D’UNE

ET DE LA PLÈVRE j

Lue à V Académie royale des Sciences de V Institut de France.

ÎVIeSSI EURS ,

Je vais avoir l’honneur de vous entretenir d’une opération chirurgicale dont les fastes i de Fart n’offrent aucun exemple ; opération » nouvelle, commandée par la nécessité et jusl( tifiée par le succès.

M. Michelleau , officier de santé à Nemours,

(portait, depuis trois ans, sur la région du cœur, une tumeur cancéreuse, dont, au mois de janvier, un chirurgien du voisinage pratiqua l’extirpation. A la levée du premier appareil, un fongus sanglant parut au centre de la plaie : cautérisé à chaque pansement , il repullulait avec activité. Une seconde opéra-

tion fut tentée; l’on pénétra plus profondément ; après avoir mis les côtes à nu, on alla jusqu’à la plèvre : cependant de nouvelles fongosités se montrèrent , et se reproduisirent malgré les cautérisations répétées, à l’aide desquelles on essaya de les réprimer. Désespéré de ne retirer aucun fruit de tant d’opérations si douloureuses , le malade vint à Paris vers la fin de mars, bien décidé à tout souffrir, dans l’espoir d’ètre délivré d’un mal horrible, et d’échapper à une mort inévitable.

A cette époque, un énorme fongus s’élevait de la plaie. De cette végétation brunâtre et mollasse suintait une sanie abondante, rougeâtre, et tellement fétide, qu’il était impossible de rester un quart d’heure auprès du malade sans renouveler Pair de l’appartement. Les douleurs néanmoins étaient modérées; il n’y avait ni sueurs ni diarrhée colliquative ; et , quoique tourmenté par une toux ancienne et habituelle , le malade , âgé de quarante ans, d’une complexion robuste, présentait les dispositions morales les plus ü

encourageantes.

Dans cet état des choses, il fut décidé que ! l’on pratiquerait la résection des côtes, d où !i l’on pensait que le cancer avait pris originairement naissance. Chargé de cette opération ,

je ne cachai point au malade que très-probablement je serais obligé d’exciser une portion de la plèvre. Il n’hésita point de se soumettre à cette opération, dont on 11e lui dissimula point et dont il était capable d’apprécier toute la gravité.

Tout étant disposé, j’y procédai le 3i mars, encouragé dans cette entreprise hardie par l’assistance éclairée autant qu’active de mon collègue M. le professeur Dupuytren , et par d’autres personnes de l’art, qui voulurent bien m’aider de leur coopération. Le malade s’offrit de lui-même à .l’instrument , refusant d’être contenu par les aides , et promettant une fermeté qui ne s’est pas démentie.

Je commençai par agrandir la plaie, en lui donnant une forme cruciale : je découvris ainsi la sixième côte , qui me parut gonflée et rugueuse dans quatre pouces environ de sa longueur. Avec un bistouri boutonne, dont ie conduisis la pointe le long de ses bords supérieur et inférieur, je coupai les muscles intercostaux puis , avec une petite sde dont le bord dente le n offrait pas plus de quinze lignes de longueur, je sciai 1 os aux deux extrémités de la portion malade. Cela lait , je détachai de la plèvre le fragment ainsi isolé, en y employant une simple spatule . j y trou»

vai une facilité inespérée , facilité qui provenait de l’épaississement de la plèvre au-dessous de l’os , comme l’a prouvé la suite de l’opération.

La septième cote fut découverte dans la même étendue , isolée et détachée de la même manière, mais avec beaucoup plus de difficultés , et non sans un léger déchirement. La plèvre s’offrit alors évidemment malade, épaissie, fongueuse, et donnant, naissance à la végétation dans l’espace qui séparait les deux portions de cotes enlevées. L’état cancéreux se prolongeait au-dessus de la sixième côte, en sorte que la membrane paraissait malade dans huit pouces carrés environ de son étendue. Ne point en faire l’excision, c’était laisser incomplète une opération qui durait depuis vingt minutes , et jusqu’à ce moment heureuse. Chacun des assistans s’arma d’un moyen capable d’arrêter l’hémorraghie foudroyante que nous devions redouter au moment où je ferais la section des artères intercostales. J’excisai la plèvre avec des ciseaux à lames recourbées sur leur tranchant; et soit que la section opérée par cet instrument, qui coupe moins en sciant qu’en pressant, et froisse les tissus qu’il divise , eût déterminé la rétraction des vaisseaux , soit que le calibre de ceux-ci

