CHAPITRE VIII

Raymond-Bërenger marche contre Bemard-Âten (1112). — Expédition du vicomte de Béziers en Espagne (1118). — RéYolte des habitants de Garcassonne (1 124). — Mort de Bemard-Aton.

En 1112) Raymond-Bérenger jugea sans doute que le moment était venu d'attaquer le vicomte de Béziers. Il rassemble une armée considérable, franchit les Pyrénées, et marche rapidement vers Carcassonne. Bemard-Aton, averti de ses des- ^ seins, l'attendait de pied ferme. Enfin les ennemis sont en présence, la bataille va s'engager, quand Richard; archevêque de Narboime, et plusieurs seigneurs dgs deux camps, s'interposent entre les deux rivaux. Ils forcent Raymond-Bérenger et Bemard-Aton à se réconcilier. Celui-ci promet au premier de lui rendre la ville et le comté de Carcassonne, lorsque le comte de Toulouse y consentira; il lui donne, en alleu (1), douze châteaux.

(1) Les alleus ou biens allodiaux étaient des terres qui ne donnaient lieu au paiement d'aucun impôt et qu'on recueillait en héritage (Voyez la note 2, à la fin du volume).

qu'il rqffwd^SQ. fief (t), et lui paîç 15^000 sois mel^riens.

Des kistoriens mal informés (2) ont prétendu que le vicomte de Béziers fit partie ^ en 1114, de 1 ei^péditiom contre les îles Baléares, à la tête de laquelle se trouvaient^ Guillaume V| seigneur de Montpellier, et le comte d^ Barcelonne. U n'y eut que quelques sei^eurs du diocèse de Béziers, qui assistèrent, le 6 ^vrier 1116, à la prise de Majorque, et qui furent témoins des exploits du bravé GuillauiKie(d). Bemard-Âton était alors occupé à terminer les aifTérents qu'ilavait eus avec Roger U, courte de Foix; il donnait aussi tous se&. soins à ^administration de ses domaines. U achetait, en alleu, une partie de la ville de Limoux ; recevait de Guillaume de Marjon, toujours en alleu, la moitié du château de Loupian (4), et de la dame d'Ornai* son (5), en 1116, tous les biens qu'elle possédait dans les comtés de Narbonne, GarcassQune, Ra-^ sez, Roussillon , Âgde et Béziers. Déodat de Bous^ sagues lui donna également en alleu., en 1117, 1^ château de ce nom (6); enfin Bernard-Âton tou<-

(1) On entendait j^ar flefan IHen donné par on 8^gn6or snaeraiii', 4ont un 86 reconnaissait vassal et à qui l'on faisait hommage»

(2) flntr'autres, Besse dans son histoire des comtes de Garcassonne, p. il*.

(3) Guillaume de Montpellier se coUtrit d'une nouvelle gloire att siège de Majorque. Un de ses plus braves chevaliers, le noble Dalmace lie Castrées, après avoir repoussé les Maures, est assailli par deux koh .bes d'une force pcodigleose. L'an d'eux pourtant tombe à aes pieds', l'autre le blesse d'un coup de lance. Aussitôt il est aceablé par le nombre; on lai tmacbe la tête.

GnlUannie) à cetie novveUe, rassemble ses cll^valiers9 fond sur laa Maures , leur prend la tête de Dalmace, après avoir fait mille prodi^^ de valeuif, et revient dans son camp avec cetrtste, mais glorieux Ir^phée. .. . r

(4) Diocèce d'Âdge.

(5) Diocèse de Narbonne.

(6) Diocèse de Béziers.

46 mSTOffifi NE MiZIËRB;

dia de Raymond ^ •€aykr*(l), et dfe son ttke Guillaume, en 11 1 8, une somme considérable, en échange. de certains droits, qu'il llete* aiaife ac- Cdrdës.' -."'■' ' ." ' * ''' i.

