LE PATRIOTISME EN BIÈRE. UN DEFI
Si Ton demandait à ceux qui s'efforcent d'cmpcchep lotit arrangement entre les brasseurs parisiens et la Ville quel but ils poursuirent, ils seraient bien empêchés de répondre, car pour être francs, ils devraient avouer que leur unique objectif est la ruine de cette industrie, dont ils rêvent de se partager les dépouilles.
Ils ont commencé par accuser leurs victimes de fraudes énormes : cinq à six millions.
Or, il est prouvé, et rAdministration peutleverifler,que ce chiffre représente le bilan total des brasseurs de Paris,
Ou, Petite République du 24 décembre :
La Brasserie parisienne
UNE MESURE DE JUSTICE. — LE SYSTÈME DE l'aBONNEMExNT ADOPTÉ PAR LA 1^° COMMISSION AU CONSEIL MUNICIPAL.
— SOTTISE ET Mauvaise foi.
Ainsi que nous étions en droit de l'attendre de l'es-
prit dmocratiquc du Conseil municipal de Paris, sa premitTC commission vient enfin de se prononcer dans la question si délicate de la a Brasserie parisienne » pour le système de Tabonnement.
La Ville gagnera six cent mille francs {sur quatre à cinq millions qu'on lui vole) et les quelques milliers de travailleurs que cette industrie fait vivre à Paris, ne se verront pas retirer le pain de la bouche pour le plus gros bénéfice de quelques brasseurs extérieurs {banlieue), voire de brasseurs allemands (!)...
Nous n'entreprendrons pas de répondre à toutes ces sottises (ce sont les précédents articles de la Petite UèpuhUque) qui ont été débitées sur ce sujet, pas pins qu'à la mauvaise foi intéressée dont ont fait prouvo dans cette discussion /es adversaires de Paris,
Ou, I^etite Uépubliqne du 31 décenibre :
Les Bières
BNCORE UNE HISTOinE. — LE MONOPOLE. — PAS d'eXPLI-
CAÏION. — BILAN
... Il faut dire la vérité. (!)
La cami)a^ne menée en exacfcrant jusqu'à F absurde les fraudes imputées aux brasseurs de Paris ne peut profiter qu'à leurs concurrents de province.
Ml
... Ce serait du gâtisme absolu, si ce n était pas autre chose /
En tout cas, il sera curieux de voir ceux de nos édiles qui auront pris parti pour les intérêts non parisiens contre des intérêts parisiens,. •
C'était clair.
Au mois de janvier 1898, un groupe d'employés de roctroi publia, dans le journal de cette corporation {Gabelou, 2^anvier), la lettre que voici :
A M. Gérault-Richard, député, rédacteur en chef de la Petite République :
Monsieur et honoré Député, Au nom d'un grand nombre de mes collègues et au mien, j*ai Thonneur de tenter une démarche auprès
de vous.
La grande majorité des employés de l'octroi de Paris
est socialiste ; nous sommes, en chiffres ronds, 3,000
qui avons toujours voté et voterons toujours pour les
candidats socialistes. Votre journal la Petite Bépubli-
ue est l'écho du socialisme par excellence.
Ceci posé, arrivons aux faits. Tout récemment votre
wÊbke de pdhGdlè. (ne.)
! ropéfuee de qoq» ^ fronpis, et nous Tenons toos de mander , pagnsieiir le d^olé, de bien Tookrir dns^er nos doutes.
Noos arons toigoors cm ^le b Petite BépabUque avait son franc parier. Noos ne pouvons nous résoudre (!) à croire qu elle soit achetable.
Comme électeurs et comme contribuables, nous nous adressons à votre loyauté connue pour éclaire notre religion sur ces faits qui nous ont fermement peines.
Dans l'espoir que cet humble appel sera entendu, recevez, monsieur le député, l'assurance de notre parlaite considération.
« L*humblo appel » no fut pas entcqdu ; et
l'Administration de la Petite Républigue se garda bien de répondre aux employés de l'octroi.
Dans les chantages de cette sorte, le citoyen Jaurès opère au moyen d'hommes de paille, qui assurent ainsi la recette fructueuse, pendant que lui-même chante son grand air sur le devant de la baraque.
