SOUMISSION DE THIBAUD IV

traiter en ennemi, il trouvait auprès d'elle et de Louis IX un dévouement sincère et l'oubli des offenses. Blanche n'avait que trente-huit ans, elle avait été belle et Tétait certainement encore; il est probable que le comte de Champagne se sentit alors porto vers elle par la reconnaissance ou par un sentiment plus intime, et Ton a dit, non sans apparence de raison, que sa passion pour elle lui inspira dès lors quelques-unes de ses plus gracieuses poésies * ; des vers tels que ceux-ci, écrits par un grand et puissant prince, ne peuvent s'adresser qu'à une reine :

Gèle que j'aim est de tel'seignorie, Que sa biautez me fait outrecuidier.

Dame en qui est toute honors assegie, En moi grever poez griément pechier.

Si fins amors vos a de moi saisie, Ne me mettez por ce de vos arrier.

Votre hom deving loiaus, de vrai corage , D'une chançon rendue à héritage Le jor do mai. Dex doint que bien l'emploie ! Car je n'aurai voloir que j'en recroie *.

On devait s'attendre à ce que la défection du comte de Champagne rendît les comtes de Bretagne et de la Marche plus traitables; cependant, ils ne se décidèrent pas aussitôt à poser les armes; ils espéraient sans doute encore des secours anglais. Cités une première fois à comparaître en la cour royale, ils no prirent pas la peine de s'y rendre et firent offrir au roi de venir le trouver à Chinon ; mais ce n'était là sans doute qu'un moyen de gagner du temps; au jour fixé, Mauclerc et Hugues ne se montrèrent pas et négligèrent de se faire représenter. Il fallut les ajourner une seconde fois; alors, se rendant aux conseils de leurs proches, ils se déclarèrent prêts à comparaître devant Louis IX à Tours. On les attendit vainement; enfin la reine Blanche perdit patience et leur adressa, sur l'avis des barons, une troisième sommation. Cette fois, il fallait obéir ou accepter la guerre; les deux comtes annoncèrent l'intention de venir se présenter devant leur souverain à Vendôme. L'armée royale avait commencé le mouvement de retraite prévu dans les arrangements pris avec le comte de Champagne, et le roi se trouvait à

1. D'Arbois de Jubainville, Histoire des ducs et des comtes de Champagne, t. IV, p. 215-216.