Ibid., t. II, n

3. Réduction de têtes de placards imprimés par Simon de La Court en sa qualité d'imprimeur du Roi à Bordeaux.

encore, et, dans, la plainte qu'elle rédigea, elle raconta en ces termes cette dernière vexation ' :

Le 9 septembre lyôS, par ordre de MM. les Jurais et contre toutes les règles de la justice et de l'humanité, les sieurs Lacornée, âgé d'environ 70 ans, Âlbespy, sindic et receveur des deniers royaux de la communauté. Brun et Calamy, libraires et imprimeurs, furent mandés pour monter en personne la patrouille la nuit du 9 au 10, ainsi qu'il apert par les certificats des dixainiers ci -joints. On dit «contre toutes les règles», parce que ce n'étoit pas le jour prefix de leur quartier, que les uns ne furent mandés qu'à 7 heures du soir, les autres à 9, enfin, parce qu'on n'eut aucun égard au grand âge et aux infirmités dudit sieur Lacornée ni à la qualité de receveur dud. sieur Albespy. Les jours suivans, tous les divers membres composant lad. communauté firent aussi en personne le service de la patrouille, ayant été mandés avec la même rigueur qui s'observe même aujourd'hui.

Cependant le ressentiment de MM. les Jurats, occasionné sans doute par l'arrêt de la Cour du 26 Août dernier, sembloit s'être un peu ralenti (quelques-uns des membres de ladite communauté ayant tacitement obtenu des seuls Aide -majors l'agrément de fournir un homme à leur place) lorsque led. sieur Albespy, syndic, en éprouva les plus cruels effets. Exactement commandé pour cet humiliant service, il a toujours été obligé de le faire en personne, jusques et y compris Dimanche dernier, 20 du présent mois de novembre, et est tenu de le faire tous les vingt six jours, ainsi que ses collègues. Sa place de syndic et son zèle à défendre les droits et privilèges de sa communauté si évidemment reconnus par la Cour et si injustement attaqués l'ont rendu odieux à MM. les Jurats et sont la source de leur inflexibilité.

Enfin, après des mémoires sans nombre échangés de part et d'autre, les imprimeurs bordelais sortirent définitivement victorieux d'un débat qui intéressait si vivement leur dignité.

Quelque temps avant, la communauté avait aussi protesté contre un « subside » que M. de Tourny avait ordonné de lever sous le nom d' « industrie » ; c'était une sorte de patente. Ils rappelèrent que, conformément aux termes formels de l'édit du 2 1 août 1686 et du règlement arrêté en Conseil d'Etat le 28 février 1728,

I. Bibliothèque de la ville de Bordeaux. Charlrier des imprimeurs, t. II, factum 78. Récit de ce qui s'est passé à l'égard de la communauté des libraires et imprimeurs jurés de l'Université de Bordeaux, véritables membres et suppôts d'icelle, au sujet de la Patrouille, depuis l'arrêt de la Cour de Parlement du 26 août 1763.

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leurs privilèges comprenaient une « exemption générale des contributions, prêts, taxes, levées et impositions mises et à mettre, imposées et à imposer, sous quelque prétexte que ce soit » ' .

En cette même année 1768, le 24 février, Simon de La Court, afin de faire respecter les privilèges de la corporation, eut à plaider pour son propre compte. On vovJait l'obliger à faire partie d'un conseil de famille appelé à nommer un de ses membres curateur des biens des mineurs Caussade. En sa qualité de membre et suppôt de l'Université, comme imprimeur, Simon de La Court prétendit qu'il était exempté de tutelle et de curatelle, et refusa de faire partie de ce conseil. Par appointement du lendemain 26 février, rendu par « le Lieutenant général tenant ses issues, les gens du roi y étant », il fut dispensé de cette obligation*. Vers T768, les imprimeurs en fonctions étaient : Simon de La Court fils, rue Saint-James; la veuve de Jean de La Court, rue Sainte-Colombe; Jean-Baptiste Lacornée, rue Saint-James, qui décédera le 24 mars 1772, et dont la veuve, Catherine Julien, continuera quelques jours l'industrie; Jean Chappuis jeune, sur les Fossés de Ville ; Antoine Labottière, place du Palais; Pierre Albespy, rue du Poisson-Salé; Pierre Philippot, sur les Fossés de l'Hôtel de Ville, qui obtient la charge de Pierre- Raymond Brun; la veuve de Pierre Séjourné, rue Saint- James; la veuve de Pierre Calamy, rue Saint- James ; la veuve de Fronton Séjourné, rue Poitevine, à laquelle va succéder Michel Racle. Les

