LIVRE XVIII, CHAI’. III

Le connétable partit donc du territoire d'Arezzo le 26 avril, sans artillerie et sans bagage pour être moins embarrassé , et marchant avec une extrême vitesse', malgré de grandes pluies et ladiselte des vivres, il arriva presque aux portes de Rome que le pape était à peine informé de sa marche. Il n’avait trouve d’obstacle ni a Viterbe, où Clément n’avait pas eu le temps d’envoyer du monde, ni dans aucun autre endroit. Ce pontife voulut alors remédier à sa négligence, mais il était trop tard. On n’avait pas manqué de lui représenter que les choses tourneraient de cette manière, et s’il eût voulu déférer à de sages conseils, il aurait pu éviter les malheurs qu’il essuya bientôt. Enfin il prit le parti de créer trois cardinaux pour de l’argent; mais outre qu’ils ne purent payer comptant dans la conjoncture présente, ils l’eussent fait assez inutilement, vu la proximité du péril. Il assembla d'ailleurs les principaux de Rome et il les exhorta à prendre les armes pour la défense de leur patrie, et pressa les plus riches de prêter de l’argent pour lever des soldats, mais sans aucun effet ; et l’on a conservé entre autres la mémoire d’un trait odieux de la part de Dominique de Massimo, le plus riche particulier de la ville, qui osa bien n’offrir que cent ducats dans un danger si pressant. Ce misérable fut cruellement puni de son avarice ; ses filles, abandonnées à la brutalité du soldat, éprouvèrent toutes les horreurs de la prostitution, et il fut contraint de payer des sommes immenses pour la rançon de ses bis et pour la sienne propre.

On apprit à Florence le départ du duc de Bourbon par le moyen de Vitello, qui était alors à Arezzo. Aussitôt qu’on eut reçu sa lettre, qui arriva un jour plus tard qn’ellc n’aurait dû, il fut arrête entre les généraux que le comte Gui Rangone marcherait du côté de Rome à la tête de sa cavalerie, de celle du comte de Gajazzo et de cinq mille hommes de pied des troupes de Florence et de l’Eglise, et que le reste de l’armée les suivrait. Ou comptait que ces troupes arriveraient à Rome avant le connétable, s’il avait son artillerie avec lui, et que s’il ne l’avait pas elles y seraient toujours assez à temps pour sauver la ville, parce que

(1 \ Il aval! I diraient gagné sr* soldais que tous étaient prêts, disaivut-ils, à le suivre partout, fût-ce à tous les diables.

le pape ayant écrit qu’il avait six mille hommes, on ne doutait pas qu’il ne fut en état de soutenir pendant quelque temps l’effort d’une armée sans canon.

Mais la diligence du connétable et la faiblesse des préparatifs faits à Rome rendirent ce projet inutile. Renzo de Ceri, à qui le pape avait confié la défense de la ville, n’avait pu lever qu'un petit nombre de bonnes troupes , à cause du peu de temps qu’il eut pour cela ; il y joignit des milices ramassées à la hâte dans les écuries des cardinaux et des prélats, dans les boutiques des artisans et dans les hôtelleries. Il avait fait faire au Borgo des retranchements qu’il croyait suffisants, mais que tout le monde ne croyait pas fort surs 11 était si bien persuadé que Rome n'avait rien à craindre qu'il ne voulut jamais permettre qu'on rompit les ponts du Tibre pour sauver au moins la ville, si on ne pouvait défendre le Borgo et Transtcverc. Ayant même appris que le comte Gui s’avançait et jugeant ce secours inutile, il lui fit écrire le i mai par l’évêque de Vérone, au nom du pape, que Rome étant suffisamment pourvue, il n’était pas besoin qu'il s’y rendit ; qu’il envoyât seulement sept ou huit cents arquebusiers, et qu'il rejoignit l’armée de la ligue, où il serait plus utile que s'il se renfermait dans Rome. A la vérité cette lettre n’eut aucune suite fâcheuse, parce qu’aussi bien Rangone ne serait pas arrivé à temps; mais elle fit voir quelle était la fausse sécurité de cet officier et son aveuglement dans ces conjonctures. Mais ce qu’il y eut de plus surprenant, si néanmoins on doit s’étonner que les hommes ne sachent pas ou ne puissent éviter leur destinée, ce fut que le pape, qui n'avait jamais regardé Renzo de Ceri que comme le dernier de tous les officiers de son temps, se reposât sur lui de sa propre sûreté, et que ce même pontife, qui dans de moindres périls avait montre tant de frayeur, et qui, lorsque le vice-roi assiégeait Frasilone, avait été plusieurs fois tenté d’abandonner Rome, y restât constamment dans cette occasion avec tant de confiance qu’il défendit aux habitants d’en sortir et de sauver leurs effets par le Tibre, comme s’il eût été payé par les ennemis pour les servir à leur gré.

