GUERRES DE CHAMPAGNE; INVASION DBS ANGLAIS

Haine dos grands contre Thibaud do Champagne ; amour do ce prince pour la reine Blanche. — La plupart des barons se coalisent contre lui. — Prétentions d'Alix, reine de Chypre. — Le duc de Bourgogne envahit la Champagne. — Le comte de Flandre fait une diversion en Artois. — L'intervention de la reine oblige les Bourguignons à se retirer. — Hésitations des coalisés. — Ravages en Lorraine et dans le Barrois. — Guerre entre Philippe Hurepel et Thibaud. — Les Anglais se préparent à envahir la France. — Trahison de Pierre Mauclerc. — Armements de Henri IIL — 11 débarque en Bretagne. — L'armée royale en Anjou. — Condamnation de Mauclerc. — Le roi abandonné par une partie de ses vassaux. — Henri III se rend en Gascogne, rentre en Bretagne et retourne on Angleterre. — Les barons coalisés ravagent la Champagne ; Thibaud est délivré par la reine. — Soumission de Philippe Hurepel ; la coalition se dissout.

— Nouvelle campagne contre Pierre Mauclerc et les Anglais. — Trêve entre l'Angleterre et la France. — Le comte de Ponthieu rentre en grâce.

— Triomplie de Blanche.

Après deux années de complots et do révoltes, les grands vassaux n'étaient pas plus avancés qu'au premier jour. Le traité de Vendôme, auquel deux d'entre eux avaient pu gagner quelque chose, n'avait servi qu'à montrer combien il leur était difficile do s'entendre; à Corbeil, ils s'étaient trouvés incapables d'exécuter avec vigueur un simple coup de main ; en dernier lieu, la prise de Bcllomc avait mis à néant une conspiration formidable. D'autre part, le comte de Toulouse ne pouvait plus, depuis la paix de Paris, apporter son appoint à des entreprises d'ensemble : pour quelque temps au moins, il était hors de combat. Blanche de Castille seule avait fait voir de l'habileté , de la décision , de l'esprit do suite. En attendant des circonstances plus favorables, il fallait renoncer à l'attaquer de front, à moins que tout le haut baronnage de France ne voulût s'allier ouvertement aux Anglais; la plupart

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I ûen mécontoiits auraient reculij devaiU une trahison aussi raanî- I ffiglc, et d'uilloiirs on u'élait pas silr iju'olle eût pour résultat la I t)éf»ito du Blanche et la dôsorgaiûsatioa du pouvoir royal. Mieux I vulail ossayer d'un nouveau jeu et s'en pi-endro h ceux qui te- I liaient le parti de la rt^gcntc, puisqu'on se reconnaissait trop fai- ' " js ou trop mal dirigfe pour l'assaillir elle-môrae.

El) dehors du domaine royal, bien haut au-dessus des sujets ,felos qu'elle trouvait dans un grand nombre do villes ou parmi I la noblesse de second rang, Blaitcho de Castille s'appuyait surtout I sur deux grands feudalaires. An nord, le comte de Flandre, en I cas de révolte, pouvait prendre à revers tes domaines du comte I d© Boulogne et du coiiile do Saint-Pol, du aire de Coucy. A l'est I de Paris s'étendaient les vastes états du comte de Champagne. I Thibaud le Chansonnier menaçait de près Ëngucrraiid de Coucy, ] Philippe Hurejiel, la maison do Châtillon ; il tes empêchait da I combiner leur action avec colle dos barons qui avaient leurs fiefs I au sud des siens. Ses chevaliers, qu'il avait amenés au roi lors I du siège de Bellôme, Liaient prt^ts à marcher contre le comte de I Bretagne ou tout antre révolté i|u'il plairait à Blanche de lui désigner. En l'ab-ittaiit , Philippo de Boulogne , Pierre de Bretagne [ et leurs coalisés oussenl fk la fois satisfait leurs rancunes et réduit I iù beaucoup les forces que leur ouncmio pouvait leur opposer '. I On Iq craignait, on lui en voulait, on avait besoin de le détruire; I la haine qu'il inspirait augmentait tous Isa jours.

Tbibaud n'était peuli^tre pas un homme d'une moralité bien

I dAIlcate. mais quand il eût été doué de la conscience la plus irrâ-

I prochablc et du plus nohlo caractère, ses adversaires ne se se-

l rataut pas priviî^ de l'attaquer à coups de calomnies, en attendant

I d'avoir recours au for et h la flamme. Les grands vassaux pou-

' TBient lui reprocher de les avoir abandonnés avant le traité de

Vendôme oi lors du dernier soulèvement de Pierre Mauclei-c,

, d'être rintermédiaii-B par les soins duquel le comte de Toulouse

, TOnail enfin de s'arranger avec le roi, mais c'étaient là des griefs

peu avouables, puisque dans ces trois circonstances îl s'était cou-

I duit en loyal sujet. On remit en avant la vieille accusation d'em-

[ poi&oiuiemont, qui remontait au siège d'Avignon et à la mort do

Louis Vil r Ce prince ayant été subitement enlevé, pou après que

le comte do Champagne avait quitté l'armée i-oyale eu dépit de

9 ordres, le bruit avait couru que Thihaud, pour éviter sa ven-

I geance, s'était débarrassé de lui. Cotte ridicule insinuation jouis-

t. RicUâ 11

1 m«nc«lr«t de lioimi, idil. Je H. de Waill;. a. 340.