INTRODUCTION XIII

l'arc extraordinaire, à l'imitation de ce qui se voit à l'Oq- Méïd;\n de Constantinople.

Pour compléter la description de la ville, on doit tenir compte de deux bourgades voisines qui sont comme des faubourgs et qui ont joué un rôle dans son histoire moderne, Kûzhiméïn et Imâm-A'zham. Elles sont situées toutes deux au nord de la ville, à peu de distance et sont séparées l'une de l'autre par le Tigre ; la première est sur la rive droite, et la seconde sur la rive gauche.

Kâzhiméïn * est ainsi appelée parce qu'elle contient le mausolée qui recouvre les restes des deux imams, Moùsâ el- Kâzhim et son petit-fils Mohammed Djawwâd, 7« et 9' imams des chiites ; on la connaît aussi sous le nom d'Imâm- Moûsa. Un tramway construit sous le gouvernement de Midhat-Pacha relie cette bourgade à Qarchy-Yaqa, le faubourg de Bagdad. Cette bourgade est entourée de jardins, et habitée presque exclusivement par des chiites. C'est un lieu de dévotion pour les Persans, qui viennent y visiter pieusement les tombeaux des deux imams. Les deux coupoles et le minaret étaient autrefois couverts de briques émaillées, qui du temps de Niebuhr tombaient peu à peu et ont été remplacées, vers 1800, par des briques plaquées d'or, par ordre et aux dépens d'Agha Mohammed-Khân l'eunuque, oncle et prédécesseur de Feth-'Alî Chah et fondateur de la dynastie des Qatchar*. « La mosquée est très riante, écrit M. H. Binder, toute couverte de faïences de nuances bleues, blanches et rosées, représentant des roses, ornée de coupoles et de minarets dorés. L'édifice est une grande construction carrée, au fond d'une cour entourée d'arcades ; les murs d'enceinte de la cour

1. Ghadim chez nos géographes. Comparez Elisée Reclus, Asie anté' Heure, p. 435. H. Binder, ouvrage cité, p. 303, ccril Khazhmein.