Mais, dans les circonstances importantes, le chef donne de sa personne. C'est ainsi que trois mille socialistes, réunis au Théâtre de la Porte- Saint-Martin sous la présidence de M. Anatole France, suivirent des yeux le citoyen Jaurès, rendant visite au multi-miilionaire Edwards, dans son avant-scène. Le citoyen Jaurès saluait, souriait, pliait sa courte échine, faisait des grâces. Quelques mois plus lard, le journal du citoyen Jaurès apprenait tous les jours àTunivers que « le sieur Edwards » était un bandit, et que « son or fangeux, son or boueux, son or infâme » avait été puisé aux sources les plus
honteuses ; le sieur Edwards « forban, faussaire pot-de-vinier, maître-chanteur, panamiste, jé- , suite, » devait être « dépiauté des pieds à la tête. »
Le citoyen Jaurès faisait signer par son acolyte des colonnes entières de ce style (22 mars 1901, et tout le mois):
Edwards est gai. Mais, sapristi, où met-il donc sa gaieté? Celle-ci, comme la violette, se dissimule et cherche de préférence les endroits d'où les ordures ménagères éloignent les passants.
Edwards rit peut-être, mais les excréments qui fermentent dans sa bouche et s'en échappent à gros bouillons font que le public ne s'en aperçoit pas.
Que s'était-il donc passé, depuis la cérérao; nieuse visite de la Porte-Saint-Martin ?
Un détail. Le citoyen Jaurès avait sollicité l'or du multi-millionnaire, qui avait préféré en faire un autre usage. L^or de M. Edwards, qui eût été pur et sacré s'il avait arrcsé la maison Jaurès, devint infâme et fangeux parce qu'il
soutenait le journal concurrent. Le plus drôle ; c'est que les députés Rouanet, Viviani, Fournière et M. Paul Brousse, tous rédacteurs à la Petite République du citoyen Jaurès, continuaient d'empocher, au Pe/iY Sou^« Tor infâme et boueux du bandit Edwards. »
Instruits par la mésaventure de M. Edwards, d'autres capitalistes furent moins récalcitrants; ils venaient même apporter leurs fonds volontiers dans l'escarcelle de l'apôtre en échange de décorations. Le ministère Wadeck-Millerand alimentait le stock. Les croix, comme bien on pense, ne se vendaient pas... La maison Jaurès faisait seulement les démarches nécessaires pour que le gouvernement récompensât le républicanisme de ses amis ; couturiers, marchands de casquettes, fabricants de corsets, financiers, accouraient à la distribution.
Le citoyen Jaurès connaissait la métliode^ l'ayant lui même expliquée à la chambre le 17 mars 1894. Il s'agissait du cas Edmond Blanc.
Le 23 octobre 1886, M. Edmond Blanc avait souscrit pour cent mille francs d'actions de la Pette France^ journal de M. Wil on; et le 28 décembre 1886, M. Grévy, beau-père de M. Wiison, avait octroyé l'Etoile des Braves à M. Edmond Blanc, de Monte-Carlo.
En relatant cett histoire, M. Jaurès avait manifesté à la tribune une violente indignation. Elle était sincère, mais on nela comprit pas d'abord. On avait cru que M.Jaurès étaif scandalisé par l'immoralité de MM. Blanc, Wilson et Grévy. M. Jaurès était simplement outré de ce que M. Edmond Blanc eût traité avec la maison Grévv,au lieu d'attendre le ministère Millerand. r/était cent mille francs de perdus pour la Petite République.
Les 700 décorations ou promotions dans la Légion d'honneur que le ministre socialistecollectiviste-révolutionnaire du Commerce distribua au cours de l'année 1900 ne furent sans doute pas payées toutes à ce taux. Môme à meil-
léUr marché, elles dutent constituer un solide proflt.
