PROCÈS DU TALMUD

autant de calme ; alors, comme toujours, leur terreur engendrait dlneptes accusations ; on disait que les Juifs fournissaient des armes aux Tartares ^ Si Blanche avait partagé ce préjugé, elle n'aurait pas, dans une circonstance publique, usé envers les représentants des doctrines juives d'une modération qu'on ne retrouve guère chez ses contemporains. Comme son fils, comme le Saint-Siège, comme presque tous les princes et les seigneurs de son temps, elle éprouvait de l'aversion pour les procédés usuraires des Juifs et des Lombards, et c'est avec son approbation qu'au temps de la régence les grands barons du royaume, réunis & Melun en présence de Louis IX, s'étaient engagés à ne plus per*mettre aux Juifs de faire aucun prêt 3. C'était là, il faut l'avouer, une mesure conforme à l'esprit du temps. D'autre part Blanche, née dans un pays où les Juifs étaient mieux traités qu'en France, était opposée à ce qu'on les persécutât dans l'exercice de leur culte. Telle paraît, du moins, avoir été son opinion lors du débat judiciaire auquel donna lieu l'examen du Talmud. Les doctrines exposées dans le Talmud ayant été dénoncées à Grégoire IX par un Juif converti, nommé Donin, et baptisé sous le nom de Nicolas, le pape avait, en 1239, ordonné des poursuites tendant à la recherche et à la destruction des traités qui le composent '. Ces poursuites ne paraissent avoir été exécutées qu'en France, où Louis IX fit saisir tous les manuscrits du Talmud sur lesquels on put mettre la main. Au cours du procès qui résulta de cette confiscation, plusieurs rabbins juifs comparurent à Paris, pour défendre leurs livres, devant la cour du roi, présidée par la reine Blanche.

U faut lire dans la relation juive que nous en avons conservée les détails de cette discussion, où la parole fut portée, au nom des Juifs, par un de leurs plus savants docteurs, Rabbi Yéhiel, de Paris ♦.