Rymer, t. II, p. 1079-1338, an XU d^Édouard UI

THOMAS DE COURNAY. 171

ment, faute d'ennemis, de l'autre, il fallait se contenter du second rang ; mais les fils de Nigel, vivant sur la frontière galloise, étaient restés des guerriers, et quand la soumission complète de la principauté bretonne sembla devoir les désarmer, ils gardèrent le pli. Si le feu s'allumait quelque part en Angleterre, ïes Gournay accouraient, non pour l'éteindre, mais pour s'y brûler autant que tout autre.

Dans la dixième année d'Edouard II, une guerre irréfléchie ayant été déclarée à l'Ecosse, Thomas y alla et prit sa part de la déroute de l'armée anglaise, écrasée à la bataille de Bannockburn par Robert Bruce. Il vit prendre Berwick ; il vit ravager les comtés du nord par les vainqueurs affamés de pillage, et, quand il rentra chez lui, il y trouva la guerre civile et une succession de famines qui décima les populations*. . De tout le royaume s'élevait un cri coùtre les auteurs de ces calamités. Edouard II ne pouvait se passer de favoris ; il les choisissait parmi les plus pillards, les plus insolents et les plus incapables aventuriers de sa cour, ce qui tombait mal dans ce pays renommé par toute la chrétienté pour le caractère mutin et arrogant de ses barons. Thomas de Gournay vit chacun courir aux armes et fit de même.

Les comtes de Gloucester et d'Hereford, ses voisins, avaient repris l'usage des guerres privées. Les squires de campagne s'alliaient pour piller les marchands voyageurs ; des bandes de gens sans aveu, porteurs de massues, assaillaient les villages et les ruinaiient. Bour-