A la même époque, il se fonda une Compagnie pour fabriquer des pavés avec les tessons de bouteille et les débris de vaisselle. Un brevet fut pris parles inventeurs du système. 11 fallait des intermédiaires pour placer le produit auprès des municipalités. La maison Jaurès offrit ses services ; Tun des hommes de paille du citoyen Jaurès se vanta de réaliser promptemcnt un million en courtages ; des essais furent faits, aux frais des contribuables, daris toutes les grandes villes qui possédaient des conseillers municipaux affiliés à la bande Jaurès, notamment à Paris (rue Tronchet)et à Marseille. Interpellé par un collègue à ce sujet, lé rapporteur de l'affaire au conseil municipal de Marseille confessa qu'il avait présenté des conclusions favorables pour obéir aux injonctions de la Petite République,
Pendant quinze ans, la France avait retenti
des dénonciations socialistes 'contre les grandes compagnies de chemins de fer, contre les « Conventions scélérates » qui leur ont livré une forte partie de la fortune nationale, et con* tre le ministre opportuniste Raynal, auteur et signataire de ces traités. L'histoire des « Conventions scélérates » était l'un des thèmes favoris du parti MillerandTjaurès.
Une fois au pouvoir, leur premier souci fut d'en conclure de nouvelles. Il n'y avait plus rien à faire avec les compagnies de chemins de fer ; on se rabattit sur les compagnies de navigation. Elles sont moins puissantes, moins riches ; mais elles offrent cet avantage que leur comptabilité ne tombe pas sous le contrôle de rÉtat ; elles disposent de leurs fonds de corruption sans risque pour les corrompus.
Lu Compagnie générale Transatlantique avait déjà éprouvé que les réformateurs de la maison Jaurès se laissent convaincre par de bons arguments. A Texpiration d'une conven-
tion pour les services maritimes postaux de la Médilerranée, en 1895, la Compagme Transallantique avait demandé le renouvellement; sous les attaques furieuses de MM. Jaurès, Rouanet et consorts, le projet avait échoué.
Alors M. Pereire, directeur de la Compagnie, se rendit propriétaire du journal la Latiterne ; on y vit entrer comme rédacteurs (février 1897) MM. Millerand, Viviani, l*ex-antisémite Rouanet (subitement converti), et quelques-uns de leurs camarades. Immédiatement, sans projet de loi, en traitant de gré à gré, la Compagnie Transatlantique obtint la concession qu'elle souhaitait. Bien mieux : elle en obtint une autre, plus importante, pour le service du Havre à New- York.
Ce n'était qu'un prélude. Toutes les compagnies de navigation savaient désormais ce qu'elles avaient besoin de savoir. Dès que jj M. Millerand fut ministre du commerce, il présenta et soutint pour leur compte, au Parle-
iii''
Vtf
grès socialistes où « le Parti » devait ratifier et endosser toute rignominie de ses pontifes — les fusillades d'ouvriers, les vols, les sales trafics, les complicités cosaques et les trahisons de toutes sortes — la manne pleuvait sur les comités. Les moindres laquais de M. Jaurès, de M. Millerand et de leurs afBdés obtenaient des recettes buralistes, des perceptions, des postes d'inspecteurs ou chefs de bureau dans les administrations, sans préjudice des croix, palmes, espèces sonnantes. Quiconque entendait rester propre était brisé;- quiconque acceptait de se vendre était payé largement.
Le principal dispensateur de ces bienfaits était l'ancien député Lavy, maître des cérémonies au ministère du baron Millerand.il regagnaitchaque soir son domicile en équipage; les voisins, qui avaient connu la situation précaire du personnage avant l'Exposition, commencèrent à jaser. « Maintenant, expliquait M. havy /uni07\ papa laisse le carrosse au coin de la rue Marcadet. »
L'honorable M. Lavy comptait, après avoir enrichi tant de camarades en trois ans, sur une trésorerie générale. Il fut « seulement » nommé : secrétaire général de la Société de navigation asiatique, à 12.000 fr. ; commis* saire du gouvernement près la Société des chemins de fer éthiopiens à 12.000 fr ; commissaire du gouvernement près la Société des cables sous-marins à 6.000 fr.
