LE SERVICE TÉLÉGRAPHIQUE

Des traités passés depuis de longues années avec l'Agence Havas assuraient à la Gironde d'abord et, plus tard, également à la Petite Gironde un service d'informations rapides. A la dernière heure, l'Agence télégraphiait les nouvelles et les faits dignes d'intéresser les lecteurs. En 1877, après la grande victoire des 363, quand la République fut définitivement assise, ce service avait été considérablement développé et amélioré, grâce à des arrangements conclus avec cette même Agence.

Mais le télégraphe prenait à celte époque un développement extrême, en même temps que la presse quotidienne — suiiout la presse à un sou — atteignait en France et à Rordeaux notamment une extension extraordinaire qu'on n'aurait osé ni prévoir ni espérer. L'organisation des télégraphes de l'État devenait tout à fait insuffisante. Lorsqu'un accident se produisait sur la ligne entre Paris et Rordeaux, lorsque les dépêches pour la Gironde ou la Petite Gironde s'amoncelaient à Paris, en compagnie de celles

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adressées à d'autres journaux ou à des particuliers, des retards pouvaient se produire. Les dépêches urgentes risquaient ainsi d'arriver parfois après le tirage du journal. Souvent aussi, dans l'attente de la suite d'une nouvelle grave, dont le commencement était déjà parvenu par un premier télégramme, on pouvait manquer les courriers. En un mo.t, ce système, le seul employé cependant par tous les grands organes de province, présentait de sérieux inconvénients, auxquels un journal « bien informé » devait chercher à remédier. Les directeurs de la Gironde y remédièrent.

De longs pourparlers eurent lieu. Enfin, par un traité en date du 19 juillet 1880, passé entre M. Cochery, ministre des postes et télégraphes, et les journaux la Gironde et la Petite Gironde, l'Etat fit poser entre Paris et Bordeaux un fil télégraphique spécial pour le service exclusif de ces journaux. La ligne aboutissait dans les bureaux mêmes de la Gironde et de la Petite Gironde, les mettant ainsi en communication constante et directe avec les divers correspondants. Cette concession — la première accordée dans ces conditions à un journal français — fut consentie à M. G. Gounouilhou moyennant la somme de 72,000 francs. Les dépenses d'installation de ce service dépassèrent 80,000 francs.

Il n'existait jusqu'alors qu'un seul fil particulier concédé dans les mêmes conditions : c'était celui qui, depuis quelques mois déjà, reliait la Chambre syndicale des Agents de change de Lyon à la Bourse de Paris. Tous les journaux français, sans exception, n'employaient encore, pour leur service télégraphique, que les fils dont se servait également le public.

Les grands organes de Lyon, de Marseille, de Toulouse, etc., jouissaient seulement du service spécial dont la Gironde et la Petite Gironde avaient elles-mêmes joui jusqu'à ce jour. Ils louaient des fils publics à certaines heures du jour.

Grâce à ce nouveau service, qui commença à fonctionner le