RBTRAITB DE LOUIS IX

nouveau siège, dut tout abandonner pour suivre ses barons, les surveiller, et sauver si possible le comte do Champagne. Il rétrograda en Anjou, puis reprit le chemin de TUe de Franco > ; avant la fin de juin il fut à Paris ^. Pierre Mauclerc reprit Toifensive et se mit en devoir d'assiéger Vitré*. Henri III avait entre ses mains GeofiFroy de Lusignan , seigneur do Vouvant et de Mervent en Vendée; il lui rendit la liberté moyennant la cession temporaire de ces deux places *. Aimery de Thouars, dont Geoffroy était le vassal, se porta garant de sa fidélité, et se mit luimême au service de Henri III*. Une trentaine de chevaliers, entre autres Hervé et Pierre de Volvire, avaient été faits prisonniers soit par les Anglais, soit par Pierre de Bretagne : le roi d'Angleterre les élargit, après s'être assuré de leur fidélité*. La fortune allait-elle tourner? On aurait pu le croire, en voyant les Anglais se flatter de ramener à leur cause Tambitieux et intrigant comte de la Marche '. Le moment semblait venu pour Henri III de marcher droit devant lui , de pousser une pointe en pleine France. Il s'en garda bien. Les résolutions viriles n'allaient pas à son caractère, et d'ailleurs les conseils de son entourage ne le portaient pas à se risquer dans une entreprise dangereuse. En ce moment même on l'appelait en toute hâte du côté de la Gascogne, où le désordre continuait à régner *.

Sur le conseil de son justicier Hubert de Burgh », le roi d'Angleterre résolut de passer dans le Poitou, et de s'avancer, en traversant cette province, jusqu'à ses possessions de Gascogne. Cette expédition, dans l'esprit de ceux qui Tavaient conseillée, devait avoir pour effet de rétablir l'influence anglaise entre la

1. Lettre de G. de Wulward à Raoul Nevil, cvéque de Chichester et chancelier d'Angleterre (Shirley, Royal and olher historical letters, t. I, p. 377- 378). Roger de Wendower, t. 111, p. 1; Philippe Mousket, vers 27988; chronique de Saint-Médard de Boissons (d'Achery, Spicilegiumf in-4*, t. II, p. 794).

2. Cartulaire de Philippe Auguste, Arch. nat., JJ. 26, fol. 207, n" 145 bis,