Histor. de France, XVIII, 318 (E chronico Turonensi

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cadavre d'un usurier auquel ce malheureux prêtre avait refusé de donner la sépulture ^

Aussi dur à ses vassaux qu'à ses évêques, Pierre Mauclerc, dès le règne de Philippe Auguste, se fait dans la noblesse de Bretagne d'irréconciliables ennemis. Il dépouille et jette dans la révolte les vicomtes do Léon*; attaqué vers le môme temps par Amaury de Craon, les comtes de Nevers et de Vendôme, qui envahissent ses états à la tête d'une grande armée, il se tire d'affaire par la victoire de Chateaubriand (1222) '. A quelque temps de là, c'est en Poitou qu'il va faire la guerre à Savary de Mauléon ♦.En Bretagne, il n'a pas de pire ennemi que son parent Henri d'Avaugour, chef de la maison de Penthièvre, et bientôt nous trouverons au nombre de ses adversaires son beau-frère André de Vitré. La mort de Louis VIII, à la suite de laquelle on crut le pouvoir royal tombé en de faibles mains, devait exciter l'ambition du comte de Bretagne, quoique assurément il n'ait jamais élevé ses prétentions jusqu'à la couronne. Il se forma cependant, vers celte époque, une légende d'après laquelle Robert, premier comte de Dreux, ancêtre de Pierre Mauclerc et de ses frères, aurait été le fils aîné de Louis VI. Ecarté du trône pour la faiblesse de son intelligence, il avait, disait-on, laissé des droits à ses descendants, qui formaient en réalité la branche aînée de la maison royale •. Mauclerc, qui ne pouvait prendre au sérieux une pareille fable, était bien capable de l'exploiter pour affaiblir et déconsidérer le pouvoir royal. Dès l'avènement de Louis IX il montra ses dispositions à la révolte en s'abstenant d'aller au sacre. Grand feudataire, homme de guerre expérimenté, il voyait la France pleine de seigneurs aussi remuants que lui ; enfin il était assuré do trouver contre Blanche do Caslille, sans même sortir du royaume, l'appui d'un prince étranger.

La paix n'avait jamais été rétablie entre la France et l'Anglo-

1. Roger de Wendovcr, édit. Hewlett, II, 380; Mathieu de Paris, Chronica majorât édit. Luard, III, 191, année 1229. Les annales de DuDStable racontent que le curé fut écorché vif (collection du Maître des Rôles, Annales monasticiy III, 115).

2. Guillaume le Breton, Philippide, livre XII, v. 370 et suiv.

3. Philippide, liv. XII. v. 432; Chronique de Tours, Historiens de France, XVIII, 303; D. Morice, Hist, de Bretagne, I, 151.