférence volontaire. Leur puissance ne s'établit néanmoins que long-temps après ; car, pendant l'inonda-» tion des Goths, des Vandales et des autres nations barbares qui se répandirent en Italie et qui saccagèrent plusieurs fois la ville de Rome^ les papes n'y eurent qu'une autorité aussi faible et aussi méprisée que l'était alors celle des empereurs en ce pays.

De toutes ces nations, il n'y eut que les Goths, originaires de la Dacie et de la Tartarie, et chrétiens' de religion, qui s'établirent en Italie ; car les autres n'y passèrent Ijue comme des torrents, au lieu que les Goths s'y maintinrent pendant soixante-dix ans. Théodoric leur roi et ses successeurs fixèrent leur séjour à Ravenne , ville très ancienne , riche et peuplée pour lors, et qui s'était fort accrue dès le temps de l'empereur Auguste, à l'occasion de la puissante armée navale qu'il tenait dans un port qui y était presque contigu et dont il ne reste pas le moindre vestige 5 ils la préférèrent à Rome , parce que le voisinage de la mer les mettait plus à portée de s'opposer aux tentatives des empereurs de Constantinople. Les Goths furent enfin chassés d'Italie, et les empereurs y rétablirent leur autorité -, le chef des officiers qu'ils y envoyèrent s'appelait exarque, et faisait aussi sa résidence à Ravenne, afin de communiquer plus facilement avec Constantinople. Les exarques confiaient

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le gouvernement de Rome et des autres villes d'Italie à des officiers qui avaient le titre de kc$; le pays qui obéissait immédiatement aux exarques composait ce qu'on appela depuis Imrchat de Ravenne,

Les papes ne jouissaient alors d'aucun pouvoir temporel ; ils étaient sujets des empereurs, t't quoique élus par le clergé et le peuple de Rome , ils n'acceptaient le pbntificat et n'en faisaient les fonctions que du consentement de ff^ princes ou de leurs exarques. Ayant déjà même dégénéré de la sainteté de leurs prédé- (fsseurs, ils commençaient aussi à être moins respectés, et les évêques de Constantinople et de Ravenne leur contestaient souvent le premier rang, prétendant que la supériorité ecclé- Masiique était attachée au siège où réside la puissance de l'empfre et des armes.

Mais quelque temps après les choses chan- ^nt de face. Les Lombards , nation belli- ({oeose, étant entrés en Italie , s'emparèrent de Iâ Gaule Cisalpine qui prit le nom de Lomharrftf; Ravenne, tout l'exarchat et plusieurs astres pays reconnurent la domination des vainqueurs. Ils s'étendirent même jusque dans la Marche d'Ancône, et ils établirent des ducs àSpolète et à Bénévent , sans que les empe- Mirs, ou par négligence, ou trop occupés en Asie, fissent le moindre eifort pour s'opposer à <*lte invasion. Alors, n'y ayant plus d'exar- ^<^, la ville de Rome abandonnée à elle- ^me commença à se gouverner par le conseil '' par l'autorité des papes.

Dans la suite le pape^ et les Romains, opfines par les Lombards, réclamèrent le secours 'V Pépin , roi de France \ ce prince passa en Italie avec une puissante armée, et chassa les iiffnbaràs^ d'une partie de leurs conquêtes, pî'j-sdedeux cents ans après leur établissement 'i ce pays. II donna au pape et à l'Eglise de Hc>me, non-seulement Urbin, Fano, Agobbio '> plusieurs autres villes dans le voisinage de R'>me, mais encore Ravenne avec, son exar- '+at, dont il disposa par droit de conquête. On d'î que l'exarchat contenait tout le pays ren- &*nné entre le fleuve du Pô et l'Apennin, depuis les limites du Plaisantin du côté qu'il con-

><> Ce fat Edeone troisièiDe , éla le 30 mars 7S2.

^ Les Lombards s'élaient établis en Italie en 868. Ce fut en '^*> lue Pqno marcha contre eux , cl CUarlemasae acheva dte fawr leur empire en 774.

