LIVRE III, CH AP. V

roi fit qu’il se réconcilia avec les Vénitiens, avec qui il s’était presque entièrement brouillé à cause de l’affaire de Pise, et qu'il envoya à Gènes les troupes laissées en Italie par l’empereur, et qui, sans celte occasion n’auraient su de quel côté tourner.

Cependant le pape, jugeant qu’il ne pouvait trouver un temps plus favorable pour s emparer des terres des Orsini que celui où les chefs de cette maison étaient prisonniers à Naples, déclara rebelles en plein consistoire Virginio et les autres, pour s’être mis à la solde des 1 tançais contre scs défenses, et confisqua tous leurs biens. En conséquence de ce décret, il se jeta sur leurs terres au commencement de l'année 1497, et les Colonna, par son ordre, en firent autant du côté quelles confinaient aux leurs. Celte, expédition fut vivement poursuivie et appuyée par le cardinal Ascanio, animé par son ancienne haine contre les Orsini et par ses liaisons avec les Colonna; le duc de Milan y consentit aussi volontiers ; mais elle déplut aux Vénitiens qui auraient bien voulu se concilier cette famille. Néanmoins, comme ils ne pouvaient empêcher le pape de suivre son projet, et qu’il ne leur convenait pas de se brouiller avec lui dans les circonstances présentes, ils consentirent que le dued Urbin, qui étaità leur solde commune, allât joindre les troupes de l’Église commandées par le duc de Candie’, et dont le cardinal de Luna*, créature d’ Ascanio, était légal ; le roi Frédéric y envoya aussi Fabrice Colonna. Cette armée, après avoir pris plusieurs châteaux, mit le siège devant Trivignauo ; la place s’étant défendue vigoureusement pendant quelques jours, se rendit enfin à discrétion. Mais pendant ce siège Barthélemi d’Alviano5, étant sorti de Bracciano, défit à huit milles de Rome quatre cents chevaux qui conduisaient de l’artillerie à 1 armée du pape ; ensuite ayant fait une course jusqu à la t.rocedi-Montemari , il aurait enlevé le cardinal de Valence à la chasse, s’il ne s’était sauvé promptement à Rome. Après la prise de Trivignano l’armée assiégea J, isola, qui se rendit à composition; enfin tout le poids de la guerre alla tomber sur Bracciano, dernière ressource des

.'!) François BorRM, iils <lu papo.

Si lU'riiaHin l.unato ou da Luno, natif dePavlc; il fut fait oortJin.il oai Alexandre VI.

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Orsini. La ville était forte et bien munie; on avait fortifié le faubourg, à la tête duquel on avait construit un bastion, et il y avait dans la place un nombre suffisant de troupes commandées par d’Alviano. jeune encore, mais dont 1e courage, l’activité et le talent pour la guerre donnaient déjà de lui les grandes espérances qu’il remplit dans la suite. Le pape, de son côté, ne négligeait rien pour faire réussir ce siège; il y envoya encore huit cents lansquenets, de ceux qui avaient fait la guerre dans le royaume de Naples.

On combattit pendant plusieurs jours avec beaucoup d’ardeur de part et d'autre ; les assiégeants faisaient agir plusieurs batteries, et les assiégés réparaient leurs brèches avec une extrême diligence; ils furent pourtant obligés d’abandonner le faubourg. Les assiégeants donnèrent ensuite un violent assaut à la ville; mais quoiqu’ils eussent déjà arboré leurs drapeaux sur les murs, ils furent obligés de se retirer avec beaucoup de perte, et Antonel Savelli fut blessé dans cette action. Les assiégés montrèrent la même vigueur dans une autre attaque, où ils repoussèrent les ennemis avec encore plus de perte , le nombre des morts et des blessés montant à plus de deux cents hommes. line si belle défense donnait une grande réputation à d’Alviano, auquel on en attribuait tout l’honneur ; en effet il pourvoyait à tout au dedans avec beaucoup de vigilance, et au dehors il donnait nuit et jour l’alarme à l'ennemi par de fréquentes attaques. Un jour, ayant donné ordre à quelques cbevau-légers de Cervetri qui tenaient pour les Orsini de venir insulter les assiégeants, il sortit de sa place pendant le désordre que leur causa l’attaque imprévue de cette cavalerie et mit en fuite i’iufanleric qui gardait le canon, dont il prit quelques pièces qu’il emmena dans la ville. Malgré ces heureux succès, les assiégés étaient cependant fort affaiblis et commençaient à ne se plus soutenir que par l'espérance d’être secourus.

