Layettes, II, 2005; 25 juin

328 ACTIVITÉ DE BLANGHB.

en France et déposé dans le Trésor des Chartes, suffirait à démontrer l'intérêt que Blanche de Castille portait aux enfants de ses sœurs.

En dehors de sa famille, dans tout le royaume, la situation de Blanche resta si élevée qu'on aurait pu la prendre pour la véritable souveraine. Louis IX l'avait presque toujours auprès de lui; il « requeroit sa présence et son conseil, quand il le pouvoit avoir proufitablemont ^ » L'autorité royale lui était constamment déléguée, dans les circonstances ordinaires comme dans les affaires les plus importantes; comme son fils, et souvent avec lui, elle parcourt le royaume et rend la justice. En 1235 ou 1236, ayant à ses côtés le chambrior Barthélémy de Roye, elle arrange une querelle pondante entre un chevalier normand et le bailli Jean des Vignes, et, dans cette occasion, le plaignant adresse sa requête à la reine mère en môme temps qu*au roi '. Étant de passage à Caen, elle fait restituer trente livres à des gens qui ont été lésés par les agents do la couronne *. Des habitants d'Arras 80 plaignent des dommages qui leur ont été causés par le roi et sa mère; Tun d'eux comparaît devant Louis IX et Blanche de Castille à Saint-Germain-en-Layo, au chevet de Téglise, et ils promettent de lui faire droit ♦. Blanche voyage avec la cour, d'une province à l'autre; en 1242 nous la trouvons à Tours », et le 27 avril 1244 à Limoges, qu'elle traversait avec le roi, ses autres flls et le comte Alphonse de Boulogne, pour se rendre en pèlerinage à Rocamadour •. Dans l'opinion do beaucoup de gens, elle est associée aux réclamations adressées au roi comme aux actes de justice qu'on attend de lui '. L'aveu public en est fait, avec une franchise bien étrange, par le sénéchal Pierre d'Athies, un des agents les plus durs do Taulorité royale. Un homme qui comparaît devant lui s'étant avisé d'invoijucr le nom du roi, le sénéchal lui répond brutalement : « Dites ce que vous désirez;

1. Lo confesseur do lajreine Marguerite, Historiens de France^ t. XX, p. 65. Le 3 mai 1236, Louis IX, ayant Dlanche de Castille à ses côtés, prit Tavia des conseillers, chevaliers et clercs, qui composaient son Parlement, sur une requête de la comtesse de Boulogne. Boutaric, Actes du Parlemenif t. I; Arrêts et enquêtes antérieurs aux OUm^ n. 16.