Sa mère était Mai'ie-Jeanne-Françoise Houssaye

âgé de vingt-trois ans, et tenait ses réunions à l'hôtel de Soubise, rue de Paradis. Le chevalier de Saint- Georges y tenait l'emploi de premier violon, et en 1779, Fonteski, violoniste polonais, y fit exécuter, pour la première fois, des fantaisies de Haydn. Au bout de quatre années de succès, la Société des Amateurs, tracassée par l'Opéra, fut contrainte de se séparer, mais, toujours soutenue par le zèle de M. de la Haye, qui sut gagner la protection active de la reine, elle se reforma plus brillante, s'appela désormais la Loge olympique, et vint s'établir aux Tuileries daos la galerie attenante à la salle des Maréchaux. Ses membres portaient, au revers de l'habit, une lyre en paillettes; le service était fait par les gardes françaises, et Haydn composa spécialement, pour cette réunion, six symphonies*.

De ce milieu de gens à grandes fortunes, d'artistes, de personnes de cour. Victoire de la Haye apporta des habitudes élégantes dans l'hôtel de son mari, rue du Cancéra. Lui-même ne manquait pas de goût pour là dissipation. Le maréchal de Duras était devenu gouverneur de la Guyenne; Victoire fut très liée avec madame la maréchale et fit partie d'une réunion de femmes à la mode dont on parlait volontiers. Ces dames montaient fort bien à cheval, s'habillaient en homme, faisaient de longues courses, incognito, sous ce costume et fréquentaient les foires de village. A Izon, on jouait la comédie; l'orangerie avait été transformée en salle de

1 . Histoire çlu Conservatoire de musique et de déclamation, par Lussabathie; Paris, 1860.

spectacle; on soupait; les cartes étaient là toujours en mouvement. L'archevêque de Bordeaux, M^' Champion de Cicé, parent de Thibaut-Joseph par MM. de Ganolle, et qui ne détestait pas le plaisir, était un commensal • très assidu de la maison.

Malgré ce qu'on en croit généralement, cène fut pas la cour, ni les gens de cour qui inculquèrent en Franco la frivolité, ce furent les gens d'argent. Quand un pays est riche, il n'a pas de passions et ne tient qu'au profit; il devient fort avide de jouissances, témoin Venise et Florence, au moyen âge et depuis. Témoin la France elle-même, qui, avec ou sans cour, mais toujours avec grande afiluence de ressources financières, ne change guère. On voulait s'amuser au xviii* siècle, parce qu'on avait tout ce qu'il faut pour accumuler les plaisirs; on' le veut encore de même et pour la même raison.

Ce fut vers ce temps -là que Thibaut -Joseph fit construire, sur des terrains provenant de la démolition du Château-Trompette, cette grande maison située à l'extrémité, des allées de Tourny, qui porte son nom aussi bien que la rue qui la touche.

Victoire donna deux enfants à son mari, Thibaut- Joseph et Louis*. Elle mourut jeune. On dit que c'est pour avoir usé d'une teinture destinée à dissimuler la couleur ai'dente de ses cheveux. Cette nuance n'était pas alors admirée comme elle l'a été depuis.

Cependant, la révolution se préparait. Thibaut- Joseph aurait voulu des réformes graduelles. Il blâma