Tôiis cfes actes, dottit le résultat fut f agraïidis^ semeiit'de ses domaitiès,' liolis déinonirént lltàbÎJ- !eté drf vicomte dans le ikaniemeiit; dieis affaires , et fee,ta-est pas sans raiëùn qiié les liîstoriens font te plus grand éloge dé son adressé en politique fet dfe ^n intrépidité dans les batailles^.' : : , ;•

' DcfpuSs son retéiii- éè la Terre-Sainte ; îl brûlait éé se ôi^alérpar de noùv^ùx exploits. 'Il cherëhdfit toutes les occasions de montrer au ^and jour ses talents militaires , (Juând il apprit qu'Alphonse P; roi d'Aragon, feisait des prépàrarife de gùen'c contre les Maures^ U résolut d'appointer à ce prince chrétien Pappui de son épée. • • ' •

'■ Avant dé partir pour l'Espagrte, il fit son testament, « de l'avis de plusieurs nobles et gens de loi; » après avoir distribué toutes ses possés^ sionsà sa famille, îl franchit lés Pyrénées ^ «eniblable à ce héros Macédonien, qui distribua sei biens à ses officiers avant de marcher contre les Perses, et qui ne conserva pour bii ^ueFes^rance.

L'Europe offrait alors un magnifique tableau : sur les débris de la. première Croisade se dressait là figure altière de Grégoire VU; au milieu des malheurs dp l'Allemagne et de l'Italie, on apercevait avec plaisir les premiers succès des rois chré^ tiens en Espagne. Le commencem^t 'du xii* siè^ tîle est l'époque j çyù le Cid arrosait du sang de^ l^àures sa coi^ro^ne dç gloire jet; ç'est^Ji^rs. qu*on vit fleui'ir le temps brillant de la cl]LÇvalerie. Dte

(4) Diocèse de Niâmes.

fflStOtllE DE BÉZIERS. 4f

nobl^ seignetR*s, ti'aysint pour la plupalt qu'une épëe^ l'habit de guerre et beaucoup de courage , se transportaient^ armés de 'toutes pièces et suivis de quelques écuyers, dans les lieux où les conduisait Fëspérance de signaler leur valeur. C'est ainsi -que Bèmaî^-Aton fut au secours d'Alpbon^ I*'.

Il n'est pas sans intérêt de dire quelles étaiem les cérémonies eu usage pour la réception des c^e- Taliers qui marchèrent sur les traces dû vicomte de Béziers. Les princes à qui ces seigneurs s'engageaient, dit Voltaire, leur Ceignaient lebaudi'ieri et leur faisaient présent d'une épée , dont ils leur donnaient un coup léger sur l'épaule : les cheva-« Kers chrétiens ajoutèrent d'autres Cérémonies: k Taccolade. Ils faisaient la veille des armes devant un autel de la Vierge (1 ) .

Bemard-Aton ne succomba point dans cette guerre. En H20, il était déjà de retour en France j car il se ligua , a cette époque , avec le comte de Toulouse , contre le comte de Barcelonne et le duc d'Aquitaine. Le Languedoc était partagé en deux camps; les habitants de Garcassonne, toujours fidèles à Raymond-Bérenger, crurent l'occasion favorable pom* se soustraire à la domination de Bemard-Aton. Mais celui-ci > aidé par le comte de Toulouse, soumit la ville une troisième fois en 1124. Il obligea tous les seigneurs du comté de Carcassonne à lui prêter serment de fidélité et à se rendre caution les uns des autres. Les chevaliers ui s'étaient révoltés contre lui furent dépouillés e leurs possessions , dont le vicomte de Béziers gratifiâmes chevaliers qui lui étaient restés fidèles. Ces derniers s'engagèrent tour à tour à fairew guet

(1) Essai sur les Mœurs, etc., tom. 11, p. 157.

(c et garde » dans Carcassonnei pendant un certain nonlbre de mois de l'année 9 à y résider même, durant cette époque , avec lem^ famille et leurs Tassaux(l).

Ca furent les derniers troubles qui agitèrent la vie de Bemard-Aton. En 1129 , il refit son premier testament; puis il tomba malade à Mismes, et rendit son dernier soupir dans le commence^ ment de l'année 1 1 30.

Nous l'avons dit : le seigneur de Béziers, possesseur de vastes domaines, avait l'esprit du moyensâge, l'esprit chevaleresque. Aux vertus domestiques il joignait de grands talents, soit en politique, soit en administration. Il éleva ses enfants dans l'amour les uns des autres. Sa femme, après lui, administra leurs possessions. Retirée dans son château de €essenon , près Béziers , elle atteignit la fin de ses jours , honorée et respectée de ses vassaux comme de sa famille.

(1) Hist, gên. de Lang,, tom. ii, p. 390 et suiv.