Charles des Orsini et Vitello/.to , qui tenaient à cette maison par le lien de la faction guelfe, avaient reçu de l'argent du roi de France pour remettre sur pied leurs compagnies qui avaient été dissipées dans le royaume de Naples, cl ils étaient passés en Italie sur les vaisseaux de Provence qui avaient apporté

des blés à Livourne. Us entreprirent de secourir Bracciano. Charles alla à Soriano, où il rassembla scs anciens soldats, les amis et les partisans de sa maison; Vitellozzo en fit autant à Citlà-di-Castello et quand il eut ramassé ses troupes il vint joindre Charles à Soriano avec deux cents hommes d’armes , dix-huit cents fantassins, cl de l’artillerie montée sur des trains, à la manière de France. Alors les généraux du pape jugèrent que , s’ils continuaient le siège, ils seraient en danger d’étre enfermés entre cette armée et la place, et qu’il ne fallait pas laisser tout le pays à la discrétion des ennemis qui avaient déjà saccagé quelques places.

Ils levèrent donc le siège de Bracciano, retirèrent leur grosse artillerie à l’Anguillara et marchèrent aux ennemis. Les deux armées se rencontrèrent entre Soriano et Bassano, et combattirent avec opiniâtreté pendant plusieurs heures. Dans le commencement de l'action, les Colonna prirent Franciot Orsino, mais enfin l'armée du pape fut mise en déroute ; elle perdit tout son bagage et son artillerie, et eut plus de cinq cents hommes tués ou faits prisonniers. De ces derniers furent leducd’Urbin, Jean- Pierre de Gonzague, comte de Nugolara, et plusieurs autres gens de qualité. Le duc de Candie fut blessé légèrement au visage , et il se sauva à Ronciglionc avec le légat et Fabrice Colonna.

L'honneur de cette journée fut particulièrement attribué à Vitellozzo. Cet officier et ses frères avaient formé depuis long-temps leur infanterie de Città-di-Castello sur la discipline des Ultramontains, et il avait imaginé d’augmenter ses forces en l’armant de piques plus longues d’une brasse' qu'à l’ordinaire. Celte nouvelle arme lui donna tant d’avantage sur l’infanterie des ennemis quand elles vinrent à se rencontrer, qu'elle l’enfonça aisément, ce qui étonna d’autant plus que parmi les troupes du pape il y avait huit cents Allemands, et que cette nation avait toujours paru formidable à l’infanterie italienne depuis le passage des Français en Italie.

Après cette victoire, l’armée des Orsini se mit à ravager toute la campagne en-decà du Tibre sans aucun obstacle, et une partie étant

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passée de l’autre côté de la rivière vers Montéritondo, où le pays était demeuré jusque là dans une profonde sécurité, elle s’y répandit de toutes parts. Le |>ape,pour repousser le danger, leva beaucoup de gens de guerre et appela à son secours, du royaume de Naples, Gonzalve et Prosper Colonna.

Mais peu de jours après, les ambassadeurs de Venise et l’ambassadeur d’Espagne, ceux-là pour servir les Orsini et celui-ci par la crainte que ce commencement de guerre ne produisit des désordres capables de rompre la ligue, s’employèrent pour faire la paix : ils y travaillèrent si efficacement qu'elie fut conclue à la satisfaction du pape et de la maison des Orsini. Alexandre était ennemi de la dépense, et les Orsini, se trouvant sans argent et sans appui, sentaient bien qu’ils seraient enfin obligés de succomber sous la puissance du pape.

Les conditions du traité furent : que les Orsini pourraient demeurer au service du roi de France, d’autant plus que dans la convention qu’ils avaient faite avec lui, il était dit qu’ils ne seraient point obligés de porter les armes contre l’Eglise; qu’on leur rendrait toutes les places qu’ils avaient perdues dans cette guerre, à condition néanmoins qu’ils paieraient cinquante mille ducats au pape, savoir : trente mille aussitôt que Frédéric, roi de Naples, aurait mis en liberté Jean -Jourdain et Paul Orsini (car à l'égard de Virginio, il était mort dans le château de l'Œuf, ou de la fièvre, ou de poison, comme quelques-uns le crurent), et les vingt mille restants dans huit mois ; que, pour sûreté de cette somme, ils mettraient l’ Anguillara et Cervetri entre les mains des cardinaux Ascanio et San-Sevcrino ; et qu’enfin les prisonniers faits à la journée de Soriano seraient mis en liberté, à l'exception du duc d’Urbin. Les ambassadeursdes confédérés firent tous leurs efforts pour obtenir aussi la liberté de ce duc ; mais le pape ne s’en mit pas en peine, parce que les Orsini qui n’avaient point d’argent, n’auraient pu payer les cinquante mille ducats sans la rançon de ce prince; elle fut depuis réglée à quarante mille ducats, à condition qu'il ne serait remis en liberté qu’après que Paul Vitelli, qui était demeuré prisonnier du marquis de Mantoue à la prise d’Atella,

: aurait obtenu la sienne sans rançon.

Le pape, n’avant plus à faire la guerre aux