LIVRE XIV, CH A P. V

l'empereur, voyant qu'on ne la payait pas, refusa de quitter ses quartiers , et l'on ne put envoyer que la compagnie de Jean de Sassatello, avec quelques autres soldats et quelques habitants du Milanais, contre Alexandrie. Sassatello, préférant des espérances incertaines à des avantages actuels, avait quitté dès le commencement de cette guerre le service des Vénitiens pour se mettre à la solde du duc de Milan, qui n’était pas encore rentré dans ses Etats. La témérité des Guelfes d’Alexandrie, qui faisaient la principale force de la place, facilita celte entreprise qui d'abord avait paru pleine d'obstacles. En effet, les assiégés, ayant fait une sortie qui leur réussit mal, se retirèrent avec tant de désordre que l'ennemi entra pèle- mêle avec eux dans la ville et la mit au pillage. Peu de jours après on vint à bout de chasser aussi facilement quelques troupes françaises que la faction guelfe avait fait entrer dans la ville d’Asti.

Tel était alors l’état de la guerre en Lombardie. Le gros des deux armées paraissait enseveli dans une espèce de léthargie, à laquelle, selon toutes les apparences, allaient succéder de violentes secousses. Il y avait eu de grandes contestations dans la diète des Suisses touchant les demandes de la France. Les cantons de Zurich et de Schwitz s’étaient ouvertement déclarés contre cette couronne. Lucerne ne respirait que le service du roi ; à l’égard des autres, ils n’étaient pas d'accord avec eux-mêmes. L’avidité de quelques particuliers, dont les uns exigeaient des pensions et les autres qu’on payât d'anciennes dettes, avait fait traîner les choses en longueur ; mais le roi avait enfin obtenu les troupes qu'il demandait pourchasser les impériaux du Milanais, et déjà le Bâtard de Savoie 1 et Galéas de San-Severino , grandécuyer, marchaient en Lombardie avec plus de dix mille hommes de cette nation par les montages du Saint-Bernard et du Saint-Golhard. D'un autre côte l’empereur, ayant engagé le roi d’Angleterre à lui prêter une somme considérable pour se mettre en état de résister, donna ordre à Jérôme Adome de lever six mille lans |uenets à Trente et de les conduire à Milan. Cet officier était encore chargé de pren-

(I) Rew* de Savoie. Jl avait été revêtu île cette charge en 1519, apri» la mort d’arius üouffur.

dre avec lui François Sforze, dont on croyait que la présence animerait les peuples à bien défendre leurs villes, où l’on faisait des vœux ardents pour le retour de ce jeune prince ; d’ailleurs on voulait se servir de son nom pour tirer plus facilement les deniers dont on avait un extrême besoin. La ville de Milan, n’étant pas encore instruite de cet ordre de l'empereur, avait aussi envoyé de l’argent à Trente pour lever quatre mille hommes d’infanterie ; et ces troupes s’étant trouvées prêtes à l’arrivée d’Adornc, il se mit d'abord en marche à leur tête, laissant des ordres pour la levée des six mille qu'il devait faire lui-même ; son dessein était de se rendre à Côme par la Valteline ; mais n’ayant pu obtenir le passage des Grisons, il surprit la vigilance des chefs vénitiens 1 qui étaient à Bergame, et passa par le territoire de cette ville et par la Ghiaradadda. Dès qu'il eut conduit ces troupes à Milan , il reprit le chemin de Trente pour exécuter les ordres de l’empereur.

Cependant on n’oubliait rien pour aigrir davantage le peuple de Milan contre les Français, dans la vue de le disposer à se bien défendre et à paver plus facilement les contributions qu'il faudrait nécessairement imposer pour subvenir aux frais de la guerre. Pour y parvenir, Morone supposa des lettres, des envoyés, et il n’y eut sorte d'artifice qu’il n’inventa; mais André Barbato, religieux de l’ordre de Saint- Augustin, y réussit en chaire au-delà de tout ce qu’on peut imaginer; on allait en foule à ses sermons. Il ne cessait d’exhorter le peuple à défendre avec courage la liberté de la patrie contre des Barbares ses irréconciliables ennemis, depuis que la bonté du ciel avait délivré cette ville du joug de ces tyrans ; ensuite il les animait par l'exemple de Parme, ville faible et peu considérable par rapport à celle de Milan, et rappelait les noms de leurs ancêtres qui s’étaient signalés dans toute l'Italie. Il leur représentait le devoir de vrais citoyens envers la patrie ; que si des païens, ajoutait-il, qui n'avaient pour objet qu’une gloire fragile et périssable, s'étaient dévoués à la mort en faveur du pays, de quel amour de la patrie ne devaient pas brûler des chrétiens qu’un si généreux sacrifice immortalisait sur la terre et

(I) L'auteur les aptielle itrtiorl.