1. Bibliothèque île la ville de Bordeaux. Chartrier des imprimeurs, t. 1, factum 3i.

2. L'année suivante, la communauté fit condamner Géraud Ramonât, huissier, et Pierre Daban-Broca, encanteur. Ceux-ci, le 4 juillet 1764, avaient procédé, sur la place de la Bourse de Bordeaux, à un encan de livres, sans les avoir préalablement fait visiter par les syndics de la communauté qui avaient le droit et le devoir de s'assurer qu'on n'encantait pas des livres condamnés.

Un peu plus tard, le 20 juin 1767, la communauté, toujours en contestations et en procès, obtenait un arrêt défendant « à tous merciers, fripiers, revendeurs, colporteurs, porte-balles, marchands d'images et autres..., de vendre et débiter aucuns livres de quelque nature qu'ils puissent être, même en temps de foires et marchés, à l'exception, néanmoins, des ABC, des almanachs et des petits livres d'heures et de prières non excédant deux feuilles en caractère dit «cicéro». (Bibliothèque de la ville de Bordeaux, fonds Delpit.)

grandes imprimeries étaient celles de Simon de La Court, de Jean Chappuis, d'Antoine Labottière, de la veuve de Pierre Calamy et de la veuve de Fronton Séjourné'. L'imprimerie de la veuve de Jean de La Court n'existait plus que de nom : cette dernière était allée demeurer chez son fils, Simon de La Court. Parmi les autres imprimeurs, Pierre Albespy et la veuve de Pierre Séjourné n'avaient que des imprimeries fort défectueuses et presque hors d'état de servir le public*.

L'avis de la communauté des libraires-imprimeurs de Bordeaux au sujet de la librairie dans cette ville mérite d'être connu. Au nom de cette corporation, le syndic et son adjoint s'exprimaient en ces termes sur ce point, dans une note jointe à l'état des libraires-imprimeurs qu'ils adressaient à l'Intendant :

Le commerce de la librairie est très borné dans Bordeaux. La littérature y est sans effet parce qu'elle est subordonnée au commerce. Dix libraires seroient plus que suffisants, qui joints aux dix imprimeurs fixés par arrêt feroient ensemble vingt libraires. Il conviendroit de ne conserver que ceux qui ont magasin ouvert de librairie... Ce seroit peut-être le seul moyen de remplir les vues de M. le Chancelier; autrement un trop grand nombre de libraires dans une ville aussi peu commerçante en librairie, et si favorable pourtant à la fraude, en metlroit plusieurs dans le cas de faire le commerce sur les livres défendus.

