Delpit, loc. cit., p

routier pillard. Mais on n'a jamais, dans aucun temps, envisagé cette conséquence naturelle de l'amour du repos. On avait encore à acquitter ce qui s'appelait le droit de gîte. On n'y mettait pas beaucoup de recherche. Quand le roi voyageait, il pouvait prétendre à recevoir des vivres pour lui et dix chevaliers, et la loi réglait ainsi les choses : de la chair de porc, de vache et du poulet avec de la moutarde, ou bien une vache farcie et le pain à discrétion et du vin^ Le souverain n'avait droit à rien de plus, et dans les locahtés où la coutume ne déterminait pas aussi exactement et minutieusement ce qu'on devait, on ne devait rien du tout. La prérogative du roi d'Angleterre à Bordeaux n'obtenait pas davantage ^ .

Sous l'empire dételles règles, avec une vie publique intense et à une époque où la vigueur des esprits était partout si exubérante, il n'est pas étonnant que le commerce de Bordeaux ait repris une prospérité et une extension analogue à ce qu'il avait pu être à l'époque romaine. Les navires, très nombreux, augmentaient d'année en année; la monnaie bordelaise circulait partout; les limites de la ville s'étendaient; les grandes familles bourgeoises.devenaient des puissances comptées par les barons, comptées par le roi, et, en réalité, elles n'étaient guère ce qu'on entendit plus tard sous cette dénomination : familles bourgeoises.

Les plus considérables tenaient à honneur d'occuper à titre de fief les tours de l'enceinte de la ville; elles se

1. Delpit, Manuscrit de Wolfenbuttel. — Unam vaccam farcitam secunduin morem antiquum etpanem et vinum adcomedandam illani vaccam. 2./6id. p.47.

chargeaient d'y mettre garnison et répondaient de la défense. Les Lambert, les Calhau, les Colomb, les Monadey, les Soler (Solier) , races belliqueuses, s'en faisaient honneur^ et, en même temps, elles cultivaient leurs vignes, fabriquaient leurs vins, chargeaient de leurs futailles les navires que, pour elles, les charpentiers construisaient dans les chantiers de la rivière, s'en allaient les vendre au loin, en Angleterre, en Espagne, en Hollande, ce qui ne les empêchait pas de posséder et de faire valoir dans les rues tortueuses, pleines de foule, de bruit et d'animation, leurs boutiques d'armuriers, de drapiers, de droguistes. Mais la grande affaire dominant le reste, c'étaient les querelles suscitées et entretenues par des ambitions envenimées et livrant bataille au sein de la cité.

Parmi d'autres, deux factions se guerroyèrent pendant des siècles, celle des Colomb et celle des Soler. Dès avant le xiir siècle, ces familles et leurs clients s'affrontaient d'une haine irréconciliable. A la fin du xiv^ siècle, la lutte était dans toute son énergie. Les partisans des deux familles rivales s'attaquaient en pleine rue, bravant l'autorité du maire et des jurats. Quand le mal était à l'extrême et que la guerre civile menaçait la ville entière, le roi d'Angleterre intervenait comme arbitre ; il faisait signer des accords et ménageait un raccommodement plus ou moins durable. Il arriva aussi quelquefois que le prince agit en sens contraire et fit jurer aux Colomb de ne pas s'entendre avec les Soler.

Dans le cours des temps, les Calhau devinrent les chefs de la faction que ces derniers avaient si longtemps menée. Comme faisaient à Florence les Noirs et

les Blancs, les Colomb, les Soler, Solier ou du Soley, les Calhau, vivaient à Bordeaux ayant tous, outre les tours de l'enceinte qui leur étaient remises, des hôtels fortifiés dans différents quartiers. Celui des Solier s'appelait aussi hôtel de la Lande et s'élevait dans la rue Neuve*; les Calhau étaient leurs voisins. Mais les uns et les autres avaient aussi des habitations fortifiées dans d'autres endroits ; les Monadey demeuraient entre l'église Saint-Siméon et la rue du Petit-Cancéra. Les Pierre • si connus hors de la ville qu'on les appelait aussi Pierre de Bordeaux ou Pierre de Livran, habitaient la rue du Cahernan. On a pu dire avec toute vérité de cette famille de marchands que son sang s'est trouvé sur tous les trônes de l'Europe.

Elle et bien d'autres ont possédé dans la cité des

maisons plus ou moins apparentes dont l'emplacement

\ est encore connu ; mais les murs élevés et épais, les

/ portails sculptés, les créneaux, les pignons, les tourelles,

f tout cela a disparu avec l'esprit d'indépendance et

' d'orgueil qui les avait élevés ^