faisait jouir du bonheur des saints dans l’éternité ; qu’ils se fissent une affreuse image de leur situation si la ville venait à être forcée parles Français; que si cette (1ère nation les avait traités si cruellement sans être ofTensée, avec quelle animosité ne se ressentirait-elle pas des injures qu’elle prétendait avoir reçues ; que ne se bornant pas à faire expirer le peuple de Milan au milieu des plus affreux tourments et à s’enrichir du pillage de cette ville, elle ne se croirait pleinement vengée que par l'entière extinction du nom milanais et qu’en renchérissant sur la férocité de Frédéric Barberousse. Ces véhémences rendirent la haine du peuple contre les Français si vive, et la crainte de tomber entre leurs mains si présente, qu’il fallut moins exciter son ardeur que la modérer.

Tandis qu’on faisait jouer ces ressorts, Prosper s’occupait à mettre la ville de Milan en état de soutenir un siège. II comptait s’y renfermer et s’y défendre quelques mois , lors même qu’il ne pourrait avoir les six mille Allemands qui devaient être levés à Trente. Il pourvut aussi à la sûreté des autres places. Philippe Tomiello se rendit à Novarre avec deux mille hommes d'infanterie, et Monsignorino V isconti 1 dans A lexandrie a vcc quinze cents hommes tous Italiens, qui ne recevant point de paie subsistaient aux dépens du peuple; on envoya aussi à Pavie deux mille lansquenets et mille Italiens, sous les ordres d’Antoine de Lève. Prosper garda sept cents lances, autant de chevau-légers et douze mille hommes d’infanterie pour la défense de Milan. Il était à craindre que les Français qui étaient dans le château ne se jetassent sur l’intérieur de la ville. Prosper, atin de les resserrer dans ce fort et pour empêcher qu’il n’y entrât des munitions , fit creuser deux tranchées distantes d'environ vingt pas l’une de l’autre autour du château, entre les portes de Verceil et de Côme. Ces travaux, qui avaient un mille, traversaient dans toute son étendue le jardin qui est derrière le château, entre le chemin de ces deux I villes. A la tête de chaque tranchée on avait construit un cavalier fort haut et bien assuré pour y placer de l’artillerie. Prosper se propo •

(I) Il éiail fi If de François- Bmiardin viscmiti et s'appelait A*lor. Momignorino n’est qu'iin nom tltViginiif de si Jeu» uesse.

sait de mettre de l’infanterie entre ces deux lignes, dont chacune avait un revers très élevé. L’invention de ces tranchées, qui fit beaucoup d’honneur à ce général, fut regardée comme quelque chose de merveilleux. Le ciel, facilitant l’exécution de ce projet, sembla promettre un heureux succès à l’industrie de Prosper; car la neige qui vint à tomber pour lors fut assez épaisse et assez haute pour qu'on pût en élever deux chaussées qui , devant servir de modèle pour faire les revers des tranchées, mirent encore les pionniers à couvert du feu de la place. Enfin les troupes suisses attendues par les Français n’arrivant point à cause des neiges dont les montagnes étaient couvertes, on eut tout le loisir d’achever ce grand ouvrage.

Tandis que Prosper se disposait à l’attaque et à la défense, Lautrec assemblait son armée. Ce général ayant su que Louis de Gonzague était à Fircnzuola de l’autre côté du Pô, avec sa compagnie de chevau-légers, envoya un détachement qui, trouvant cette cavalerie endormie, n’eut pas de peine à lui enlever scs bagages. Dans le même temps André Gritti et Théodore Trivulce rassemblèrent les troupes vénitiennes autour de Crémone; après quoi, s’étant joints aux Français et aux Suisses, ils passèrent ensemble l’Adda le premier jour de mars, sous les ordres de Lautrec, qui conserva toute son autorité, quoique le grand-mailre et le grand-écuyer se fussent rendus à l'armée. Jean de Médicisla rejoignit aussi sur ces entrefaites. Ce seigneur avait été sur le point de se mettre au service de François Sforze et s’était même déjà mis en chemin pour Milan, où la réputation de sa valeur le faisait attendre avec impatience. Malgré ces démarches, il accepta les offres de la cour de France, plus considérables que celles du duc de Milan et sur lesquelles il y avait plus de fond à faire. C’est pourquoi, prétextant qu’il n'avait pas encore reçu la somme qu’on devait lui envoyer de Milan, il partit du Parmesan où il venait de piller la ville de llusscto qui avait refusé de loger ses troupes, et passa dans l’année française, campée à deux milles du château de Milan entre le chemin de Côme et de Verceil. Après trois jours de préparatifs, Lautrec sortit de ses retranchements en ordre de bataille, comme pour nttnqnrr les ouvrages de Prosper; mais i soit que ce n'eût pas etc d'abord son dessein,

soit le nombre de troupes dont ces ouvrages étaient remplis, la disposition actuelle du peuple ou la fierté de l'ennemi, il changea alors de résolution, et ce général se retira sans rien faire. Le même jour, Marc-Antoine Colonna1, jeune officier de grande espérance, et Camille Trivulce, fils naturel du grand-mareclisl, furent écrasés sous les ruines d’une maison que le canon de la ville abattit , et devant laquelle ils se promenaient, en faisant élever un cavalier où l’on pût placer de l’artillerie pour plonger dans les retranchements de l’ennemi.

