JEAN SANS TERRE

Sa femme n*était que de quelques mois plus jeune. Elle promettait d'être jolie; un ou deux contemporains, en parlant de son mariage, ont loué sa beauté. Son nom de Blanche et la candeur de son enfance prêtaient à un jeu de mots qu'on n'a pas manqué de faire *; on était dès lors en droit de supposer qu'elle inspirerait un jour des sentiments fidèles ou de grandes passions, mais nul ne pouvait deviner en elle une hauteur d'intelligence et une force d'âme qui n'avaient pas encore eu le temps de se révéler.

Le prince Louis fut dès les premiers jours pour sa jeune femme un compagnon très attentif. C'est à sa demande que Hugues , évêque de Lincoln , alors de passage à Paris , vint faire visite à Blanche; le saint homme, s'étant rendu à pied de la maison où I^uis était venu le voir au palais du roi , trouva la petite princesse dans les larmes. Nous ignorons la cause de ce chagrin, que les consolations de Hugues dissipèrent sans peine ^.

Blanche était princesse héritière de France depuis trois mois à peine, quand elle devint parente d'une femme qui devait plus tard être son ennemie. Au mois d'août de la même année , Jean sans Terre épousa Isabelle d'Angoulême. Pour arriver à ce mariage, il avait dû commettre coup sur coup deux de ces vilenies dont un autre aurait rougi , mais devant lesquelles il ne reculait guère ; il était alors marié en secondes noces avec Havoise , fille du comte de Glocester; l'aflBnito qui existait entre eux lui servit de prétexte à faire rompre cette union. D'autre part Isabelle, étant encore enfant, avait épousé Hugues de Lusignan, comte de la Marche; leur mariage n'avait pas encore été consommé, et Hugues tenait Isabelle en sa garde en attendant qu'elle fût nubile, lorsque le comte d'Angoulême réussit à la lui enlever pour la donner au roi d'Angleterre qui la recherchait; Jean n'hésita pas à dépouiller ainsi l'un de ses vassaux. L'archevêque de Bordeaux, ce même Elie de Malmort qui venait d'unir Blanche de Castille au fils du roi de France, vint à Angoulême sanctionner par sa bénédiction cette double lâcheté ' ; Isabelle alla se faire couronner en Angleterre.

1. Anonymi continuatio appendicis Roberli de Monte (IHstor. de France^ XVIII, 341); Ilisloria regum Francorum (même recueil, XVII, 426): Gilles de Paris, Carolinus (même recueil, XVII, 292); Annales Marchianenscs {Mon. Germaniœf scriptores, XVI, 616).

2. Rev. James F. Dimock, Magna ttta S. Hugonis (collection du Maître des Rôles), p. 305. Jo dois l'indication do ce texte à l'obligeance de M. Petit- Dutaillis.

3. Roger do Hovoden IV, 119-120; Rigord (éd. Delaborde), p. 153, n. 138.