Le connétable campa le 5 mai dans le3 prés voisins de Rome et députa cavalièremen vers le pape un trompette pour lui demander

passage par la ville, afin de conduire son armée dans le royaume de Naples. Le lendemain , à la pointe du jour, il donna un violent assaut au liorgo du côté de la montagne et de l’église de San-Spirito, résolu de vaincre ou de mourir, n’ayant plus en effet que cette ressource; un brouillard épais s'étant élevé pendant la nuit favorisa l’approche de scs troupes. Dès le commencement de l’attaque, Bourbon, ne trouvant pas que les Allemands agissent avec assez de vigueur, alla combattre à leur tête et fut tué sur-le-champ d’un coup d’arquebuse1. Mais cet accident, bien loin de ralentir le courage des soldats, ne servit qu’à les animer davantage ; et après avoir combattu pendant deux heures avec beaucoup de furie, ils pénétrèrent enfin dans le Borgo. Comme il est toujours très difficile de forcer des places sans canon, ils perdirent environ mille soldats à l’assaut. Nonseulement la faiblesse des retranchements, mais encore la mauvaise défense des troupes favorisa leur courage, preuve sensible de la différence qui se trouve entre des soldats aguerris et une multitude ramassée à la hâte. Néanmoins une partie de la jeunesse de Rome, conduite par des quarteniers, combattait sous les bannières du peuple romain; mais le grand nombre de Gibelins et de partisans des Colonna dont elle était mêlée l’empêcha de faire une vigoureuse résistance ; ils pouvaient bien ne pas souhaiter que les impériaux se rendissent maîtres de Rome ; mais ils ne le craignaient pas beaucoup, dans l’espérance qu’on les ménagerait en faveur du parti auquel ils appartenaient. Les impériaux ne se furent pas plus tôt ouvert un passage que chacun s'enfuit dans la ville ; les faubourgs demeurèrent à la discrétion des vainqueurs. Le pape, qui attendait au Vatican le succès de l’assaut, ayant appris que le Borgo était forcé, se sauva promptement dans le château Saint-Ange avec plusieurs cardinaux ; il délibéra s’il y resterait, ou si, traversant la ville avec scs chcvau-légers, il se retirerait en lieu de sûreté ; mais il était destiné à être un exemple éclatant que les souverains pontifes ne sont pas moins exposés à l’adversité que le reste des hommes, mais qu’il n’est pas facile de détruire le respect qu'inspire la majesté de leur rang. Bérard de Padoue quitta

Le connétable n'avait que trcntc-liult ans.

l’armée impériale pour l’informer de la mort du duc de Bourbon ; il lui dit que les troupes, consternées de sa perte, étaient fort disposées à traiter. Clément députa sur-le-champ vers leurs chefs, et laissant perdre un temps favorable pour se sauver, il ne prit pas de plus sages mesures pour la défense de la ville.