CHAR V

fine avec le territoire de Pavie, jusqu'à Rimini ; les lagunes de Venise et toute la mer Adriatique, et depuis Rimini jusqu'à la rivière de la Foglia , qui s'appelait anciennement Isaurus.

Après la mort de Pépin, les papes et les Etats qu'il leur avait donnés furent encore inquiétés par les Lombards ] ils eurent donc recours à Charles son fils , à qui des actions héroïques ont mérité le surnom de Grand, €c prince, qui détruisit entièrement les Lombards, confirma la libéralité dcf son père en faveur de l'Eglise de Rome , et il approuva la soumission volontaire des peuples de la Marche d'Ancône et du duché de Spolète, qui s'étaient donnés au Saint-Siège. Ces deux provinces renfermaient alors la ville d'Aquila et une partie de l'Abruzze.

Voilà ce qu'on assure aujourd'hui comme certain , et même quelques auteurs ecclésias- ' tiques ajoutent que Charlemagne donna encore à l'Eglise laLigurie jusqu'à la rivière du Varo , où finit l'Italie , la ville de Mantoue et tout ce que les Lombards avaient possédé dans le Frioul et dans l'Istrie •, il y en a même un autre qui écrit que l'île de Corse et tout le territoire qui est entre Luni et Parme firent partie de cette concession. Tant de bienfaits reçus des rois de France engagèrent les papes à leur donner de grands éloges , et c'est de là que ces princes portent le nom de rois très chrétiens.

En l'année 800, le peuple romain et le pape Léon * , qui n'avait alors d'autre autorité que d'être à la tête du peuple, élurent Charlemagne empereur des Romains 4 au préjudice des empereurs de Constantinople, supposant que Rome et les provinces occidentales de l'empire, abandonnées de leurs premiers maîtres, avaient besoin d'un souverain particulier pour les défendre ; mais cette élection ne fit pas perdre aux empereurs grecs la Sicile ni la partie de l'Italie qui , s'étendant depuis Naples jusqu'à Manfiredonia, finit à la mer, parce qu'ils avaient toujours été et étaient encore actuellement en possession de ces provinces. Elle ne changea rien aussi à l'usage où les empereurs des Romains, qui continuèrent toujours d'exercer leur souveraineté dans Rome, étaient de confirmer l'élection des papes ; ceux-ci marquaient même la date de l'expédition de leurs bulles et de leurs

(1) Léon m, élu le i6 décembre 795.

autres actes par cette formule: « Sous le règne de l'empereur N , notre seigneur. » Ils vécurent dans cette légère dépendance jusqu'à ce que les conjonctures leur fournirent le moyen d'en sortir tout-à-fait.

Ensuite la puissance des empereurs, déjà beaucoup diminuée par les divisions de la postérité de Charlemagne, s'affaiblit encore davantage lorsque l'empire , passant à des princes * allemands, eut perdu l'appui du royaume de France. Alors le peuple romain se gouverna lui-même, quoique avec assez de confusion , et il nomma ses magistrats -, enfin il s'appliqua, conjointement avec les papes, à soustraire entièrement Rome à la domination des empereurs ^ il fit même un décret (lui dispensa ces pontifes de la confirmation impériale. La vigueur de cette loi dépendit , durant plusieurs années , de la faiblesse ou de la puissance des empereurs.

Leur autorité se releva sous les Othon^ de la maison de Saxe ; Otbon III se trouvant à Rome fit élire pape Grégoire*, qui était Allemand. Ce pape , pour favoriser sa nation et en même temps pour venger les outrages qu'il avait reçus des Romains, donna aux Ailemands le droit exclusif d'élire les empereurs dans la forme qui s'observe encore aujourd'hui; et voulant aussi relever l'éclat de la tiare, il ajouta dans le même décret que ceux qui. seraient élus empereurs ne pourraient porter ce titre ni celui d'auguste qu'après avoir été couronnés à Rome' ; d'où est venu l'usage de n'appeler que rois des Romains ou Césars ceux qui n'ont pas reçu la couronne impériale des mains du pape.