Cependant Laulrec, n’espérant pas forcer Milan, songeait au moyen de la réduire à la faveur du temps; c’est pourquoi sa cavalerie légère, qui était nombreuse, jointe à la multitude de bannis qu’il avait dans l'armée, désolait tout le pays, de manière qu’il était très difficile de faire entrer des vivres dans la place. Ensuite on ruina par ses ordres tous les moulins, et l’on coupa les eaux qui coulaient vers Milan. Ce général comptait que les troupes impériales se lasseraient enfin de ne point recevoir la paie, car elles n’avaient subsisté jusque alors que par le moyen des Milanais; en effet, l’empereur ne leur envoyait presque point d’argent, et il n’en venait que très peu du royaume de Naples et d’ailleurs.

Mais la haine du peuple de Milan contre les Français et le désir de voir le nouveau duc réparaient cet inconvénient et rendaient légères les plus fâcheuses incommodités. Toute la jeunesse prit même les armes, et choisissant des capitaines dans chaque paroisse, montait la garde nuit et jour dans les postes éloignés de l’ennemi, pour épargner une partie de la fatigue aux troupes réglées; et lorsque la farine vint à manquer par la ruine des moulins, la ville y pourvut par des moulins à bras. Sur ces entrefaites, François Sforee, duc de Milan, qui faute d'argent avait long-temps différé son départ , et qui n’en aurait pas eu encore sitôt sans le cardinal de Mcdicis à qui il emprunta neuf mille ducats, partit enfin de Trente avec six nille Allemands, et s’étant ouvert un passage par le fort de Croara appartenant aux Vénitiens, il traversa sans obstacle le Véronais et le

(I) BramOme dit qoe ce fut Procper Colonna tawnPnw* qui pointa le canon cou ire sou arreu sans le connaître.

, Cil A P. V. fil.)

Manlouan; ensuite passant le Pô à Casai Maggiore, il se rendit à Plaisance, où il fut joint par le marquis de Mantoue, suivi de trois cents lances des troupes de l’Eglise ; enfin il s’avança jusqu’à Pavie pour y attendre l’occasion favorable de passer à Milan. On y avait une extrême impatience de le voir, car les ressources pour la subsistance des troupes diminuant de jour en jour, il paraissait absolument nécessaire de se joindre aux six mille Allemands, afin de marcher à l’ennemi pour terminer la guerre. Mais Lautrec, qui dès le premier avis de l’arrivée de ces troupes à Plaisance avait fait camper son armée à Casino sur le chemin de Pavie, à cinq milles de Milan, et celle des Vénitiens à llinaseo sur la même route, rendait cette jonction difficile. Ce général s'occupa durant quelques jours à soumettre San-Angelo et San-Colombano. Il apprit sur ces entrefaites que Lescun, son frère, qu’il avait fait partir pour la cour de France afin d’y rendre compte de l'état des choses, apportait de l’argent, et qu’il était déjà dans le Milanais avec de l'infanterie levée à Gênes ; c’est pourquoi il donna ordre à Frédéric de Bozzole d’aller au-devant de lui avec quatre cents lances et sept mille hommes de pied, en partie Suisses, en partie Italiens. Le marquis de Mantoue, pour couper la marche de ces troupes, se rendit de Pavie à Gamhalo; mais soit que Frédéric, comme le disait le marquis, eût fait mine de tourner du côté du Tésin pour éviter sa rencontre, ce qui rendait inutile son séjour à Gambalo, soit, comme je penche plus à le croire, que le marquis appréhendât Frédéric dont les troupes étaient plus nombreuses qu’on ne l'avait dit d’aliord, il reprit bientôt le chemin de Pavie. Bozzole passa donc sans obstacle jusqu'à Gambalo, et s’étant joint à Lescun , ils marchèrent ensemble contre Novarc qu’ils forcèrent au troisième assaut, à la faveur du canon de la citadelle qui tenait encore pour la France. Le vainqueur massacra la meilleure partie de la garnison. Philippe Torniello, commandant de la place, fut fait prisonnier. Il avait dépêché courriers sur courriers vers le marquis de Mantoue, qui s'était mis en marche pour le secourir ; mais ce dernier ayant eu avis de la prise de Novare, il retira scs troupes de Vigcvano, et laissant garnison dans la citadelle il retourna sur ses pas et revint encore à Pavie. Quelque avantageuses que fussent en elles