I. La généalogie des nombreux Séjourné ou Séjourné, qui exercèrent la librairie ou rimprimerie à Bordeaux, et dont plusieurs portèrent le même prénom, est assez compliquée. Entre autres rejetons, Jean Séjourné eut un fils Pierre qui, comme nous l'avons vu, exerça à La Réole pendant le séjour du Parlement dans celle ville, revint à Bordeaux, eut de sa femme Marguerite Tibaut ou Thibaut, dix-sept enfants, s'installa place Sainte Colombe et y mourut le 2 janvier 1733. Trois des enfants de ce Pierre — connu d'abord sous le nom de Séjourné fds et ensuite de Séjourné père après la mort de Jean — exercèrent ou travaillèrent à leur tour comme imprimeurs-libraires : Pierre l'aîné, connu sous le nom de Séjourné petit-flls qui, le 12 février 1701, en même temps que Jean de La Court, prête serment en Jurade et auquel le registre donne le nom de Pierre de Séjourné; Pierre, qui ne fut jamais reçu maître et qui se maria plusieurs fois, en dernier lieu, le 9 août 1741, avec Marguerite Bourges; enfin Fronton Séjourné, maître imprimeur-libraire, marié à Catherine Lafùe qui lui succéda et qui est connue sous le nom de veuve Fronton Séjourné. Après la mort, en 1 7^8, de Pierre petit-flls, sa maison fut sans doute continuée par la veuve de son frère, Marguerite Bourges, connue sous le nom de veuve Pierre Séjourné. Elle transmit son atelier à son fils Jean, dit Jean-Baptiste, né le 5 février 1743, qui prêta serment en Jurade le 29 juillet 1771. Les registres de la Jurade renferment encore le nom d'un autre Séjourné, J.-P., qui, le a4 juillet 1700, prêta serment en même temps que Th. Delpech (Voy. p. 63). 2. Archives départementales de la Gironde, C, 8771 et 33i4

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Avec les huit brevets de libraires nouvellement créés par l'édit de mars 1767, Bordeaux comptait trente-quatre libraires.

Le nombre des imprimeurs était également trop considérable'; aussi, par arrêt du Conseil du 3i mai 1772, rendu sur l'avis conforme de l'intendant Esmangart^*, il fut réduit à huit. On supprima les offices de la veuve de Jean de La Court et de la veuve Lacornée.

Un imprimeur, nommé François Leclerc, appuyé par MM. de Vergés, avocat général, FouUon, conseiller d'Etat, et Bertier, maître des requêtes, avait cependant sollicité, en 1870, la place laissée vacante par la retraite de la veuve de Jean de La Court.

Le suppliant — écrivait -il à l'Intendant^ — fonde sa demande sur ce que la nommée La Court, âgée de quatre-vingts et quelques années, n'a point d'imprimerie, vu que feu son mari, qui étoit hors d'état de travailler par son grand âge, avoit réuni, il y a environ dix à douze ans, quelques ustensiles d'imprimerie à ceux de son fils, qui étoit déjà pourvu par la demision que lui avoit faite une de ses cousines, et que ladite veuve n'a point d'autres enfants pour remplir sa place.

De pareilles réunions tournent au préjudice du public et sont contraires aux réglemens de l'imprimerie. Les sieurs Philippot et Ghappuis sont dans le même cas...

François Leclerc, qui depuis douze ans travaillait à l'Imprimerie Royale, était natif de Dax. Son frère aîné y était maître imprimeur -libraire, directeur de la Poste aux lettres et trésorier de la ViUe. Malgré les recommandations, malgré les certificats

1 . « Nous sommes — disait-on cependant dans un opuscule fort répandu (Lettres américaines sur les Parlemens, 1770-1771) — dans un temps bien lucratif pour les imprimeurs, libraires et colporteurs. C'est un déluge de remontrances, d'arrêts, d'arrêtés, de vers, d'écrits de toutes les couleurs : il en pleut de toutes parts. »

2. Charles-François-Hyacinthc Esmangart, chevalier, seigneur des Bordes, de Feynes, de Pierrerue et autres lieux, successivement conseiller au Grand Conseil, grand rapporteur en la Chancellerie, maître des requêtes, président au Grand Conseil et intendant de la généralité de Guyenne de juin 1770 à septembre 1775. C'est sur son instigation que Turgot prit la détermination de faire édifier le Grand-Théâtre de Bordeaux. Il avait succédé, à Bordeaux, à François de Fargès, chevaUer, conseiller au Grand Conseil, maître des requêtes et intendant de la généralité de 1766 à 1770.