Mais après les trois Othon, l'empire n'étant plus héréditaire dans une famille puissante, Tautorité impériale s'afEsiiblit insensiblement. Alors la ville de Rome secoua ouvertement le joug de l'obéissance, et plusieurs autres villes d'Italie imitèrent cet exemple sous le règne de Conrad de Souabe^. Les papes, attentifs à leur agrandissement, se rendirent presque les

(1) Le père, le fils et le pcUt-fils, tous trois nommés Othon,

Aircnt successivement empereurs, depuis Tau 936 Jusqu'en

(4) C'était Grégoire V, élu le 16 juin 995.

(3) Charles v est le dernier des empereurs qui ait été couronné h Rome.

(4) Conrad II fut élu en 1(^1.

maîtres de Rome. Ce ne fut pourtant pas sans y trouver de grandes difficultés par l'insolence et les divisions du peuple romain. Pour contenir ces factieux, ils obtinrent de l'empereur Henri IP, qui était alors à Rome, un diplôme par lequel le droit d'élire les papes fut attribué aux seuls cardinaux ^.

Rien ne contribua davantage à augmenter la puissance des papes que le passage des princes normands en Italie. Le premier, nommé Guillaume Brasse-Fer, enleva la Fouille et la Calabre aux empereurs de Constantinople. Robert Guiscard^ l'un de ces princes, soit pour ^ donner un titre coloré, soit dans le dessein de se procurer un appui contre les Grecs, soit enfin pour d'autres raisons, rendit la ville de Bénévent à l'Église romaine comme étant de ses dépendances, et reconnut tenir d'elle en fief le duché de la Fouille et de Calabre. Roger, l'un des successeurs de Robert, après avoir chassé de la Fouille et de la Calabre Guillaume son païait, et s'être ensuite emparé de la Sicile , fit la foi et hommage de tous ses Étatfi à l'Église de Rome, environ l'an 1130, sous le titre de royaume des Deux-^Siciles , l'une endeçà et l'autre au-delà du phare. Les papes favorisèrent sans scrupule l'usurpation et la violence de ces princes pour satisfaire leur propre ambition. A la faveur de l'espèce de droit que leur donnait Thommage des princes normands, ils s'arrogèrent celai de les priver de lacou-

(1) Henri fut élu en 1003,, après Olhon m.

(2) Autrefois tous les curés des paroisses étaient appelés presbiteri cardinales, c'est-à-dire prêtres principaux. Ceux de la ville do Rome portaient le même nom, et l'on y donna aussi celui de diaconi cardinales aux diacres titulaires des églises érigées en diaconies. Dans la suite les papes réservèrent à ces seuls curés et diacres de la ville de Rome, le nom de cardi^ tuttur; et ils le donnèrent encore depuis à sept évéqucs des environs de Rome, savoir : h ceux d'Ostie, de Porto, de Silvacandida ou Santa-Rufina, d*All)ano, de Sabine, de Frescati et de Pale&trinc ; mais fcvéché de Santa-Rufina ayant été réuni depuis à celui de Porto, le nombre des cardioaux-èvéquos n'est plus que de six. Ce n'a été qu'avec le temps et par degrés que les cardinaux sont parvenue à cette élévation où nous les voyons aujourd'hui. Innocent IV leur donna le chapeau rouge au concile de Lyon en 13lf> , Paul n, la pourpre, en 14^ , et Urbain VIII^ le titre d'^iinence, en 1030. Dès Tam^ée 7G9, il fut oi^onné dans le concile de Rome tenu sous Etienne IV, qu'on i ne pourrait être élu pape si l'on n'était prêtre ou diacre-cardinal. A l'égard du droit exclusif d'élire les papes, les cardinaux ne l'ont eu que long-temps après l'empereur Henri II. ils commencèrent à se l'arroger en 1130, à l'élection d'inno* cent II, et il leur fut attribué en 1160, par Alexandre III.