marnes la conquête de Novare et la jonction de Lescun avec Bozzole, elles ne purent compenser le tort qu’elles causèrent au roi de France en facilitant à François Sforze les moyens de pénétrer jusqu'à Milan à la tête de l'infanterie allemande. Ce jeune prince, s’étant concerté avec Prosper, sortit secrètement de Pavie pendant la nuit, laissant deux mille hommes d'infanterie et trois cents chevaux au marquis de Manloue pour la garde de celte place. Celuici, sous prétexte de ne pas s’éloigner des Etats de l'F.glise, n’avait pas voulu l’accompagner. Le duc, s’étant rendu promptement à Sesto par des chemins détournés, y trouva Prosper avec une partie de l’armée. Ils entrèrent ensemble à Milan, où le peuple fil éclater sa joie par des transports inexprimables. On se rappelait avec plaisir l'heureux gouvernement du père de François Sforze et des autres ducs de celte maison, et l’on brûlait d’avoir un souverain qui, ne régnant que sur le Milanais, serait plus tendre pour son peuple, plus à portée de récompenser le mérite dans ses sujets, et de la part duquel ils auraient moins à craindre ces fiers dédains qu’inspire ordinairement trop de grandeur.

La retraite du duc de Milan fil espérer à Lautrec de prendre Pavie plus facilement. C’est pourquoi, rassemblant ses troupes, il marcha contre cette ville dont il forma le siège. Prosper, alarmé du péril de la place, détacha surle-champ mille hommes d’infanterie corse et quelques Espagnols qui, passant au travers du camp français, s’ouvrirent le chemin de Pavie l’épée à la main, avec quelque perte pour les ennemis. Ils trouvèrent cette place fort mal pourvue, mais surtout de poudre à canon. Cependant, Lautrec lit planter deux batteries, l'une au faubourg de Sanla-Maria in Pertica, vers le Tésin, et l’autre à Borgoralio. Il y eut bientôt des brèches d’environ six toises. C’est pourquoi l’armée eut ordre de monter à l’assaut; mais ayant été repoussée avec vigueur, et voyant les assiégés dans la disposition de se bien défendre, elle désespéra de réussir dans cette entreprise. D’ailleurs on avait déjà dépensé l'argent que Lescun avait apporté de France, et les vivres commençaient à manquer au camp, où il était impossible d’en voiturcr par des chemins impraticables. D’un autre côté les pluies avaient tellement enllé le Tésin qu’il

n’était pas sûr d’y faire remonter des barques. Enfin Prosper était sorti de Milan à la tète de l'armée pour secourir la place. A la vérité les pluies l’avaient arrêté d’abord à Binasco, mais ayant trouvé moyen de pénétrer jusqu’à la Chartreuse bâtie dans le parc à cinq milles de Pavie, et qui peut-être est le plus beau monastère d’Italie, il obligea par sa proximité l’armée française à lever le siège. Lautrec prit le parti de se retirer à Landriano, où il se rendit après avoir essuyé quelques légères escarmouches. Ensuite, afin d’être à portée de recevoir un secours d’argent qu'on avait fait rester dans Arona pour le garantir du pillage d’un corps de troupes milanaises qui étaient à Busto sous les ordres d’Anchise Yisconti, le général français résolut d’aller jusqu’à Monza. Ce retardement fut très funeste à la France, car les Suisses, excités par leur impatience ordinaire, députèrent leurs officiers vers Lautrec pour se plaindre de l’injustice qu’il y avait à ne pas payer les troupes d'une nation toujours prête à se sacrifier pour la gloire du nom français. Ils ajoutèrent qu’indignés de voir l'univers instruit , par ces traits d’avarice et d’ingratitude, que la France estimât si peu le courage et la fidélité de tant de braves gens, ils étaient résolus à ne plus attendre, et à ne pas compter à l’avenir sur des promesses si souvent réitérées et toujours sans exécution; qu’ils lui déclaraient donc que leurs soldats allaient reprendre le chemin de la Suisse ; mais que, pour montrer à la terre entière que ce n’était ni la crainte de l’ennemi, ni les périls de la guerre toujours affrontés par les Suisses, comme le passé le prouvait assez, qui les obligeaient à la retraite, on n'avait qu’à les mener le jour suivant contre les confédérés, afin qu’ils pussent se retirer le surlendemain ; qu’ils lui conseillaientde profiter de ces heureuses dispositions et de mettre les Suisses à la tête de l’armée; qu’ils espéraient qu’après avoir forcé le camp des Français près de Novare, ils n’auraient pas de peine à pénétrer avec de plus grandes forces dans les retranchements des Espagnols, plus rusés à la vérité que cette nation, mais jamais plus braves dans les combats.