Au milieu de ces appétits déchaînés, de ce concours de concussions et de friponneries, le citoyen Jaurès prépare déjà sa plaidoirie, pour le jour où le dégoût des honnêtes gens le traduirait devant un tribunal ou devant Topinion. Dans la Petite République du 29 mai 1902, il écrit :
Jamais la Convention ne fut plus grande qu'en 1792 et en 1793, quand elle abattait la royauté, brisait la Contre-Révolution, suscitait et armait des millions d'hommes, déflait où libérait l'Europe esclave et s'immolait elle-même pour assurer la nécessaire unité d'action
Or, il n'y eut jamais plus de gaspillages, plus dfe voleries, plus de spéculations coupables.
... Si nous entrions dans la sociologie profonde de M. Drumont, nous devrions conclure que, dès 1792, la bourgeoisie était condamnée. Mais cette large tare de corruption n"a pas empêché la bourgeoisie révolution caire d'accomplir Soti œuvre historique...
Conclusion : les filouteries, les chantages, la curée de la fortune publique, Torgie crapuleuse aux frais des pauvres dupes,sontrindice qu'une grande œuvre s'accomplit.
D'abord tiriiide, le citoyen Jaurès insinuait : « Ecoutez les belles phrases qile je déclarhe ; ne vous occupez pas des actions basses que je commets. » Emporté par son génie de sophiste, il arrive à déclarer sincèremetit : « Les actions dégradantes qu'on me reproche annoncent la grandeur de mon rôle historique : voyez les coquins de la Convention ! »
Les cent mille paletots
Les socialistes déracineront l'anarchisme en ne retranchant rien d^ leur haut idéal
Jean jAuafts.
Il nous faut la vie large. Nous ne sommes pas des ascètes !
Jean Jaurès.
Concurremment avec son entreprise de politique et de presse, M. Jaurès abrite sous son nom une vaste entreprise commerciale. Il a ouvert, au rez-de-chaussée de sa maison, des magasins oîi il rivalise d'ingéniosité avec la maison Du-
fayel.
Il y vend :
Un magaifique costume complet, cheviole indéclii rable, pour 16 fr.
Un superbe chapeau de feutre souple, forme Van Dyck, pour 2 fr.
Les porteurs de Bons pour le costume complet auront droit également à des primes-couverts :
6 cuillères, 6 fourchettes, 6 cuillères à café pour 3 fr. 25 les 18 pièces;
Avec une louche, dans un élégant écrin pour 3 fr. 50;
En façon Louis XV pour 6 fr. 25.
Une demi-page du journal est consacrée auN:
indications pour prendre les mesures, envoyer les commandes.
M. Jaurès constate « Taccueil enthousiaste »
fait à sa Prime-réveil et à son Paletot-prime. II en annonce de nouvelles:
Des chemises flanelle, coton ou tennis.
Des draps de lit Des services d >\ible Des toiles à matelas.
(Ju'on massacre les ouvriers à la Martinique, à Chàlon, ou les enfants au Père-Lacliaise —
M. Jaurès est muet. Pas un mot sur l'extradi-
tion de Sipido, sur les applications de lois scélérates, sur les atrocités de Chine. M. Jaurès combine des primes pour ses lectrices, jalouses des avantages accordés aux citoyens :
Elégant collet, drap cuir, garanti pure laine, avec application drap 8 50
Boites de parfumerie, 6 flacons en charmant écrin 3 95
Couvre-pied satinette 14 50
Et des costumes de cyclistes, et des costumes d'automobilistes,etdes chaussures : le Gracieux^ à 6 francs, le Chéri à 8 fr. 50, le Coquet^ VAmazone^ P Idéal, etc., etc.
Les rayons s'ajoutent aux rayons. C'est un Grand Magasin ; et M. Jaurès se trouve doublement le confrère de M. Jaluzot.
Voilà trois ans que dure ce commerce.
Où est le mal? dira-t-on.
Où est le mal ? demande M. Jaurès lui-même.
Le journal devient ainsi le centre d'une coopé-
rative. La boutique aux marchandises fournit des ressources pour la boutique au papier imprimé, qui ne saurait vivre par la vente de son papier.
Sophisme. Il y aurait coopérative si Topération était pratiquée comme au Vooruit de Uand, où les lecteurs du journal sont les associés en même temps que les clients du magasin. Mais ici c'est une affaire du type capitaliste. Les profits ne se répartissent pas entre les clients ; ils tombent dans la caisse patronale.
