MAUVAISE SITUATION DES ANGLAIS

noines de Saintes ont été faits prisonniers de nuit, à Saint-Pierre d'Oléron, dans une maison où ils étaient logés, il se demande s'il ne convient pas de les mettre en liberté en raison de la trêve. Il écrit au connétable d*01éron de leur faire avoir un délai pour le paiement de leur rançon et de lui envoyer, afin d'ouvrir une enquête, ceux qui ont opéré Tarrestation *. Trois jours plus tard, il donne des pleins pouvoirs pour régler tout ce qui concerne la trêve à son frère Richard, à Hubert do Burgh, au comte de Pembroke, au connétable de Ghester et à Raoul Fitz-Nicolas ^.

Henri III, rentré à Nantes, y séjourna du 12 au 23 septembre *. Il retrouva la Bretagne on Tétat où il l'avait laissée lors de son départ pour la Gascogne ; les grands seigneurs du pays, ou tout au moins quelques-uns des plus importants, étaient encore fidèles au parti de Pierre Mauclerc. Henri III eut soin de se les attacher; il donna ordre à ses ministres de remettre le vicomte Alain de Rohan et Henri d'Avaugour en possession des fiefs que leurs pères avaient autrefois tenus en Angleterre et dont ils avaient été dépouillés à Tépoque où Jean sans Terre avait perdu la Normandie ^ Les bonnes dispositions de la noblesse bretonne lui étaient plus que jamais nécessaires; son armée se fondait. Les Anglais, confinés dans la péninsule, avaient beaucoup souffert de la chaleur pendant tout l'été; la nourriture et les boissons qu'ils trouvaient dans le pays et auxquelles ils n'étaient pas accoutumés avaient occasionné des maladies; les chevaux mouraient, les vivres étaient épuisés, l'argent dépensé. Les comtes et les barons, n'ayant pas occasion de se battre, se consolaient de leur inaction en faisant bombance « à la mode anglaise »; quant aux simples chevaliers, ils en étaient réduits à vendre leurs chevaux et leurs armes pour mener une vie misérable *. La chevalerie anglaise était ainsi décimée sans combattre; le roi lui-même avait été malade, et le prince Richard, atteint à son tour, n'était pas encore guéri «.