Lautrec, effrayé du péril qu’il y avait à attaquer de front un ennemi bien retranché. n'oublia rien pour apaiser les Suisses. Il leur représenta qu’ils ne devaient pas accuser le rui

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des délais qu'ils avaient essuyés; que le péril de transporter de l’argent à travers un pays infesté d’ennemis en élait la seule cause, et qu’au reste ils n’attendraient pas encore longtemps ; mais sourds à ses prières comme à ses promesses, ils écoutèrent encore moins tout ce qu’il put leur alléguer pour vaincre leur résolution. Dans cette extrémité, Lautrec prit enfin le parti de risquer une action décisive, quoique avec beaucoup de désavantage, considérant qu’il valait encore mieux courir ce péril, auquel d’ailleurs les Suisses seraient les premiers exposés, que de laisser le champ libre à l’ennemi ; ce qu’il serait forcé de faire s’il balançait jusqu’au lendemain.

Les confédérés étaient campés à la Bicoque, environ à trois milles de Milan. Il y avait en cet endroit une maison assez considérable avec de vastes jardins entourés de fossés très profonds. La campagne aux environs était coupée d’une infinité de ruisseaux, comme dans toute la Lombardie, pour rendre les pâturages plus abondants. Ce fut là que Lautrec résolut d’attaquer les ennemis 1 qu’il jugeait disposés à profiter de l’assiette d’un poste si avantageux pour se défendre. Ce général ayant donc abandonné Monza pour se rendre à la Bicoque, chargea les Suisses de marcher contre la télé des retranchements que défendait le capitaine George Fronsberg* avec toute l’infanterie allemande.

Il leur donna toute son artillerie pour répondre au feu des Impériaux placés dans ce même endroit. Ensuite Lescun, suivi de trois mille lances et d’un corps d’infanterie française et italienne, devait s’avancer sur la gauche, par le chemin de Milan, pour se saisir d'un pont à la faveur duquel on pouvait entrer dans le camp. Lautrec se proposa d’y pénétrer lui-même par un autre endroit avec un gros de cavalerie, auquel, pour tromper l'ennemi, il fit quitter la croix blanche et prendre la croix rouge, que les troupes impériales portent sur leurs habits.

Prosper Colonna, ayant appris la marche des Français, résolut de les attendre dans son camp, dont la disposition favorable semblait lui promettre une pleine victoire. Il distribua ses troupes dans les différents postes et fit dire à François Sforze de faire prendre les armes aux

II) Ce fut le jour de la Quasi modo.

fil Ou Frimdsberg.

Fr. Guicciardim.

, CHAP. V. cir

Milanais et de venir le joindre en diligence. Ce prince parut bientôt à la tête de quatre cents chevaux et de six mille hommes de pied rassemblés au son de la cloche; on leur confia la garde du pont que Lcscun devait attaquer. Cependant les Suisses s’étant approchés des retranchements furent surpris de trouver les fossés si profonds ; cet obstacle les empêcha de fondre brusquement sur l’artillerie, comme ils l’avaient résolu. Mais leur audace n'en fut pas ralentie ; au contraire, ils firent des prodiges de valeur pour venir à bout de franchir le fossé. D’un autre côté, Lescun s’étant avancé vers le pont, qu'il ne s’attendait pas à trouver si bien gardé, revint sur ses pas. A l'égard de Lautrec, Prosper ne fut pas long-temps la dupe de son artifice, et pour le rendre inutile, il fit prendre à scs soldats des épis sur leurs chapeaux. Ainsi tout le poids de l’action tomba sur les Suisses, qui firent de vains efforts pou.' vaincre la difficulté du terrain et la résistance des ennemis. Fièrement repoussés de front, leurs flancs étaient encore éclaircis par le feu d’un grand nombre de mousquetaires espagnols cachés dans les blés presque en maturité. Enfin le carnage effroyable dont ils virent leur témérité suivie les força de reculer et de rejoindre les Français, qui se retirèrent en bon ordre avec l’artillerie vers Monza. Le marquis de Pcscaire et d’autres officiers pressèrent vivement Prosper de poursuivre les ennemis avec toute l’armée; mais ce sage général jugeant que c’était une retraite et non pas une fuite, comme il s’en assura par quelques soldats qu’il fil monter sur des arbres fort hauts, il tint ferme et répondit qu’il était bien éloigné de faire oublier la témérité d’autrui par la sienne propre, et de remettre au caprice de la fortune une victoire déjà certaine. « Demain, ajouta Prosper, vous serez pleinement convaincus de la grandeur de votre avantage ; notre ennemi ne sent pas encore toute la profondeur de la plaie que nous venons de lui faire ; mais dès que la chaleur de l’action qui l’anime encore sera ralentie, vous le verrez ouvrir les yeux sur sa situation, perdre courage, repasser les monts, et nous livrer par sa retraite une victoire qui nous coûterait aujourd’hui beaucoup de sang et de péril. »

