BLANCHE ET GRÉGOIRE IX

Il est probable qu'à l'occasion de la guerre qui se faisait en Languedoc les gens du roi voulurent mettre la main sur le comté de Melgueil, fief de l'Eglise romaine, qu'Innocent III avait inféodé aux évêques de Maguelonne , après en avoir dépouillé le comte de Toulouse Raimond VI. C'est à ce sujet que Grégoire IX écrivit, en mai 1227, au roi de France, aux archevêques de Bourges et de Narbonne, pour leur rappeler les droits du Saint- Siège et la validité de Tinféodation. Cet incident ne paraît pas avoir soulevé de difficultés sérieuses *. A quelque temps de là, le pape, voulant empêcher la reine de Chypre, Alix, de s'adresser au roi de France pour faire valoir contre le comte Thibaud IV ses prétentions à la succession de Champagne, écrivit à Louis IX et à Blanche de Castille pour leur rappeler que depuis le temps d'Honorius III, de Philippe Auguste et de Louis VIII, la cour de Rome s'était réservé de faire l'examen des droits de naissance sur lesquels Alix fondait ses revendications. Tant que sa légitimité n'aurait pas été reconnue par le Saint-Siège, aucun procès ne devait à cet égard s'engager devant la juridiction royale 2. Nul ne pouvait méconnaître, en cette affaire, les prérogatives de la Papauté , et d'ailleurs il s'agissait de défendre dans ses intérêts un vassal qui depuis quelque temps était rentré dans Tobéissance. Enfin, depuis le règlement des incidents soulevés par la question de la décime et le retour en Italie du cardinal Romain , les rapports du pouvoir royal et du Saint-Siège eurent un caractère de bonne volonté réciproque. Ainsi, Blanche de Castille ayant exprimé à Grégoire IX ses scrupules au sujet de vœux qu elle avait faits avec plus de bonne volonté que de réflexion , le pape écrivit à l'archevêque de Sens de len relever ou de lautoriser à en changer la nature '.

Il y avait dans le clergé de France plus d'un prélat auquel le pape aurait pu donner des leçons de modération. Là, comme parmi la noblesse, on était porté à la résistance, depuis qu'on se trouvait en face d'un souverain jeune et d'un pouvoir contesté. Il est vrai que Louis IX et sa mère trouvaient parmi les archevêques, les évêques et les clercs du royaume, quelques-uns de leurs

1. Potthast, Regesta, 7910, 23 mai 1227; lettre au roi. — 7914, 25 mai, lettre à l'arcbevéquo de Bourges. — 7915, 25 mai, à larchevcque de Narbonne.

2. Teulet, Layettes, t. 11, n. 1940; D'Arbois de Jubainville, Histoire des ducs et des comtes de C/iampagme, t. V, catalogue, n. 1777; lettre au roi. La lettre à la reine est mentionnée dans ce môme ouvrage, n. 1778.

3. Teulet, Layettes du Trésor des Chartes, t. Il, n. 1953; 5 décembre 1227 : Grégoire IX à l'archevêque de Sens.

DIFFICULTÉS AVEC l'aRCHEVÊQUE DE BOUFN. 101

conseillers les plus capables et les plus fidèles ; le dévouement à Tautorité royale et le respect des devoirs qui s'imposent à des sujets étaient fréquents parmi ceux qui se trouvaient à la tête des églises. Mais l'instinct de résistance à Fautorité civile avait aussi ses représentants dans ce grand corps où dominaient, en somme, les idées de conciliation et de traditionnelle obéissance. I/archevêque de Rouen, Thibaud d'Amiens , était un de ces hommes au caractère entier et inflexible *, qui partent volontiers en guerre contre ceux qui leur contestent leurs droits plus ou moins réels , et qui ne savent plus s'arrêter une fois lancés dans l'opposition. Par une coïncidence fâcheuse , ses velléités d'orgueilleuse indépendance, qui ne s'étaient pas montrées sous Philippe Auguste et sous Louis VIII, se manifestèrent au moment où le trône était occupé par un enfant.

Thibaud s'était avisé de faire porter à Rouen des bois de construction, qu'il avait le droit de prendre dans la forêt de Louviers, mais pour son manoir de Louviers , à l'exclusion des autres. Le bailli du Vaudreuil, l'ayant appris, fit saisir ce bois, et s'attira de ce chef une sentence d'excommunication lancée contre lui par l'évêque d'Évreux. Blanche de Castille, à son tour, fit citer l'archevêque de Rouen à comparaître devant son fils pour répondre au sujet de plusieurs griefs. Le roi l'accusait d'avoir fait excommunier le bailli du Vaudreuil sans lui en avoir référé; d'avoir levé un fouage à la Villette, localité voisine de Louviers, et dont le seigneur relevait de la couronne; d'avoir abusé du droit qu'il avait au sujet du bois à prendre dans la forêt de Louviers ; d'avoir excommunié le doyen et plusieurs chanoines de Gournay, qui étaient sous la protection de la couronne et sous son patronat ; de ne pas venir en justice par-devant l'échiquier de Normandie, comme faisaient les autres évoques et barons de cette province. Thibaud d'Amiens comparut à Vernon , sans doute au mois de juillet 1227, mais déclara qu'il ne relevait pas , pour ces diverses matières, de la cour royale, que plusieurs d'entre elles intéressaient le spirituel, et que d'ailleurs il ne tenait de la couronne aucun fief en raison duquel il eût à répondre. Le jeune roi et sa mère se montrèrent fort irrités d'une pareille insolence, et l'archevêque se retira sans leur avoir donné aucune satisfaction.

Après avoir consulté plusieurs de ses barons sur la résistance de l'archevêque de Rouen, Louis IX le cita pour la seconde fois, et, en présence des seigneurs qui l'entouraient, il lui fit deman-

1. Guillaume le Breton, Philippide, édit. Delaborde, liv. XII, vers 669-670.