PRÉTENTIONS DE LA BEINB DE CHYPRE

évéques de Lâugres , do Laoo , de Ghâlons-sur-Marne , de Chartres*. Ayant appris que plusieurs nobles, vassaux de Tbibaud^ menaçaient de Tabandonner pour reconnaître Alix, il chargea des commissaires de les excommunier, s'ils exécutaient ce projet. Ainsi c'était l'Église qui défondait de transporter à la reine de Chypre l'hommage dû au comte de Champagne; pendant les mois d'avril et de mai cette interdiction fut signifiée par le pape au comte de Bar, au comte de Chalon-sur-Saône, à Mathieu, duc de Lorraine, à Marguerite la Noire, dame de Dampierre et sœur de la comtesse de Flandre, aux comtes de Chiny, de Chartres et de Nevers *.

On doit admirer la méthode rigoureuse et sûre avec laquelle la cour de Rome procéda dans cette occasion, comme en toutes celles où ses [)rérogatives judiciaires pouvaient être menacées. Tout en prenant les mesures nécessaires pour empêcher que personne n'anticipe sur sa décision, Grégoire IX fait faille en France et en Terre-Sainte une double enquête sur les droits de la reine de Chypre ' ; il mande aux abbés de Chézy, de Saint- Jean-des- Vignes et de Valsecret d'inviter Alix à comparaître devant lui pour entendre juger si elle est ou non légitime ; il leur ordonne de s'opposer, par la censure ecclésiastique, à ce que ses prétentions soient discutées avant que le Saint-Siège ait tranché cette question préalable de la légitimité *. Le 24 juin les trois abbés, en exécution du mandement apostolique, écrivent aux abbés de Ncsle et de Saint-Suuvcur do Vertus d'assigner Alix à se présenter en cour de Rome, personnellement ou par procureur, pour plaider contre Thibaud de Champagne*. Enfin, le 31 juillet, l'abbé de Nesle les informe (juc la veille, à Chàteau-Landon , il a cité la reine de Chypre à comparaître devant le pape au mois de février suivant *.

L'appui du Saint-Siège était d'autant plus utile au comte de Champagne, qu'en cet instant il perdait un de ses meilleurs alliés. Ferrand de Portugal mourut de la pierre, à Noyon, le 27 juillet 1233. On ramena son corps en Flandre, et il fut enterre dans l'abbaye do Marquette, que sa femme avait fondée ^. Cette mort,