ÉDUCATION DE LOUIS IX

Philippe Auguste et dont le dévouement était à toute épreuve ; le jeune roi aimait à s'entourer de leurs avis. Il avait été frappé de ce précepte, qu'on lui avait enseigné : « Un mauvais empereur ou un mauvais roi est moins à craindre que de mauvais conseillers, parce qu'il est plus facile à plusieurs hommes d'en gagner un, qu'à un seul d'en gagner plusieurs *. »

Louis IX fut pour son époque un homme savant; il connaissait à fond le latin ^. Ses manières, dès l'enfance, furent douces et polies ; il n'adressait d'injures ni de durs reproches à personne, « et à chacun il parloit toz jours en plurier *. » I^ fréquentation quotidienne des églises, Tardeur étrange qu'il mettait à suivre Im ofiBces divins, lui avaient donné de bonne heure pour les plaisirs ordinaires de la jeunesse un dédain peut-être exagéré : « Ne il ne chantoit pas les chançons du monde, ne ne soufroit pas que cil qui estoient de sa mesniée les chantassent, por qu'il le seust; ainz commanda à un sien escuier qui bien chantoit tèles choses el tens de sa joenèce, que il se tenît de tèles chançons chanter, et li fist aprendre aucunes antiènes de Nostre-Dame et cest hympne Ave, maris Stella, comment que ce fust fort chose à aprendre *. » En avançant en âge, il conserva des mœurs très pures, et Blanche de Castille fit un jour à ce sujet une déclaration qui montre bien quels principes elle lui avait donnés. Un religieux, trompé par de fausses accusations, vint reprocher à la reine de laisser vivre son flls dans le désordre ; on lui avait dit que. le jeune roi entretenait des concubines, et que sa mère feignait de l'ignorer. Blanche se justifia doucement, et se contenta de répondre que si le roi son fils, qu'elle aimait sur toute créature, était malade à la mort, elle ne voudrait pas le voir guérir au prix d'un péché mortel *. Cette affirmation, que saint Louis avait souvent recueillie de la bouche de sa mère •, resta dans sa mémoire tant qu'il vécut. Il en fit une des règles de sa conduite ; il aimait à la

1. Guillaume de Nangis, Vie de saint Louis {Histor, de France, t. XX, p. 312).

2. Geoffroy de Beaulieu (Histor, de France, t. XX, p. 15, chap. xxin) : a proprie et optime noverat coram illis transferre in gallicum de latino. »

3. Le confesseur {Histor. de France , t. XX, p. 66). — L'anonyme de Saint- Denis (ibid., p. 46). — Beati Ludovici vita , partim ad lectiones, partim ad sacrum sermonem parata {ibid. y t. XXIIl, p. 168) : « prozimis humilitatis honorem sedulus exhibebat. »