MARIAGES DE ROBERT ET D*ALPHONSE

et Pacte de piété filiale que Louis IX accomplissait chaque fois qu'il associait le nom ou le souvenir de sa mcre à Tune de ses bonnes œuvres était d'autant plus justifié que Blanche fut, en une foule de circonstances, la protectrice et la bienfaitrice des églises.

Ce n'est pourtant pas aux œuvres pieuses qu'allait la meilleure part de son activité; avant tout, elle restait mère de famille et reine de France; c'était elle, au moins autant que Louis IX, qui dirigeait la maison royale. Les aînés de ses fils devenaient des hommes; elle présidait à leur établissement tout en élevant les cadets. En juin 1237, le prince Robert épouse Mahaut, fille du duc de Brabant; il est fait chevalier, comte d'Artois, et c'est le douaire de sa mère qui sert à compléter son apanage ^ A cette occasion, des fêtes magnifiques sont données à Compiègne, et les comptes de l'hôtel nous montrent, une fois de plus, ce que les princes de la maison de France dépensaient lorsqu'il s'agissait de faire bonne figure ; on y rencontre ensemble des a robes pour les enfants , » une étoffe d'écarlate à raies pour a messire Charles, » des hermines pour la jeune comtesse d'Artois et « mademoiselle de Toulouse^; » les enfants de France, leurs femmes, leurs fiancées, restaient groupés autour de la reine mère, et le luxe d'un jour de parade n'enlevait rien aux allures patriarcales de cette vie de famille.

La fille de Raimond VII , qu'on élevait à la cour, n'avait pas encore épousé, en 1237, Alphonse de France; on n'attendit pas que ce jeune prince eût reçu la chevalerie pour lui assurer le riche héritage de Toulouse. Après la mort du prince Jean , auquel Louis VIII, par son testament, avait attribué l'Anjou et le Maine, ces deux comtés furent réservés à Charles, d'abord destiné à entrer dans les ordres, et le prince Alphonse conserva l'expectative du comté de Poitiers. Il n'en fut investi qu'en 1241, mais son mariage fut probablement célébré dès 1238'. Le 27 mai 1236, Grégoire IX avait accordé à cet effet une nouvelle dispense aux fiancés, qui étaient cousins issus de germains *.

une bible, d'une fort belle exécution, donnée par la reine Blanche aux religieux de Saint- Victor (ms. latin 14397).

1. Le Nain do Tillemont. II, 300. Histor, de France, XXII, 579-583.