Mathieu do Paris, V, p

MORT DE FRéDÉRIG II. 387

accorder qu'une médiocre conflancp au récit d'après lequel Innocent IV, menacé par eux d'être chassé de Lyon s'il ne se rendait à leurs avis, aurait alors projeté de se retirer à Bordeaux ^ C'est mal connaître Louis IX que de lui prêter, surtout dans ses rapports avec le pape, des procédés aussi violents. En outre, Alphonse et Charles, qui n'avaient jamais été en lutte avec Innocent, et qui bientôt allaient s'appuyer sur lui pour raffermir leur autorité en Provence, étaient de trop habiles politiques pour le traiter de la sorte; il se peut toutefois que, sans aller aussi loin, ils lui aient témoigné du mécontentement. Ils arrivèrent à Paris, et furent reçus par leur mère avec une joie que devaient atténuer d'amères préoccupations.

On a prétendu, peut-être à tort, qu'après leur retour les deux comtes se montrèrent peu empressés à préparer les secours destinés à Louis IX ^ ; ce qui a pu le faire croire, c'est qu'ils avaient, pour leur part, de graves intérêts à défendre, surtout en Provence et dans le Comtat Venaissin, où les villes d'Arles, d'Avignon et de Marseille méconnaissaient encore leur autorité. L'empereur s'était assuré la fidélité des A vignonnais et des Arlésiens ^, et l'on était en droit de craindre que, dans cette région , il ne s'opposât à l'établissement définitif de l'influence française, quand sa mort, arrivée le 13 décembre 1250, vint tout changer.

La disparition de Frédéric ne fut un malheur ni pour la France, ni pour son roi, ni pour Blanche de Castille. Bien des gens assurèrent qu'il eût seul été capable de sauver la Terre- Sainte, et lui-même ne se faisait pas faute de dire que l'hostilité du Saint-Siège l'empêchait de se porter au secours du roi de France; mais depuis longtemps il n'y avait plus d'accommodement possible entre Rome et l'Empire, et si même Frédéric avait eu le sincère désir de faire quelque chose pour Louis IX et les croisés, il n'aurait jamais pu distraire de la lutte contre Innocent IV une partie notable de ses forces. Blanche en avait fait l'expérience; ce qu'elle et ses fils avaient obtenu de l'empereur pour la croisade était vraiment bien peu de chose. Ancien allié de la maison de France, il montrait depuis assez longtemps à l'Angleterre une préférence inquiétante; cependant il semble difficile

1. Mathieu de Paris, p. 188-189. Mathieu parle en plusieurs endroits du projet qu'aurait eu le pape de se retirer sur les terres du roi d'Angleterre (t. V, p. 112 et U8).