Ibid., 595 g, h

6. Vie d'Isabelle de France, par Agnès d*Iiarcoart, publiée par Du Gange, à la suite de son édition de Joinville, 1668, p. 169.

7. Huillard-Bréholles, Friderici H historia diplomatica, t. VI, p. 97; Juin 1243.

LA REINE BÉREN6ÊRB DE GA8TILLB. 325

suite à cos projets, et la sœur de saint Louis passa toute sa vie dans les pratiques de la dévotion la plus austère. Aussi instruite que son frère, elle n'hésitait pas à se consacrer, comme lui, à Taccomplissement des plus humbles devoirs, et sa biographe Agnès d*Harcourt raconte qu'elle aussi lavait les pieds aux pauvres le jeudi saint. Le pape Innocent IV, qui d'abord avait voulu la déterminer à se marier, voyant sa résolution, lui écrivit une nouvelle lettre dans laquelle il la louait sans réserve de s*étre vouée à l'état de virginité. Ces deux lettres furent conservées dans l'abbaye de Longchamp >, à la fondation de laquelle Isabelle de France, suivant les exemples donnés par sa mère, employa les dernières années de sa vie.

A côté de l'amour qu'elle montrait à ses enfants. Blanche avait conservé pour sa famille d'Espagne dos pensées d'une fidélité constante. Depuis son entrée en France, elle ne paraît pas avoir revu sa sœur aînée, la sage et vaillante Bérengère, reine douairière de Léon, qu'on appelait reine de Castille, quoiqu'elle eût volontairement placé la couronne sur la tête de son fils Ferdinand III. Il y avait un frcqueiit échange de présents et de messages entre ces deux femmes qui se ressemblaient tant par leur caractère et par le rôle qu'elles eurent à jouer, vers le même temps, dans deux royaumes. A diverses reprises les comptes do Blanche nomment des serviteurs delà reine Bérengère envoyés à sa sœur la reine do Franco; c'est elle sans doute qui, à cette époque^ expédiait à Blanche de Castille des chevaux et un chargement do grenades *. La reine Blanche, de son côté, renvoyait en Espagne tantôt des étoffes et des fourrures', tantôt un objet d'imagerie, des vases d'argent, un hanap *. A une époque qu'il est impossible de préciser, elle fait parvenir à la reine Bérengère tout un assortiment de vases sacres et d'habils sacerdoiaax *; la richesse d'un tel cadeau prouve une fois de plus que Blanche de Castille, généreuse par nature, économe quand il le fallait, mais large dans les dépenses qu'elle trouvait utiles, n'épargnait pas l'argent lorqu'il s'agissait des siens. Bénnigcre mourut eu novembre 1246 et fut enterrée au mouasjlore royal de Las Huelgas, où reposaient ses parents. Quatre ans plus tard, une do ses petites-