Bibl. de VÊc, des Chartes, 1893, p

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anglais. Tous ces transports improvisés, de provenance fort diverse, n'étaient pas, tant s*en faut, de môme tonnage. Pourtant, on tenait à ce qu'ils ne fussent pas trop petits; en 1230, le roi d'Angleterre et ses officiers laissèrent aller, après les avoir saisis, beaucoup de bateaux qui n'étaient pas assez grands pour contenir au moins seize chevaux i.

C'est par voie de réquisition qu'on avait procédé , en Angleterre, pour constituer une flotte dans Tautomne de 1229; Toxpédilion qui se préparait alors contre la France ayant été différée, on appliqua le même système dans les mois qui suivirent. Â partir de novembre les agents de Henri III mirent do nouveau la main sur les vaisseaux qui se trouvaient dans les ports anglais , sauf à les laisser aller contre la promesse, donnée par les patrons, d'êtro revenus soit à Pâques fleuries (31 mars 1230), soit, pour quelques-uns, à Pâques closes (14 avril) '. En même temps le roi d'Angleterre, non content do faire dresser par ses vicomtes la liste de tous les vaisseaux sur lesquels il pouvait compter, convoquait en vue de son expédition les marins de Dieppe et de Barfleur (!•' février 1230) •.

Pour éviter une dispersion dangereuse, Henri III avait décidé que deux ports seulement, Douvres et Portsmouth, seraient affectés au passage *. Mais cette dernière ville fut, pour l'expédition de 1230, le point de ralliement de toute la flotte. C'est là que se concentra l'armée anglaise, représentant, à ce qu'il semble, une force respectable, puisque Henri III, quelques jours avant de mettre à la voile, accorda dos lettres de protection à trois cent quatre-vingts nobles prêts à partir avec lui, et dont un certain nombre avaient amené d'autres chevaliers *. Il va sans dire que le roi d'Angleterre avait à sa solde, outre les contingents fournis par la noblesse et le clergé de son royaume, des troupes de sergents et d*arbalétriers ^.

Quant aux navires réunis à Portsmouth pour le transport de l'armée anglaise, c'est par centaines qu'ils se comptaient. On peut