LB ROI ET LA NOBLESSE BRETONNE

seigneur s'était fait rendre par Pierre Mauclerc la forteresse de Saint-James-de-Beuvron gui lui revenait du chef de sa femme, n Tavait approvisionnée et mise en état de défense i. Les Anglais firent sous ses ordres une chevauchée en Anjou; ils parcoururent ce pays pendant quinze jours, s'avancèrent au sud de la Loire, détruisirent Gonnord, dont le château fut pris et rasé, revinrent au nord d'Angers où ils s'emparèrent de Châteauneuf-sur-Sarthe, qui fut brûlée. Peu de temps après cotte expédition , le comte de Chester fit une pointe du côté de la Normandie et incendia la petite ville de Pontorson, dont le château fut abattu 2.

Malgré ces avantages, la situation du comte de Bretagne empirait ; la noblesse de ses états tournait au parti français et, à partir de janvier 1231, les efforts du gouvernement royal pour la détacher de Mauclerc obtinrent un plein succès. Pour rassurer sur Tavenir ceux qu'on gagnait ainsi, on les autorisait à stipuler dans leurs actes d*hommagc une réserve en faveur des héritiers de Bretagne dont les droits devaient être respectés quand ils auraient atteint leur majorité. C'était un excellent moyen de perdre Pierre Maucleix: tout en épargnant les sentiments des Bretons. C'est ainsi qu'Olivier de Coètquen se soumit au roi de France ', que Raoul de Fougères lui livra son château ; le roi, par cette convention, acquérait le droit de mettre à Fougères une garnison, grande ou petite, à son gré, suivant le conseil d'André de Vitré; par contre, il promettait d'entretenir à ses gages trente chevaliers du sire de Fougères, soit dans cette place forte, soit ailleurs, jusqu'à la Vin de la guerre et à la majorité de l'héritier de Bretagne; Raoul était autorisé à tenir garnison dans son château, mais en laissant le commandement aux gens du roi, qui de son côté promettait de secourir la place en cas de siège, et de ne faire aucune paix , aucune trôve par laquelle Raoul de Fougères fût exposé à retomber dans l'hommage du roi d'Angleterre ou de Pierre Mauclerc. Raoul promit encore de faire jurer à ses chevaliers qu'ils seraient contre lui jusqu'à pleine satisfaction, s'il manquait à ses engagements; son oncle Foulques Paynel, naguère si hostile à la France, se porta caution pour lui *.

1. Roger de Wendovcr, III, 6, et d'après lui Mathieu de Paris, Chronica, majora, III, 198.