Il périt environ trois mille Suisses des plus déterminés, et vingt-deux officiers à l’attaque

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des fossés, au lieu que la perte des Impériaux ne fut pas considérable ; parmi les personnes de marque, il n’y eut que Jean de Cardona, comte de Cblisano, qui fut blessé d’un coup de feu. Laulrec, consterné de sa défaite, sortit de Monza pour aller à Trezzo passer l'Adda. Ce fut en cet endroit que les Suisses le quittèrent ; et , passant par le Bergamasque, ils regagnèrent bientôt leurs montagnes en plus petit nombre qu’ils n’étaient venus Ce revers fut si rude à cette fière nation qu’elle parut oublier durant plusieurs années ce courage indomptable qui la distinguait des autres. Le grand-maitre, le grand -écuyer et plusieurs capitaines français se retirèrent avec eux. Lautrec se rendit à Crémone avec ses gens d’armes, afin de pourvoir à la sûreté de cette ville, dont il confia la défense à son frère. Quelques jours après il reprit le chemin de France, portant aux pieds de son maitre, non des victoires et des lauriers, mais des plaintes contre les ministres, pour se disculper lui-même de la perte du Milanais, dont ses fautes, leur négligence, les mauvais conseils qu’ils donnaient au roi, et, pour tout dire enfin, la malignité de la fortune, étaient la cause.

La ville de Lodi* était demeurée fidèle à la France dans tout le cours de cette guerre ; c’est pourquoi Lautrec, avant de partir, y fit entrer Bonncval et Frédéric de Bozzole avec six compagnies de lances, auxquelles se joignit une nombreuse troupe d’infanterie. Les impériaux avaient eu dessein de marcher d’abord contre Lodi après l’affaire de la Bicoque ; mais la mutinerie des lansquenets que François Sforze avait amenés de Trente les en avait empêchés. Ces troupes voulaient qu’on leur donnât un mois de paie pour la victoire que l’on venait de remporter. Les généraux prétendaient qu’il n’y avait pas lieu d’exiger cette gratification, alléguant, pour les en convaincre, qu’il y avait une extrême différence entre repousser simplement une attaque et tailler les ennemis en pièces; que personne ne pouvait dire qu’on eût défait ni vaincu des gens qui s’étaient retirés en bon ordre avec leur artillerie. Mais toutes ces raisons échouèrent contre l’insolence des mu-

(I) n y a sans doute une bute d'impression dans l'original un peu plus haut , où il est dit que Lodi ouvrit scs portos la }>rüc de Milan.

tins, et on fut obligé d’accorder leur demande, eu promettant de la remplir dans un certain terme. Plusieurs jours s’étant écoulés dans ces contestations, les lances françaises eurent le temps de se rendre dans Lodi, et l’infanterie dont elles étaient suivies allait y entrer quand le marquis de Pescaire parut de l’autre côté de la place à la tête de l’infanterie espagnole, qui avait devancé l’armée impériale. La gendarmerie française n'avait pas encore établi de sentinelles ni de gardes, à cause de la confusion où l'on est ordinairement lorsqu'on arrive dans une ville pour s’y loger. Pescaire, à la faveur du trouble, se jeta brusquement sur un des faubourgs qui était environné de murs; il n’y trouva que très peu de résistance et s’en rendit maitre avec assez de facilité. Les lances françaises pleines de frayeur, et voyant que l’infanterie n’était pas encore arrivée, se précipitèrent en désordre vers le pont qu’on avait construit sur l’Adda. Les Espagnols, s’étant jetés en même temps dans Lodi , poursuivirent les fuyards jusqu’à la rivière, prirent un grand nombre de soldats et tous les officiers, à la réserve de Bonnevai et de Frédéric de Bozzole; ensuite, tournant leur furie contre les habitants, ils mirent tout au pillage dans cette ville infortunée.

Après cette expédition , Pescaire marcha du côté de Pizzighitone , qu’il prit à composition. Prosper ne tarda pas à passer l’Adda pour aller faire le siège de Crémone avec toute l’armée. Comme toutes les ressources de Lcscun roulaient sur les secours que l’amiral devait conduire en Italie , il n’était pas fort éloigné de capituler , croyant assez faire de se mettre en état d’attendre sans péril ce que produirait l’arrivée de ce général. François I , dans le dessein de conserver les places qui tenaient encore pour la France dans le Milanais, avait fait partir ce général à la tête de quatre mille lances et de dix mille hommes d’infanterie. D’un autre côté, Prosper ne cherchait qu’à terminer promptement l’affaire de Crémone, afin de pouvoir marcher contre Gênes , pour y rétablir les Adome avant que l'amiral pût se rendre en Italie. Il fut donc convenu que Lescun sortirait de Crémone enseignes déployées , avec toutes les troupes et l’artillerie , si dans le terme de quarante jours, qui devait finir le 26 juin, il n'arrivait pas des secours assez nombreux pour