Et nulle part la férocité capitaliste ne s'était affirmée plus impudemment.
Des ouvriers tailleurs ont démontré que les costumes vendus par M. Jaurès au prix de 16 francs lui coûtaient 8 fr. 50. Un costume complet pour 8 fr. 50, cela met, paraît-il, le salaire des confectionneurs à 0^14 centimes F heure.
Le scandale est eocore plus grand pour la fabrication du Chapeau Citoyen^ que M. Jaurès paie 10 francs la douzaine rendue en magasin,
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et revend 2 francs pièce. Dans la manufacture qui le produit, le salaire des ouvrières est de 1 franc par jour pour douze à treize heures de travail.
Si les profits d'un tel commerce étaient répartis entre les associés d'une coopérative socialiste, il faudrait dire que les coopérateurs socialistes sont des chacals, vivant sur la misère de leurs frères.
Mais, encore une fois, l'entreprise est du type patronal, et la maison Jaurès en absorbe les bénéfices.
Les produits du Décrochez-moi ça socialiste se fabriquent soit en France, soit en Belgique. Dans une ville belge, un vaste bagne industriel occupe une quantité de femmes qui confectionnent, pour le compte du grand tribun :
Un pardessus moyennant 1 fr. 50 Un veston » 1 fr.
Un pantalon » 0. 25 centimes.
Un gilet » 0. 25 centimes.
Enfoncé le Bon-Pasteur!... Inutile de dire que les ouvrières en question ne préparent pas leurs enfants à la première communion ce sur les domaines de leurs familles », et qu'elles n'envoient pas leurs pierreries aux Expositions universelles.
La propagande socialiste, comme la propagande anticléricale, va sans doute devenir difficile auprès des femmes de la classe ouvrière. Leur influence est pourtant décisive dans le ménage. C'est les femmes des ouvriers qui font d'eux des Jaunes^ quand elles ont peur, pour elles-mêmes et pour leur petits, de la grève et du chômage. Elles seraient d'héroïques socialistes, si on les persuadait que le socialisme rendra meilleur le sort de la mère et de l'enfant. Elles seront d'intraitables ennemies du socialisme, si elles y entrevoient une duperie.
Allez donc leur parler d'anticléricalisme après la première communion Jaurès I
Allez donc leur parler de ce que fera le socia ^
lisme pour relever la condition de la femme, quand elles connaissent la situation de leurs sœurs aux Cent Mille Paletots !
L'industriel nationaliste, qui affame des ouvriers en Pologne pour faire baisser les salaires en France, ne semble pas différer beaucoup de rindustriel socialiste qui avilit les salaires en Belgique pour affamer les ouvriers de France.
Pas plus dans Tordre religieux que dans l'ordre économique, on n'arrive à distinguer M. Jaurès de M. Motte.
Ils se rencontrent dans la pratique des grandes affaires comme leurs enfants se rencontrent à la Sainte Table.
Est-ce la peine de changer d'exploiteurs pour subir la même exploitation ?
Est-ce la peine de changer de jésuites pour rester dans le jésuitisme ?
La théorie de M. Jaurès est que « les socialistes pratiqueront le socialisme quand le régime socialiste sera fondé ; mais qu'ils
peuvent, jusque-là, profiter des vices du régime capitaliste, et en répéter les crimes ».
Or, de cette façon, le régime socialiste ne sera jamais fondé. Jamais les premiers chrétiens n'auraient christianisé le monde, s'ils avaient continué de vivre comme des païens tout en prêchant le christianisme.
A la fin de 1901, M. Jaurès résolut d'ajouter une branche nouvelle à son commerce. Il publia plusieurs fois de suite l'article suivant {Petite République^ novembre et décembre) oii Ton retrouve sa haute culture philosophique, théologique, sociologique et morale :
Nos primes de vins
Depuis longtemps, nombre de nos amis nous engageaient à établir des primes de vins pour les lecteurs et les abonnés de la Petite République.
La récolte ayant eu, cette année, un rendement exceptionnel, tant au point de vue de la qualité que de la quantité, pourquoi n*essayeriez-vous pas, nous disait-on, de traiter directement avec les vignerons?
