Layettes, 3789; 18 août

7. a Blanchia... virili animo gubernante. » E chronico Normannix {Historiens de France, XXIII, p. 214).

8. Layettes, 3802; testament de Raimond VIL — Voir aussi la pièce 3672.

. MORT DB BAIMOND YH. 3T5

retourna en Rouergue, à Milhau» où la fièvre le prit; il mourut dans cette ville le 27 septembre 1249, un mois après que sa fille et son gendre avaient quitté la France *. Cette mort, qui certainement peina la reine Blanche, devait lui créer de nouvelles préoccupations, puisque Alphonse de Poitiers était, du chef de sa femme, le seul héritier de Raimond VII. Quant à celui qui venait de disparaître, on se sent assez embarrassé pour le juger; les malheurs de sa jeunesse, la dépossession partielle à laquelle il avait dû se résoudre, l'ambition qu'il avait toujours eue de regagner le terrain perdu, expliquent, sans Texcuser, la versatilité dont il a donné trop de preuves. Les sentiments de Blanche à son égard avaient toujours été fidèles, et même après sa dernière révolte, il Tavait trouvée prête à s'employer pour le faire rentrer en grâce. Il est vrai que Raimond était son cousin germain, qu'elle éprouvait peut-être un sentiment pénible en se rappelant qu'une partie des domaines enlevés à ce proche parent était venue grossir le patrimoine de Louis IX ; ce n'était pourtant pas elle qui avait dépouillé Raimond VII ; elle n'avait fait que tirer parti, au profit de la royauté, d'une situation créée par d'autres. Quoi qu'il en soit, elle ne l'avait jamais abandonné depuis le traité de 1229; tandis que Raimond n'avait pas hésité à la trahir en s'alliant avec le comte de la Marche et les Anglais. Blanche de Gastille était une grande reine, et Raimond VII un pauvre politique; il semble avoir été d'un caractère assez faible, et les rigueurs du sort avaient peut-être eu pour effet d'atténuer en lui le sens moral.

Il s'agissait d'assurer au comte de Poitiers la possession des domaines laissés par Raimond VII ; Blanche devait naturellement se charger de ce soin, et d'ailleurs Alphonse, en partant, avait envoyé le trésorier de Saint-Hilaire de Poitiers rappeler à la reine qu'il comptait sur elle pour veiller à ses intérêts. Le fidèle serviteur s'était soigneusement acquitté de ce soin : « Et quand je fus « venu à madame, » écrivait-il à son maître, « je lui racontai « combien vous étiez demeuré au port, et le jour et l'heure de « votre passage, et les grandes dépenses qu'il vous avait fallu a faire ; je la priai de votre part de mettre, comme mère, conseil « en vos aff'airos, car en elle était toute votre confiance, toute « votre attente. Elle me répondit qu'elle le ferait bien volontiers^.» On pouvait compter que Blanche prendrait ce rôle au sérieux, et

1. Guillaume de Puylaurens, Histor. de Fr&nce, XX, 772. % Soutane, Saint Louis et Alfonse de Poitiers, p. 70.