Les impériaux se rendirent bientôt maîtres de Transtevcre sans aucune résistance, et pénétrèrent dans Rome par le pont Sixte à cinq heures du soir. Excepté les Gibelins et quelques cardinaux connus par leur attachement pour l’empereur, et qui par cette raison se flattaient d’être plus favorablement traités que les autres, tout le monde était en fuite et la confusion régnait partout, comme il arrive toujours dans de pareilles conjonctures. Alors le soldat se répandit tumultueusement dans la ville et pilla de tous côtés, sans distinction d’amis ou d’ennemis et sans aucun égard pour la dignité des prélats ; les églises même, les monastères, les plus célèbres reliques et les choses sacrées ne furent point à couvert de l’avarice des soldats. Enfin il n’est pas possible d’écrire ni même d’imaginer quelle fut la désolation de celte ville, qui semble destinée à passer tour à tour du plus haut point de grandeur aux plus affreuses calamités; car c’était la seconde fois qu’elle se voyait abandonnée à la fureur des soldats, et il y avait 980 ans que les Goths 1 l’avaient aussi cruellement saccagée.

Le butin fut immense, par la prodigieuse quantité de richesses et de raretés accumulées depuis long-temps dans les palais des grands et chez les marchands , et par le nombre et la qualité des prisonniers, dont on tira de très grosses rançons. Mais le comble de la misère fut que les soldats, et particulièrement les Allemands, que leur aversion pour l’Eglise romaine rendaient plus furieux, prirent plusieurs prélats, et après les avoir revêtus de leurs habits de cérémonie, les firent monter sur des ânes et les donnèrent indignement en spectacle à toute la ville.

Plusieurs personnes périrent dans les tourments ou furent si cruellement maltraitées qu'elles moururent au bout de quelques jours après avoir payé leur rançon. Environ quatre mille hommes furent tués à l’attaque ou dans la

(!) Sou» Toliia, leur roi, en 547.

fureur du pillage. Tous les palais des cardinaux et d'autres soigneurs furent pillés, à l'exception de quelques-uns où des marchands avaient mis leurs elTels et qui furent épargnés moyennant de grandes sommes d'argent. Il arriva même que plusieurs, qui avaient composé avec les Espagnols , furent pillés par les Allemands ou furent obligés de donner encore de l'argenlàceuxci pour se racheter du pillage. La marquise de Mantoue* paya cinquante mille ducats pour garantir son palais de l’avarice du soldat ; cette somme lui fut fournie par les marchands qui s’étaient réfugiés chez elle , et le bruit courut que don Ferrand , son lils , en avait ru la cinquième partie. Le cardinal de Sienne*, attaché de tout temps à l'empereur à l'exemple de ses ancêtres, fut fait prisonnier par les Allemands , qui saccagèrent son palais, quoique ce cardinal eût traité avec les Espagnols pour éviter ce malheur ; ils le conduisirent au Borgo, la tète nue, en l’accablant de coups, et il ne se tira de leurs mains qu’en leur donnant cinq mille ducats. Les cardinaux de la Minerve et Ponzetta3 essuyèrent à peu près le même traitement. Ils payèrent leur rançon aux Allemands ; mais cela n’empêcha pas qu’ils ne fussent promenés ignominieusement l’un et l’autre dans Rome par ces furieux. Les cardinaux et les prélats espagnols et allemands , qui n’avaient pas appréhendé d’être insultés de leurs compatriotes, furent pris et traités aussi cruellement que les autres.

Cependant on entendait de tous côtés les cris perçants des dames et des religieuses que les vainqueurs emmenaient par troupes pour assouvir leur brutalité ; exemple terrible des impénétrables jugements de Dieu, qui permettait que la vertu si vantée des dames romaines fût en proie à la licence effrénée des soldats. On voyait de toutes parts des gens que l’on tourmentait avec la dernière barbarie pour en extorquer de l’argent ou pour les forcer à découvrir où ils avaient caché leurs effets. Toutes les choses sacrées et les reliques dont les églises étaient remplies furent foulées aux pieds , après avoir

C l • Kibolle (toi, veuve de François ce c.onzaguc, marquis de Mantoue et sœur d’Alphonse, duc de Ferrare.

(*' Jean ricolomini. Il mourut à Sienne en 1537, doyen des cardinaux et évoque d’Ostie.

i3) Ferdinand Ponartia. Léon X l'avait fait cardinal du titre de Saint-Pancrace, en 1517, à l'Age de quatre vingt» ans.