. <l i tM « 3i«rih*JhaMBi«i4«w«âKia-M«aM»ii
Vous pourriez mettre ainsi à la disposition de ceux qui vous lisent, du vin naturel, à des prix très minimes.
Lldée nous souriait. Gependant,avant de la mettre à exécution, nous voulions nous entourer de toutes les garanties nécessaires,nous voulions être certains d'offrir des vins dont le bon marché n'exclurait point la qualité.
Nous avons aujourd'hui pleinement réussi.
Les vins, rouges ou blancs, que nous donnons en prime, sont des vins naturels, garantis tels par leur certificat d'origine ; ils sont donc absolument purs et ils arriveront à domicile tels qu'ils ont été soutirés des cuves du vigneron.
Pour bénéficier de nos primes de vins, nos lecteurs n'aurontqu'àprésenterdans nosbureaux,ou à nous faire parvenir, en même temps que leurs commandes, cinq bons'primes détachés du journal, à la troisième page.
La simple présentation de la bande d'envoi suffira
pour nos ABONNÉS.
Les vins sont livrés en pièces de 220 litres ou en demi-pièces de 110 litres, aux conditions suivantes :
Vins Rouges 1» Aramon, alcool de 8° à 8» 1/2 :
La demi-pièce 18 francs,
La pièce ...... 35 francs.
20 Corbières alcool de 9^ 1/2 à tO^ :
La demi-pièce 24 francs.
La pièce 47 francs.
Vins Blancs
lo Vin blanc ordinaire, alcool 8» 1/2 à 9° :
La demi-pièce 24 fr. 50
La pièce 48 francs.
2® Vin blanc de choix, alcool 8° 1/2 à 10*^ :
La demi-pièce 32 francs. ,
La pièce 63 francs.
Les vins sont livrés aux prix ci-dessus, franco de port et de droits à la porte des acheteurs habitant Paris. Les futailles sont consignées au prix de 7 fr, 50 la pièce et 5 francs la demi^pièce, La reprise est à notre charge à la condition que les futailles soient rendues en bon état et dans un délai qui ne pourra dépasser 45 jours a dater de la livraison.
Le prix consigné des futailles sera remboursé par le camionneur.
Les acheteurs habitant le département de la Seine jouissent des mêmes avantages ; toutefois les frais de transport hors Paris et les droits d'octroi des communes sont à leur charge.
Pour les acheteurs habitant hors du département de la Seine, les expéditions seront faites par chemin de fer aux prix établis pour Paris. Les marchandises seront livrées franco en gare de Bercy-Conflans ou Le Chevaleret-Ivry, et les acheteurs supporteront les frais
de transport et les droits afférents aux localités qu'ils habitent.
Ils devront renvoyer leurs fûts franco de port en gare d'expédition, dans un délai qui ne pourra dépasser quarante-cinq jours à dater de la livraison. Le montant leur en sera aussitôt remboursé par mandatposte. ^
Ceux de nos lecteurs qui désireraient se rendre compte de la qualité des lins-Primes, pourront les déguster dans nos magasins, i i I , rue Réaumur, à partir de demain lundi. Rappelons que nos magasins sont ouverts tous les jours de semaine,de 9 heu^ res du matin à 7 heures soir,' les samedis, de 9 heures du matin à 9 heures du soir et les dimanches
et fêtes, de 9 heures du matin à ô heures du soir.
Pour nos lecteurs de province, des échantillons
seront envoyés sur leur demande, contre la somme
de quarante centimes par éo 1^ antillon, joour frais
d'expédition-
Avis Importants
Il est entendu que si des droits nouveaux venaient à frapper les vins, ces droits s'ajouteraient aux prix actuels.
Nous avertissons nos lecteurs que les marchés que nous avons passés avec les producteurs de vins ne mettent à notre disposition qu'un stock limité. Nous ne saurions donc trop engager nos amis à nous faire parvenir leurs commandes dans les délais les plus brefs.
L'administration de la Petite République n*est responsable que des commandes qui lui sont adressées directement dans ses bureaux, 111, rue Réaumur, Paris, 2® arr.
Nos lecteurs devront donc se mettre en garde contre toute personne qui se présenterait chez eux, sous prétexte de prendre leurs ordres.