eût diminué par suite des cautérisations antécédentes , il ne coula pas une goutte de sang : mais à ce moment l’air extérieur fit irruption dans la poitrine, refoulant avec violence et comprimant le poumon gauche, qui, avec le cœur enveloppé du péricarde , se portait vers l’ouverture. Je cherchai , en y portant la main gauche , à modérer l’entrée de l’air , et à prévenir la suffocation , qui paraissait imminente, tandis qu’avec la main droite j’appliquai sur la plaie une large compresse enduite de cérat. L’entrée de l’air fut tout à coup empêchée par cette toile grasse, assez large pour couvrir non-seulement la plaie , mais encore tout le coté correspondant de la poitrine. Je plaçai par-dessus un large et épais plumasseau de charpie ; je le recouvris de quelques compresses , et soutins tout l’appareil avec un bandage roulé, médiocrement serré.

L’anxiété et la difficulté de respirer furent extrêmes durant les douze heures qui suivirent l’opération. Le malade passa la nuit entière assis sur son séant. Vers le matin, des sinapismes appliqués à la plante des pieds et à la face interne des cuisses , rendirent la respiration plus facile. Dès cet instant, le pouls se releva , les forces se ranimèrent. Le malade prit, pour toute tisane et pour tout aliment,

une infusion de fleurs de tilleul et de violettes , aromatisée avec quelques gouttes d’eau distillée de fleurs d’oranger, et sucrée avec le sirop de gomme arabique. Trois jours se passèrent ainsi ; la fièvre était modérée , et l’oppression assez forte pour priver le malade de sommeil. Le premier appareil fut levé quatrevingt-seize heures après l’opération. Le péricarde et le poumon avaient contracté adhérence avec le contour de l’ouverture quadrilatère , sorte de fenêtre pratiquée au-devant du cœur. L’adhérence , heureusement , n’était pas complète entre le péricarde et le poumon ; car, du sixième au douzième jour, à la faveur de ce défaut d’adhérence, une sérosité abondante put couler de la poitrine et ruisseler à chaque pansement. On peut évaluer à une demi-pinte environ la sérosité qui coulait par là, dans l’espace de vingt-quatre heures. Au quinzième jour, cette sérosité , produit de l’inflammation des surfaces , cessa de couler, et au dix-huitième jour l’adhérence était achevée entre le poumon et le péricarde. L’air cessa dès lors de s’introduire par la plaie , le malade pouvait se coucher sur ce côté , le sommeil et l’appétit se rétablirent dans leur intégrité.

La plaie, quoique pansée jusques alors avec

un linge gras immédiatement appliqué à sa surface, diminuait rapidement et présentait le meilleur aspect. Au vingt-unième jour, on supprima le linge graissé, et Ton pansa comme une plaie simple cette surface couverte de bourgeons charnus , qui s’élevaient du poumon et du péricarde.

Le malade , qui faisait depuis quelques jours l’essai de ses forces dans un jardin attenant à la maison qu’il habitait , ne put résister à l’envie de parcourir en voiture les rues de la capitale. Une course de cinq heures dans laquelle il visita l’École de Médecine , et se fit montrer les portions de ses côtes et de sa plèvre déposées dans les cabinets de cet établissement , ne Fayant aucunement fatigué , rien ne put i’empècher de partir le vingtseptième jour après l’opération , et de retourner au lieu de son domicile où il est arrivé heureusement, muni d’une plaque de cuir bouilli pour recouvrir la cicatrice , quand elle sera achevée.

Je n’ai point laissé échapper l’occasion qui s’est offerte ici , de constater de nouveau la parfaite insensibilité du cœur et du péricarde : rien n’avertit l’individu du contact des doigts doucement appliqués à ces organes. Ajoutez que dans l’état de vie , le péricarde , chez