forcer le passage du Pô ou pour s'emparer dans le Milanais d’une ville défendue par une garnison ; qu’il engagerait la cour à donner des ordres pour évacuer les places qui tenaient encore pour la France, excepté les châteaux de Milan , de Crémone et de Novare ; que , pour assurer l’exécution de ces deux articles, il donnerait quatre otages -, que lesprisonniers seraient rendus des deux côtés en cas d’évacuation de la part des Français, et qu’enlin ils pourraient repasser les monts avec les bagages et l’artillerie.

Immédiatement après la signature du traité et les otages livrés, Prosper tourna du côté de Gènes et la fit investir par deux endroits. Le marquis de Pescaire, avec l’infanterie espagnole et italienne, fut chargé de l’attaque du Codil'aro. Prosper fit la sienne à l’opposite, avec les gendarmes et l’infanterie allemande, du côté de Bisagna. Gènes était alors gouvernée par le doge Octavien Frégose , prince qui , par de grandes qualités mais surtout par son équité et ses autres vertus, s’était concilié dans Gènes autant d’affection qu’il pouvait en attendre d’un peuple déchiré par mille factions , et qui n’avait pas encore entièrement perdu le souvenir de son ancienne liberté. Frégose n’avait pour toute défense que deux mille hommes d’infanterie italienne qu’il avait eu soin de faire lever ; car le peuple, que divisait la fureur des partis, voyait à ses portes avec indifférence une armée nombreuse et composée de nations si différentes, s’imaginant que cette révolution n’aurait, comme les précédentes, d’autres suites que le changement de doge, d’officiers et de garde dans la place publique, sans aucun péril pour ceux qui seraient demeurés paisibles spectateurs dans cette occasion.

L’armée ne parut pas plus tôt à la vuede Gènes que Frégose députa Benoît Vivaldi, Génois, vers les généraux ,pour négocier un accommodement ; mais l’arrivée de Pierre Navarro, que la France envoyait au secours de Gènes avec deux galères, rassura un peu le doge, qui reprit bientôt ses craintes au bruit du canon que le marquis de Pescaire avait fait pointer contre la ville *. Le traité ne souffrait plus aucune difficulté lorsque l’infanterie espagnole , qui avait fou-

I* i rroupcr Coloniin , au rapport do quoique* liiMorici» italiens, avertit le* (VénoW de *c défier du marquis de Pescaire.

ciup. v. cio

droyé une tour auprès de la porte, se logea sur la brèche par la négligence du dedans , négligence que la capitulation occasionnait peutêtre. Les Espagnols, sans perdre de temps, pénétrèrent dans la ville , en partie par cette tour, en partie par la brèche. Pescaire , en ayant fait avertir Prosper, mit le reste de ses troupes en bataille et ne trouva aucune résistance dans Gênes, où tout fuyait devant lui.

L’archevêque de Salerne 1 et le capitaine de la garde se réfugièrent sur des vaisseaux avec plusieurs soldats et quelques habitants de cette ville. Le doge, trop infirme pour se sauver, fit dire au marquis qu’il était son prisonnier, et mourut quelques mois après. Pierre Navarro perdit aussi la liberté. La ville fut livrée à l’avarice du soldat ; il y eut plusieurs riches familles qui se garantirent du pillage par de grosses sommes qu’elles s’obligèrent à payer à différentes troupes de soldats , qui reçurent des gages ou des lettres de change pour sûreté de leur paiement. Ce fut par ce moyen qu’on sauva le célèbre bassin 4, si soigneusement conservé dans l'Eglise cathédrale. On fit un immense butin d’argenterie , de riches meubles , de pierreries et d’argent monnayé dans une ville enrichie par un commerce florissant. Pour adoucir l’amertume de cette perte, les Adorne obtinrent qu’on ne fit aucune insulte aux habitants de l’un et de l’autre sexe , ayant représenté que le peuple n’avait pas pris les armes et que la capitulation était presque signée lorsqu’on était entré dans la place.1

Après le départ de l’armée, Antoniotto Adorne, qui fut nommé doge, fit foudroyer le Casteletto avec l’artillerie qu’il avait empruntée des Florentins ; au bout de quatre jours, le commandant de ce fort, voyant Adorne maître de la citadelle et de l’église de Saint-François, se rendit à de certaines condil ions. Le roi de France perdit alors toute espérance de conserver les places qu’il possédait encore en Lombardie; c’est pourquoi l'armée qu’il venait de faire partir et qui s'était avancée jusque dans le territoire d’Asti, repassa les monls. Lest un meme, que certaines difficultés survenues par rapport aux forteresses de Treize, de Lecco et de Domo-

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d’Ossola retinrent à Crémone quelques jours au-delà du terme convenu, reprit le chemin de France dès qu’elles furent réglées. Il fut traité partout sur son passage avec honneur, et les articles de la capitulation furent observés avec beaucoup de fidélité.

