LIVRE XIX, CHAR. II

en liberté. D’un autre côté, les maladies s'aug-

dier une bulle qui déclarait nul le mariage de ce prince avec la reine et la remit entre les mains de Campeggio, avec ordre de la montrer au roi d’Angleterre et au cardinal d’York, et d’insinuer qu’il la ferait publier si la procédure ne tournait pas à leur gré ; son dessein était de les engager par ce moyen à consentir qu'on instruisit juridiquement celte affaire ; Campeggio avait un ordre secret de tirer la procédure en longueur autant qu'il le pourrait, et de ne point se dessaisir de la bulle en question sans de nouveaux ordres. Cependant le pape s'efforcait de faire croire à ce légat (comme il y a toute apparence que c’était alors son intention, ) qu’il était dans le dessein de la remettre enfin entre les mains du roi. Les ambassadeurs de l’empereur firent grand bruit à Rome, et du voyage et du sujet de la légation de Campeggio ; mais la situation des affaires du royaume de Naples faisait négliger toutes leurs plaintes. Le siège de cette ville se continuait toujours avec beaucoup de difiicultés de part et d'autre. Il y avait néanmoins toute apparence que Lautrec prendrait enfin cette place, dont la perte n’était reculée pour un temps que par la valeur et l’opiniàtrclé des assiégés ; car la disette de vivres, et surtout de vin et de viande, augmentait chaque jour dans la ville où il n’entrait plus rien par mer. L’escadre vénitienne, après plusieurs délais, s’était enfin rendue dans le golfe de Naples le

10 juin; elle était composée de vingt-deux galères ; et quoique les fréquentes sorties que faisait la cavalerie des assiégés, uniquement pour recouvrer des vivres, fussent d’une grande ressource, néanmoins, comme il n’y avait pas moyen d’en avoir par mer, il n'était pas possible que Naples pût tenir encore long-temps ; d’ailleurs la peste vint à s’y faire sentir cruellement, et faute d’argent on avait beaucoup de peine à contenir les Allemands qui se lassaient enfin d’être amusés par de vaines espérances.

11 y en eut même plusieurs qui passèrent dans le camp de Lautrec, malgré leur attachement pour le prince d’Orange sur qui roulait toute l'autorité de la vice-royauté depuis la mort de don Hugues. Il voulut employer la rigueur contre les mutins, et il fit arrêter le capitaine Catta Gascon, et plusieurs soldats qui avaient servi sous les ordres du connétable de Bourbon ; il en usa de même quelques jours après à l’égard de Fabrice Maramaûs, mais il les remis aussitôt

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mentaient beaucoup parmi les assiégeants. Lautrec, voyant ses troupes diminuées et jugeant à propos de ne pas garder un si grand terrain, négligeait de faire travailler aux lignes qu'on avait creusées les dernières, et que d'ail leurs il n’était pas facile d'achever àeause de certaines eaux qui se trouvaient dans cet endroit; outre ces contre-temps, les munitions de bouche devenaient rares au camp, par la seule négligence des gens chargés d’en recouvrer Cependant Lautrec ne s'alarmait pas beaucoup de ces inconvénients et foudait de grandes espérances sur la situation des assiégés; il se persuadait qu’elle les forcerait bientôt à se rendre ; et ce fut dans cette idée qu’il s’obstina toujours, contre le vœu de l’armée entière, à ne point faire de recrues pour remplacer les malades et les morts; peut-être aussi fut -ce faute d’argent. Non-seulement il avait perdu beaucoup de soldats, mais encore plusieurs personnes de marque; le nonce du pape et Louis Pisani, provéditcur vénitien, étaient morts le 25 juin.

Lautrec se flattait de voir bientôt passer dans son camp tous les lansquenets de la garnison, ou du moins la plus grande partie, à la faveur d’une intelligence que le marquis de Saluées avait liée avec eux et sur laquelle il compta long-temps. Espérant aussi attirer une partie de la cavalerie légère des assiégés, il ne voulut pas lever de chevau-légers dont il aurait tiré de grands secours, quand il n’en aurait eu que quatre cents pour troubler les fréquentes courses des assiégés, qui ne trouvaient aucun obstacle. A la vérité, ces derniers, retournant un jour à Naples avec un grand nombre de bestiaux, rencontrèrent les bandes noires, l’élite et la fleur de l’armée, sans lesquelles on n’eût osé former le siège de cette ville, et se virent enlever leur butin et soixante chevaux. L’infanterie espagnole sortit de Naples pour soutenir cette cavalerie ; mais il était trop tard, et l’affaire était déjà terminée. Lautrec, dans la confiance que les impériaux seraient forcés d’abandonner Naples au premier jour, envoya des troupes à Capoue et à Castello-a-Mare-di-Vulturno pour leur couper le chemin de Gaëte. Voulant aussi les empêcher de se retirer en Calabre, il fit fermer certains passages et creuser de nouveau cette ligne dont le travail avait