Commerce des vins en gros. Dégustation au détail.
Qui fut inquiet ?
D'abord les débitants, menacés par le Bar des Cent Mille Paletots,
Ensuite les négociants de Bercy,' menacés par V Entrepôt Lucullus.
Ils ont réclamé. Le siège législatif du baron Millerand était en jeu. Les larmes aux yeux, M. Jaurès a fermé sa nouvelle boutique. Déplorons-le.
Le théologien de la Réalité du Monde sertsible^ tenancier d'un Décrochez-moi çà^ pouvait bien exploiter un bar et des caves. Le commerce de 'chand de vins complétait fort à propos le commerce de ^ chand d'habits.
Tandis que la pieuse famille plaçait des barriques de Clos du Jourdain dans les presbytères, le grand tribun plaçait des feuillettes de Château Bessoulet (l^e marque) dans les Maisons du peuple... « Monsieur le curé, notre vin de messe est garanti pur et canonique... Citoyens, vive la Révolution ! je vous inscris pour une demi-pièce de choix, alcool 9°, collé, futaille remboursable. »
C'est beau, une belle âme d'apôtre.
Le petit commerce parisien, naturellement, souffrait de la concurrence que M. Jaurès lui faisait dans de telles conditions, et sans patente. Des protestations s'élevaient. Les ouvriers, victimes de Tavilissement des salaires, tinrent de$ réunions pour formuler leurs plaintes. Témoin ce document :
Ordre du jour
voté le 21 septembre 1901 ^ à la Bourse du Travail à r unanimité, par la Fédération des chapeliers de France ; — la Chambre syndicale de la cordonnerie parisienne ; — la Chambre syndicale des tailleurs et couturières de la Seine / — la Chambre syndicale des coupeurs, chemisiers, faux-cols et lingerie:
Les travailleurs syndiqués, répondant à Tappel des organisations protestataires, réunis le 21 septembre, à la Bourse du Travail, protestent énergiquement contre l'exploitation éhontée que fait le journal la Petite République, en vendant au public des produits dits (( primes », alors qu'elle ne fait qu'exploiter la consommation publique ;
Déclarent la mettre en demeure de cesser cette vile
exploitation et de ne vendre que des produits revêtus de la marque de connaissement ;
En outre, ils invitent le prolétariat conscient à mètre cet organe à Tindex et se prononcent affirmativement pour le flétrir avec sévérité.
Le présent ordre du jour sera porté à la connaissance du Congrès corporatif de Lyon.
M. Jaurès avait d'ailleurs conscience de ce qu'il faisait aux Cent Mille Paletots. Les boniments impayables qui ont rempli son journal depuis trois ans tous les jours n'ont disparu qu'une fois : le 22 janvier 1900. La Petite République insérait ce jour-là une lettre d'Anseele, disputé belge, administrateur du Vooruit, qui déclarait « payer des salaires plus élevés que dans n'importe quelle maison de confection de Gand. j*
A côté de cette lettre, les annonces ordinaires eussent paru trop cyniques. On les ajourna. C'était éloquent.
Devant les révélations et les attaques de quel-
ques publicistes indépendants, le tenancier des Cent Mille Paletots euinnmomenii'mqaiéiu.de.
jEn octobre 1901, il écrivait dans son journal :
... Ce qu'on reproche le plus à l'administration actuelle de la Petite République, c'est le système des primes, qui est devenu peu à peu un véritable service commercial annexé au journal. Cette opération a prêté à tant de critiques et à tant de malentendus que fai conseillé fortement au journal d'y mettre un terme, avec tous les ménagements et toutes les transitions qui conviennent.
Mais bientôt, le négrier reprit courage. Les voix qui Taccusaient furent étouffées. Et l^Aurore^ annexée au ministère de Tlntérieur (1),
(1) Lorsque je quittai V Aurore pour cette raison même, et que je l'indiquai discrètement dans ma lettre de démission, le directeur du journal, président du conseil d'administration de la société, crut devoir exprimer une noble indignation.
Un fait, cependant, autorisait mes conjectures. Quelques jours avant les incidents qui provoquèrent mon dé-
couvrit d'injures les petits commerçants qui payaient patente pour faire concurrence au magasin de M. Jaurès (29 avril 1902) :
Les entendez-vous exuJter?