, CHAI*, ill. 773

été dépouillées de leurs ornements , et la barbarie allemande ajouta des blasphèmes et des outrages sans nombre à ces sacrilèges. Ce qu’il y avait de moins précieux cl auquel le soldat n’avait pas daigné toucher fut pillé par les paysans des terres des Colunna , qui vinrent ensuite à Rome. Le cardinal Colonna , qui survint le lendemain de la prise de cette ville, sauva l’honneur de plusieurs dames qui s’étaient réfugiées dans son palais. On dit alors que le butin des soldats , tant en or et argent qu’en pierres précieuses , montait à plus d’un million de ducats, et que le prix des rançons alla beaucoup au-delà de cette somme.

Pendant que les impériaux forçaient la ville de Rome, le comte Gui parut au pont de Salara a la tête des ehevau-légers et de huit cents arquebusiers, comptant entrer dans la place le soir même ; car malgré la lettre de l'évêque de Vérone, il avait continué sa marche pour ne pas perdre la gloire d’avoir contribué au salut de cette capitale; mais ayant appris la victoire des impériaux, il prit le parti de se retirera Otricoli, où il retrouva le reste de scs troupes. Comme il est naturel de se pardonnertout et de juger les autres avec la dernière sévérité, on blâma beaucoup le comte d'avoir manqué une aussi belle occasion que celle qui se présentait, et l’on prétendit que les ennemis aeharnés au pillage, répandus dans la ville et n’écoutant plus aucun ordre, n’auraient pu se rassembler avec assez de diligence ni en assez grand nombre pour être en état de le repousser; qu'ainsi, non-seulement il eût été facile de pénétrer jusqu'au château Saint-Ange, auquel les ennemis ne faisaient aucune attention, et de sauver le pape , mais encore de pousser les choses plus loin. En effet, le désordre fut si grand parmi les impériaux que plusieurs jours même après, les capitaines firent sonner l’alarme plusieurs fois sans qu'aucun soldat se rendit au drapeau; mais la supposition que telle ou telle démarche aurait produit un certain effet est souvent fausse, comme l’expérience le ferait voir si Ton avait fait la démarche en question.

Il ne restait au pape et à ceux qui l’avaient suivi d’autre espérance que dans le secours de l'armée de la ligue qui était en marche ; mais elle ne partit de Florence que le 3 mai, à cause de la lenteur des Vénitiens à payer les Suisses. Le marquis de Salures précédait les troupes.

-jOOgle

vénitiennes d’une journée, et le duc d'Urbin, qui s’était engagé à le suivre toujours par la même roule, ne tint pas sa promesse ; au contraire, partant le 7 de Cortone, il tourna du côté de Pérouse pour se rendre à Todi, ensuite à Orli, et pour joindre en cet endroit le marquis, apres avoir passé le Tibre. Le corps d’arméedu marquis, suivant le chemin dont on était convenu, prit et pilla Castcl-dc-la-Pieve, parce qu’on refusa d’y loger les Suisses; il y eut sept ou huit cents des habitants tués en cette occasion ; te temps que les soldats mirent à piller celle place fit qu’on n’arriva que le 10 à Ponlea-Granaiuolo, où l’on apprit le malheur de Home ; le 1 1 , l’armée vint à Orviette. Frédéric de Bozzolc fit résoudre dans le conseil que le marquis de Saluées et Hugues de Peppoli marcheraient avec un gros de cavalerie vers Rome, et que lui-même se rendrait avec ce dernier jusqu’au pied du château Saint-Ange, tandis que Saluées resterait derrière eux pour les appuyer. Ils se flattaient que prenant les impériaux au dépourvu ils pourraient tirer le pape et les cardinaux du château, mais ce projet ne réussit pas. Us étaient déjà près de Rome lorsque le cheval de Frédéric se renversa sur lui; il fut tellement blessé de cette chute qu’il lui fut impossible de passer outre. Hugues se présenta devant le château, mais il était déjà grand jour ; il se retira donc aussitôt, s'étant, disaitil, aperçu qu’il était découvert; Frédéric n’en crut rien et n’attribua sa retraite qu’à la peur.

