CHAPITRE XVII

Les descendants de Nigel, tant ceux qui passèrent en Angleterre que ceux qui restèrent principalement dans le Beauvoisis, tels que les Montaigny, les Havot et

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les descendants de Renaud, avaient emprunté aux Dammartin et aux Goucy, les uns le paie de six pièces • les autres, les trois anneaux, plus tard les trois corbeaux.

Il ne faudrait pas supposer que cette communauté d'armoiries ait dû son commencement et sa raison d'être au mariage de Hugues IV avec Julie, car Jean de Bos-Hyons s'armait déjà du paie à une date antérieure à l'entrée de Julie dans la famille; mais, d'une part, les relations des Gournay avec les Dammartin remontaient beaucoup plus haut que cette alliance : dès 11 40, Gauthier de Gournay tenait des Dammartin un quart de fief de haubert en Angleterre * et, d^autre part, l'adoption d'un signe héraldique ne se rattachait pas précisément à une question de parenté, mais à un fait de confédération qui pouvait, dans la plupart des cas, amener la parenté ou en résulter, mais qui, en soi, en était indépendant. Les Gournay de la branche de Nigel adoptèrent le paie des Dammartin ou des Côucy, parce qu'ils faisaient partie de l'alliance dont ceux-ci étaient les personnages les plus importants.

L'idée de se donner des armoiries personnelles ne vint d'abord à personne, attendu qu'aucun besoin ne l'indiquait. Les guerriers germaniques, les Yikings, ne portaient aucune représentation spéciale: si, par hasard, il se produisit qu'un chef ou un soldat prît en goût un symbole quelconque, ce fut un caprice particulier qui ne dura pas même toute la vie de celui qui voulut s'y livrer et, à plus forte raison, n'y eiit-il pas là d'hérédité. Il fallut beaucoup de temps pour créer