Tous les vendeurs à faux poids et à fausses mesures, tous les falsificateurs de denrées, tous les filous tir^
part, il n'y ayait pas 500 fr. dans la caisse du journal. Aussitôt ma démission obtenue^ le directeur s'offrit à régler une dette de plusieurs milliers ,de francs. La manne était tombée.
Pure libéralité, d'ailleurs, du ministère. Pour transformer, à la veille des élections, V Aurore anti-ministérielle en journal officieux, par l'expulsion du rédacteur indépendant, M. Waldeck-Rousseau n'avait pas besoin d'employer la corruption. L'intimidation sufûsait.
Au mois de décembre 1899, lorsque la fin de l'afTaire Dreyfus avait fait baisser considérablement le tirage du journal, et que le brusque départ de M. Georges Clemenceau lui avait porté un nouveau coup, la rédaction avait été sur le point de se disperser. Le directeur de V Aurore avait retenu quelques collaborateurs dévoués en les apitoyani sur son sort. Il venait de lancer une émission d'obligations. A mesure qu'il avait recueilli
chant sur la monnaie à rendre, tous les logeurs proxénètes se disputant la clientèle des filles ^publiques, tous les laitiers empoisonneurs de nouveaux-nés, toute la bande des épiciers, boulangers, bouchers.
les souscriptions, il les avait appliquées à ses besoins personnels, qui étaient vastes. Il se trouvait dans un cas de banqueroute frauduleuse bien caractérisé.
Pour le sauver du bagne, un petit groupe de camarades entreprirent de soutenir le joui^nal de leur travail et môme de leurs épargnes. Ils imposèrent seulement au directeur la promesse de ne pas prélever pour luimême plus de 500 fr. par mois sur les recettes. Il s'y engagea solennellement... et continua de s'octroyer 2.500 à 3.000 par mois, commettant ainsi un abus de . conllance et un détournement annuel de 25,000 à 30,000 francs.
Au mois de mars 1901, le directeur de r Aurore doubla les prix de l'abonnement et de la vente au numéro. Pour retenir sa clientèle, il lui promit formellement (aurore, 27 février 1901) des primes, sous forme de
volumes qui seraient distribués chaque mois. La clientèle accepta. Jamais il ne fut question des primes. De ce chef, au mois de mars 1903, le directeur de T Aurore se trouve avoir escroqué à ses abonnés ou lecteurs au numéro 18 fr. par an, pendant 2 ans, Si les abonnés ou
mastroquets, charcutiers, merciers, traiteurs, tripiers, fruitiers, charbonniers, marchands de chaussures à semelles de carton: toute la boutiquailie voleuse embusquée pour détrousser le passant est dans la joie...
lecteurs sont au nombre de 20.000, Tescroquerie s'élève actuellement k 720.000 francs.
Pour annexer V Aurore au ministère de l'intérieur, le gouvernement n'avait donc qu'à menacer le directeur d'une plainte d'actionnaire, de lecteur ou d'abonné en escroquerie, détournement^ abus de confiance, etc.
Au commencement de 4902, une lettre rectificative que V Aurore ne pouvait se dispenser d'insérer fut adressée au gérant du journal par ministère d'huissier. Elle devait inspirer quelques inquiétudes aux actionnaires et aux abonnés sur l'administration financière du directeur.
M. du Hault de Pressensé se chargea de prévenir l'accident. Il alla trouver l'auteur de la lettre ; il lui promit, devant témoins, toutes les satisfactions auxquelles cet homme avait droit : il le berna jusqu'à ce que la prescription de trois mois fut acquise. Ensuite, M. du Hault de Pressensé renia ses engagements. Son honneur de « gentilhomme » et son honneàr de ce socialiste » se valent.
Le parjure de M. de Pressensé avait eu pour but de
II ne restait plus d'honnête à Paris que le boutiquier Jaurès.
En conséquence, l'homme qui avait donné, au mois d'octobre i90l, sa parole d'en finir avec une exploitation monstrueuse, publie toujours, en 1903, les mêmes annonces :