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toujours été interrompu par divers accidents, et pour que les pionniers ne fussent pas arrêtés par les eaux, il la fit tirer au-dessus du terrain où il l’avait tracée d'abord. Il avait encore dessein de fortifier un hameau voisin de Naples et d’y mettre mille hommes de pied qu'il devait lever pour cet effet. Outre cela, il pensait faciliter, par le ©oyen de cette ligne, le transport des vivres qui lui venaient par mer cl couper le chemin aux partis impériaux qui prenaient ordinairement cette route pour rentrer dans Naples avec leur proie. Par ce moyen il devait épargner beaucoup de peine aux escortes de ses convois ; ear, pour éviter les fosses cl les eaux de Poggio- Reale qu’on avait coupés, on était obligé de faire un grand circuit avec beaucoup de péril pour se rendre au camp. De leur côté, les assiégés s'opposaient à ces travaux de tout leur pouvoir. Un jour qu’ils firent une nombreuse sortie sur les travailleurs, ces derniers prirent la fuite par ordre de Pierre Navarro, qui commandait la tranchée, et les impériaux, se livrant avec trop d’ardeur à la poursuite, tombèrent dans une embuscade où il y en eut plus de cent tués ou blessés. Cependant l’ouvrage n’était pas encore à moitié fait, soit fauted un nombre suffisant de pionniers, soit négligence à exécuter les ordres des généraux. On crut généralement que, vu l’extrémité où Naples était réduite, Lautrec aurait pris cette ville si ces travaux eussent été achevés.

11 se passa sur ces entrefaites une affaire qui aurait décidé du sort de la ville de Naples si les ordres des généraux eussent été fidèlement exécutés. Lautrec ayant eu avis qu’un nombreux parti d’impériaux était sorti de Naples par le chemin de I’ie-di- Grotta pour enlever des vivres à la campagne, fit marcher, la nuit du 24 au 25 juin, les Iwndcs noires, la cavalerie florentine, soixante lances françaises et un détachement de Suisses et de lansquenets vers Belvedere et Pie-di Grotta pour arrêter ces troupes dans leur retraite, et donna ordre au capitaine Burie de se poster avec l’infanterie gasconne sur la montagne sous laquelle est la grotte1; d'en descendre au premier bruit, et

(tj Celle grotte, ouvrage de* Romain*, est un floulcrrain de plu* ils si* eeals pn* sous le uii'iii eausUippc, ej conduit de à (Wzuoln.

d’empêcher les ennemis d’entrer dans le souterrain. L’affaire fut d’abord heureuse, car les troupes de Lautrec, ayant rencontré l’ennemi, tuèrent ou firent prisonniers plus de trois cents hommes, leur enlevèrent outre cela cent chevaux de service et beaucoup de bagage. Don Ferrand de Gonzague, étant tombé de cheval et ayant été fait prisonnier, fut arraché aux vainqueurs par les lansquenets. La victoire eût été complète si le capitaine Burie se fût trouvé au lieu marqué; mais soit négligence1, soit lâcheté, il ne parut point, et les impériaux, qui selon la commune opinion auraient péri tous si le passage de la grotte leur eût été fermé, se sauvèrent par ce souterrain.

Lautrec avait envoyesix galères vénitiennes à la vue de Cafte, et deux à l'embouchure du Garigliano, pour favoriser le prince de Melfi , et comme le reste de l’escadre ne pouvait empêcher qu’il n’entrât de temps en temps quelques rafraichissementsàNaplessurdes frégates, il fit mettre en mer de petites barques pour priver les assiégés de cette dernière ressource ; outre cela, il donna ordre de conduire tous les bestiaux à quinze milles de Naples pour les mettre à couvert des partis impériaux.

Dansces conjonctures l’éclat d’une intrigue, dont il y avait déjà eu quelques indices, fit beaucoup de tort aux Français. André Doria prit ce temps pour quitter le service du roi, qu’il devait continuer jusqu’à la fin de juin ; on conjectura que ce Génois méditait celte démarche depuis plusieurs mois ; c’avait été par cette raison que, s’étant retiré dans sa patrie, il s’était excusé de servir en personne dans la guerre de Naples, et que le roi avant voulu le faire amiral de la flotte qu’on équipait a Marseille, il avait refusé cet honneur, sous prétexte qu’il étaitlrop vieux pour supporter les fatigues de la mer. On attribua le changement de ce Génois à différentes causes; il en allégua luimême plusieurs, se plaignant, entre autres choses, de ce qu’après avoir servi la France avec beaucoup de fidélité durant cinq ans, le roi avait, à son préjudice, donné la charge*

(i) Brantôme parle cependant avec doge de cet ofBder, que ses services et sou courage de Aèrent au grade de colonel de l'infanterie française, il ne le cédait qu'à Pierre Navarro dont celte partie du génie qui eoucerne l’artillerie et les mines.

fi) C'est la charge d’amiral du levant ou de général de» galère». Au reste, no» auteur» ne «ont pas <Taccord avec Ouic-

d’amiral à M. de Barbesieux1. Il ajoutait que ce prince devait le presser une seconde fois d’accepter cette (lifrn :!<■,« près le refusqu’il en avait fait', qu’on négligeait de lui payer vingt mille ducats qui lui étaient dus et sans quoi il ne pouvait entretenir ses galères -, que le roi avait rejeté sa juste prière et refusé derendre la seigneurie de Savone aux Génois8; qu’enfm il avait été