Quoique le duc d’Urbin, qui avait appris le malheur de Rome, assurât qu’il voulait secourir le pape de toutes ses forces, il fut néanmoins bien aise de profiter de l'occasion pour enlever Pérouse à Gentilc Baglionc qui s’y maintenait par l’autorité du pape, et pour y rétablir Malatesta et Horace, fils de Jean-Paul, dont l’un était actuellement prisonnier au château Saint- Ange et l’autre servait dans les troupes vénitiennes en Lombardie. C’était pour cette raison qu’il avait fait approcher son armée de Pérouse; il remit le gouvernement entre les mains des partisans des deux frères après avoir obligé par menaces Baglione d’en sortir. Trois jours s’étant écoulés dans cette expédition, il ne put se rendre à Orviette que le 1 6, et la roule qu’il prit en quittant Cortone pour se rendre à Rome par le pays d'au-delà du Tibre consuma beaucoup de temps.

Tous les généraux de la ligue se trouvant rassemblés à Orviette, ils tinrent conseil pour savoir ce qu'ils avaient à faire. Le duc d’Ur bin, après un préambule où il témoignait beaucoup de chaleur, proposa plusieurs difficultés, ajoutant que sur toutes choses il fallait s'assurer d’une retraite en cas qu’on ne pût secourir le château Saint- Ange Pour cet effet, il voulut que la ville d’Orviette donnât des otages et s’obligeât à faire subsister l'armée à son retour. Enfin, après avoir perdu bien du temps à délibérer, il résolut d’être le 19 à Ncpi, tandis que le marquis de Saluces suivi de scs troupes, et le comte Gui avec l'infanterie italienne se rendraient à Bracciano, pour se réunir tous le lendemain à l’isola, place à neuf milles de Rome.

Le pape, informé par une lettre écrite de Viterbe par son lieutenant, que les confédérés étaient en marche pour le secourir, ne voulut pas signer le traité qu’il était près de conclure avec les impériaux ; ce fut moins par la confiance que lui inspira cette lettre qui , quoique fort circonspecte, donnait assez à comprendre ce qu’il devait attendre de l’avenir par l’expérience du passé, que pour ne pas faire dire que sa frayeur et sa précipitation avaient été cause qu’il n’avait point été secouru.

Les Français marchaient avec beaucoup d'ardeur à cette expédition, et le sénat de Venise, animé par le doge qui s’était vivement expliqué sur ce sujet dans le conseil des Prcgadi, avait écrit des lettres très pressantes à l’armée. Le duc d'Urbin, n’ayant donc plus d’excuse, voulut faire le jour suivant une revue générale des troupes, comptant peut -être qu’on les trouverait si diminuées qu’il aurait un prétexte légitime pour ne pas combattre; mais l’événement ne répondit pas à son attente, car malgré les fréquentes désertions il y avait encore plus de quinze mille hommes de pied qui, aussi bien que tous les gens d’armes, ne demandaient qu’à marcher aux ennemis.

Après la revue, le conseil fut encore assemblé pour délibérer sur le mode d’exécution. Plusieurs étaient d’avis qu'on allât se poster à Croee de Montcmari, comme le demandaient instamment ceux du château, alléguant que ce poste étant sûr et à trois milles de Rome et n’v ayant pas lieu de craindre que les impériaux sortissent de la ville, on pouvait y rester avec