Sur ces entrefaites, Annibal Bentivoglio et Annibal Rangone formèrent le dessein de profiter des troubles de Lombardie et de l'absence du pape pour surprendre Bologne. Ils allèrent donc en grand silence se présenter devant cette ville du cdté des montagnes, à la pointe du jour, avec quatre mille hommes et trois pièces de canon. Les soldats n’entendant aucun bruit de ce côté-là , quelques-uns d’eux descendirent dans le fossé et plantèrent des échelles contre les murailles; mais les habitants, avertis des la veille, donnèrent l’alarme à propos, firent tirer le canon sur eux et sortirent en foule pour les attaquer. Ceux-ci, n'osant les attendre, prirent d’abord la fuite , abandonnant leur artillerie ; Rangone fut blessé par-derrière en fuyant. Tout le monde crut que le cardinal de Médicis était le promoteur secret de cette entreprise , et que dans la crainte que le pape, de son propre mouvement ou par l’inspiration d’autrui, ne voulût diminuer la puissance des Médicis, il avait résolu d’exciter par ce moyen dans les Etats du Saint-Siège des troubles qui non-seulement empêcheraient Adrien de le persécuter , mais qui mettraient encore ce pontife dans la nécessité de recourir à ses conseils.

Tandis que Bologne éloignait l’ennemi de scs murs', il s’élevait en Toscane des troubles qui ne finirent pas si tôt. Les affaires dePérouse, de Sienne et du Montefeltro furent à peine terminées que le roi de France , sollicité par le cardinal de Volterra*, écrivit à Renzo de Ceri de marcher contre Florence pour y rétablir les frères et les neveux de ce cardinal, qu’il prit hautement sous sa protection ; et comme les finances de François étaient alors dans un épuisement extrême, Volterra se chargea de fournir les sommes nécessaires pour cette expédition , après avoir tiré parole d’en être remboursé dans un certain temps.

Pendant que Renzo se préparait à l’exécution

11) lj> tentative sur Bologne et cet laits sont antérieurs S r.Tffaire de la Bicoque.

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île ces ordres, le cardinal de Médicis eut avis du péril qui le menaçait ; et craignant que le duc d'Urbin ne prit les armes dans le temps que l’orage éclaterait, il se hâta de traiter avec lui, sans préjudice des droits respectivement prétendus sur le Montefeltro par ce prince et par les Florentins. Par ce traité, François-Marie s’obligea à commander en chef les troupes de la république pendant une année, en commençant au premier du mois de septembre suivant ; il loi était libre de conserver ce poste encore un an après. Médicis prit d’ailleurs à la solde des Florentins Horace Baglione, dont l’engagement avec les Vénitiens ne devait finir qu'au mois de juin. Cet officier traita d'abord pour Malalesta son frère; mais celui-ci, déjà payé pour joindre Renzo de Ceri avec deux mille hommes d’infanterie et cent chevau-légers, ne voulut pas violer si ouvertement sa parole. Craignant d’un autre côté d’aigrir la haine du cardinal de Médicis et des Florentins par de nouveaux sujets de plainte, il feignit une maladie, et ayant envoyé deux mille hommes de pied, cent chevau-légers et quatre fauconneaux à Renzo qui s’était avancé jusqu’à Caslel-della-Pieve, il lui fit dire qu’il était hors d’état de le joindre en personne. Cependant il avertit secrètement le cardinal de Médicis qu’il signerait le traité conclu par Horace dès que son engagement serait expiré, et que dans cet intervalle il se comporterait avec une extrême circonspection dans les choses auxquelles il serait obligé de se prêter.

Quelque temps après Renzo se rendit dans le territoire de Sienne à la tête de sept mille hommes d'infanterie, de cinq cents chevaux, et suivi des bannis que le duc d'Urbin avait employés dans la dernière expédition contre cette ville. Si le dessein qu’avait Renzo d’y changer la face du gouvernement eût réussi, rien n’eût été plus facile que de pénétrer jusqu’au cœur des États de Florence et d’y rétablir les Soderini. Médicis, sentant le péril quimenaçait son autorité, fit passer dans le Siennois toutes les troupes de la république, sous les ordres de Gui Rangone qui fut nommé gouverneur général pour cette expédition seulement. Cet officier, n’ignorant pas que l’argent manquerait bientôt aux ennemis s'ils n’étaient pas favorisés par quelque heureux succès, se proposa de les amuser, et cependant d’enlever leurs convois; c’est pourquoi, réglant ses démarches sur les leurs,