assurance et l'abandonner sans péril, et qu’cnfin on serait là plus à portée qu'ailleurs d’épier l’occasion de secourir le château et d’en profiter. Ce parti n'ayant pas etc agréé par le duc d’Urbin, le comte Hangone en proposa un autre, qui fut de se rendre lui-même au pied du château la nuit suivante avec toutes les troupes de l’Eglise, afin de sauver le pape, pourvu que le duc d'Urbin fît avancer le reste de l’armée jusqu'à Tré-Capanné. On s’en tint à cette proposition, mais elle ne fut pas exécutée cette nuit, parce que le duc, sous prétexte de satisfaire aux instances du pape, monta à cheval pour aller reconnaître le poste de Montemari ; il ne le fit pourtant pas, car voyant approcher la nuit, il n’alla que jusqu’à Tré-Capanné. Cette démarche inutile fit perdre lieaucoup de temps, et il fallut remettre à la nuit suivante l’exécution du projet de Rangone. On eut avis le même jour par certains espions vrais ou apostés que les retranchements construits par les impériaux dans les prés étaient mieux gardés qu’on ne le croyait, et que l’on avait ruiné en plusieurs endroits le mur du corridor qui fait la communication du Vatican avec le château Saint-Ange, pour être à portée d'envoyer promptement des forces de ce côté à la moindre apparence de mouvement. Sur ce rapport, qui était faux, le duc d'Urbin fit naître plusieurs difficultés, auxquelles Rangone se rendit avec presque tous les autres capitaines ; il fut donc décidé qu’il était actuellement impossible de secourir le château, et le duc s’emporta même avec aigreur contre ceux qui voulurent soutenir le contraire. Ainsi le pape, qui avait levé de si nombreuses troupes, dépensé des sommes immenses, et fait armer presque tout le monde pour le secours d’autrui, se vit indignement abandonné, sans qu’on voulût seulement rompre une lance pour le tirer du mauvais pas où il était. Il est vrai que le duc d’Urbin demanda aux officiers si ce qu'il n’était pas possible de faire actuellement ne serait pas praticable avec de plus grandes forces; il répondit lui même sur-le-champ que sans doute il tenterait le secours du château Saint-Ange lorsqu'il aurait sei/.e mille Suisses accordés par un décret des Cantons, sans comprendre dans ce nombre ceux qu'il y avait actuellement à l’armée et qu’un long séjour en Italie avait, disaitil, fait dégénérer de la valeur de leur nation ;

il ajouta qu’d avait encore besoin pour cela de dix mille arquebusiers italiens, de trois mille pionniers et de quarante pièces de canon. U pria en même temps Guicciardini d’exhorter le pape qui , comme on ne l'ignorait pas , n'avait des vivres que pour quelques semaines, à différer son accommodement jusqu'à ce qu’on eût assemblé toutes ces forces. Le lieutenant du pape lui répondit qu’il supposait apparemment que les choses demeureraient toujours au même état où elles étaient, mais qu’on ne devait pas douter que les impériaux ne travaillassent à de nouveaux retranchements qui rendraient le secours plus difficile, et qu’ils ne se fissent joindre par les troupes que le vice-roi avait amenées par mer; que cela supposé, il le priait de lui dire quelles espérances il pouvait donner au pape dans ces conjonctures. Le duc répondit qu’alors il ferait tous ses efforts pour secourir Sa Sainteté, mais que si les troupes de Naples se joignaient à celles qui étaient dans Rome, les ennemis auraient plus de douze mille Allemands et huit cents à mille Espagnols, auquel ras on ne pouvait guère se flatter de les vaincre à moins qu'on n’eùtau moins vingt-deux ouvingt-quatre mille Suisses. Tout le monde ne fit aucune attention à des propositions si peu praticables, et le premier juin l’armée, dont l’infanterie était fort diminuée, se retira à Montcrosi, quoique le pape, dans la vue de se procurer des conditions moins dures dans l’accommodement qu’il négociait, fît de grandes instances pour obtenir qu’elle différât son départ. La même nuit, Pierre-Marie Rosso et Alexandre Vitello passèrent dans le camp des ennemis avec deux cents chevau-légers.

Clément n’avait compté que faiblement sur le secours des confédérés ; il craignait même pour sa vie de ta part des Colonna et des soldats allemands , et dans ces craintes il avait député vers le vice-roi à Sienne pour le prier de venir à Rome, espérant encore obtenir de meilleures conditions de Lannoy que des autres. Ce der- ; nier s’v rendit d’autant plus volontiers qu'il I comptait que les officiers de l'armée impériale, dont il obtint un sauf-conduit, le nommeraient capitaine général à la place du prince d’Orange, auquel les soldats avaient donné ce litre depuis la mort du duc de Bourbon; mais ayant trouvé l'infanterie tant espagnole qu'allemande indisposée contre lui et n'osant rester à Rome, il

prit le chemin du royaume de Naples. Il rencontra sur sa route le marquis du Guast, don Hugues de Moncadaet le capitaine Alarcon, qui l'engagèrent à retourner sur ses pas avec eux ; mais comme il n’était pas agréable aux troupes, il n'eut plus aucune autorité dans le conseil de guerre ni dans la négociation avec le pape. Le traité fut enfin conclu le 6 juin aux conditions proposées avant la prise et le pillage de Rome; il lut stipulé : que Clcment paierait à l’armée quatre cent mille ducats, dont le tiers serait pour les Espagnols, savoir : cent mille actuellement, que l’on devait prendre sur l’or et l'argent qu'on avait sauvé dans le château Saint- Ange, cinquante mille dans vingt jours, et deux cent cinquante mille dons deux mois (on assigna ce dernier paiement sur une imposition qui devait être faite sur tous les Etats de l'Eglise) ; que le château Saint-Ange serait remis au pouvoir de l'empereur avec les citadelles d’Ostie, de Civita-Veechia, de Civita - Castellana, les villes de Parme, de Plaisance et de Modène, pour les garder autant qu'il lui plairait ; que Clément et les cardinaux qui étaient avec ce pontife au nombre de treize resteraient prisonniers dans le château Saint- Ange jusqu'au paiement des premiers cent cinquante mille ducats, après quoi ils pourraient aller à Naples ou à Caëte attendre ce qu'il plairait à l'empereur d’ordonner de leur sort ; que le pape donnerait en otage à l’armée pour sûreté des sommes promises les archevêques de Siponte * et de Pises, les évêques de Pistoia3 et de Vérone*, Jacques Salviati, Simon de Ricasoli et Laurent Ridolfi, frère du cardinal de ce nom ; que Renzo de Ceri, Albert Pio, Horace Baglione, le chevalier Casai, ambassadeur du roi d’Angleterre, et tous les autres qui s’étaient réfugiés dans le château Saint-Ange auraient la liberté d’en sortir; que le pape donnerait l'absolution des censures aux Colonna, et que lorsqu'il aurait été conduit hors de Rome, il laisserait un légat dans cette ville et le tribunal de la Rote pour y rendre la justice.

! I i Jean-Marie de Monte Sansovino. Il fat pourvu do l’arrlievécbd de Siponte, le 12 novembre 1512, et fut pape sous le nom tli- Jules III.

t3) Antoine Purci.

(1- j.-an-Matbieu Gibcrlo.

L)’1TALIE, [1427]

Dès que le traité fut signé, le capitaine Alarcon entra dans le château Saint -Ange avec six compagnies d’infanterie espagnole et allemande. Cet officier, qui fut chargé de garder Clément, obligea ce pontife à rester dans un appartement fort étroit, où il n’avait que très peu de liberté. Les citadelles et les villes promises ne furent pas consignées si facilement. Il y avait garnison pour la ligue dans Civita -Castellana, et André Doria ne voulut jamais livrer Civita- Veechia qu’il n’eût été payé de quatorze mille dueals qui, disait-il, lui étaient dus sur ses appointements. Le comte de Lodrone se rendit à Parme et à Plaisance de la part des généraux de l’armée impériale, et le pape y envoya aussi Julien Leno, architecte romain, pour y donner ordre de sa part qu’on se soumit à l’empereur; mais il avait fait prévenir secrètement ces villes, qui d’ailleurs avaient en horreur la domination des Espagnols et qui refusèrent de les recevoir.

A l’égard de Modène il n’était plus au pouvoir des habitants d’obéir, parce que le duc de Ferrare, profitant de la triste situation du pape, les avait forcés de lui livrer leur ville dès le 6 juin, en les menaçant de porterie dégât dans leurs blés. Lecomte Rangone fit tort à sa réputation dans cette occasion, car il abandonna cette place sans faire la moindre résistance, quoique le duc de Ferrare eût fort peu de troupes. Les Vénitiens avaient prié le duc de ne rien entreprendre contre l’Eglise dans la conjoncture présente, mais ils ne furent pas euxmêmes plus modérés; car à la faveur d’une intelligence qu'ils lièrent avec les Guelfes de Ravenne, ils firent entrerdes troupes dans cette ville, sous prétexte de la défendre contre les habitons de Cotignola, et s’en rendirent maîtres; ils s’emparèrent ensuite de la citadelle, après en avoir fait secrètement tuer le gouverneur, publiant qu’ils garderaient ces deux places pour la ligue; peu de jours après ils se saisirent encore de Cervia et des salines du pape, les Etats de l'Eglise étant alors sans autre défense que celle que les habitants auraient pu faire eux-mêmes pour leur propre intérêt. Sigismond Malatesta n’eut pas plus de peine à s'emparer de la ville et du château de Rimini.

Les affaires du pape ne furent pas plus heureuses à Florence. A la nouvelle de la prise de Rome, le cardinal de Corlone, effrayé de se

voir abandonné par ceux qui s' étaient déclarés pour les Médicis, sans autre ressource pour avoir de l’argent que d’employer des moyens extraordinaires et violents, et ne voulant pas se servir du sien par avarice, du moins jusqu'à ce qu'on fût informé de la résolution des confédérés qui marchaient au secours du pape, prit le parti de céder à la fortune. Il assembla donc les Florentins le 16 mai et leur remit l’entière administration de la république, se contentant de stipuler que les neveux du pape pourraient demeurer à Florence comme particuliers, avec certains privilèges qu'il obtint pour eux, aussi bien qu’une abolition générale de tout ce qui s'était fait contre l’État. Rien ne le pressait pourtant de faire cette démarche, car il y avait beaucoup de soldats dans la ville, et le peuple, encore étonné de l’affaire du palais, n'aurait osé remuer; ce cardinal prit ensuite le chemin de Lucques avec les neveux du pape. Il se repentit bientôt de sa timidité et de sa précipitation, et il s’efforça de conserver les citadelles de Pise et de Livourne, dont les commandants étaient attachés au pape ; mais ceux-ci voyant qu’il n’y avait rien à espérer de Clément, qu’on retenait en prison, ils livrèrent ces places aux Florentins peu de jours après, moyennant de légères sommes d’argent.

Le gouvernement populaire ayant d'abord été rétabli dans celte ville, on élut gonfalonier de justice pour un an Nicolas Capponi, homme d’un grand crédit et passionné pour la liberté, et on se réserva le pouvoir de le proroger pour trois autres années. Ce nouveau magistrat, désirant surtout établir une sincère union dans la ville et la meilleure forme de gouvernement propre à une république, convoqua l'assemblée du peuple dans qui résidait le pouvoir de faire des lois, et parla avec beaucoup de force et de sagesse *.

Peut-être que si le peuple eût voulu suivre ses conseils le nouveau gouvernement eût été plus durable; mais la passion, toujours plus impétueuse dans ceux qui recouvrent la liberté que dans des hommes libres qui défendent un bien si cher, l’emporta sur la raison. La vivacité de la haine contre les Médicis était extrême ; on était surtout indigné que Florence eût été obligée de faire les frais de toutes les entre-

(I) Son discours est donne dans Hiisioirc de Varcîii.

Fr. Guicciardim.

prises qu’il avait plu à celle maison de former, ce qui avait coûté des sommes immenses. En effet, il est constant qu’on dépensa plus de cinq cent mille ducats dans la guerre d’L'rbin , autant dans celle que Léon X lit au roi de France , qu’on fut obligé de paver aux généraux de l’empereur et au vice -roi trois cent mille ducats avant et depuis l'élection de Clément VII, et que la guerre présente en coûtait actuellement plus de six cent mille. Les partisans des Médicis furent donc es poses à la plus vive persécution, et on se dèchaina surtout contre le pape. On abattit ou l’on effaça toutes les armoiries de cette maison en divers endroits de la ville, et même celles qui étaient sur les édifices qu’elle avait bâtis; on brisa les statues de Léon et de Clément dans l’église de I’Annoneiadc, l’une des plus belles de la chrétienté; les biens du pape furent saisis sous prétexte d’anciennes dettes; en un mot on n’oublia rien de ce qui pouvait l’outrager et fomenter la division dans la ville. Os désordres auraient encore été plus loin si le gonfalonier n’eût eu la prudence d’interposer son autorité ; encore ne lui fut-il pas possible de les arrêter entièrement.