Ibid,, 2705-2706; avril

roi de France. Sa veuve, la comtesse Alix , devint bientôt après religieuso à Maubuisson, en attendant que Blanche de Castillela fît abbesse du Lys. Tout porto à croire quo la reine mci-e ne fut pas étrangère à cette importante annexion.

11 y avait, parmi les anciens ennemis de la couronne, un homme auquel la reine Blanche s'intéressait plus qu'à tous les autres, le comte de Toulouse. Elle avait plus d'une raison pour ne pas rester étrangère aux affaires de ce prince ; c'était elle qui depuis Tavénement do son fils avait tout fait [>our la soumission du Languedoc, et Raimond VII était son cousin germain. Or Blanche de Castille, douée pour les aflTaires publiques d'une indomptable ténacité, a toujours montré dans ses relations de famille une fidélité do sentiments vraiment extraordinaire- Quels que fussent leurs mérites, ceux qui lui étaient unis par les liens du sang pouvaient ôtro sûrs qu'à moins de fautes d'une gravité désespérante, elle ne leur manquerait jamais au besoin. Raimond devait plus d'une fois en faire rexpérionce.

Il avait autrefois pris la croix, après son absolution , pour s'en aller cinq ans en Terre-Sainte, et cet engagement avait été notifié par un des articles du traité de Paris. C'était là, certes, une dure obligation [)Our un prince à moitié dépouillé, dont les domaines étaient appauvris par une longue guerre. Depuis lors, en France, un grand nombre de barons s'étaient croisés, et si la situation du comte Raimond n'avait été vraiment difficile, on aurait dû s'attendre à ce qu'il prît dos mesures soriousos pour partir avec eux. Or le comte de Toulouse ne j>artit jamais. Grégoire IX devait connaître à fond les intentions de cet homme, intrigant par nature, quo les duretés du sort avaient rendu cauteleux el souple, et dont res[»rit, jiartago entre Tanibition et la civiinte, cherchait constamment les moyens do niamjuer à l'exécution de quelque promesse. Le 28 avril 12130, dans une lettre fort sévère, il le mit en dcnieuro de passer en Terre-Sainte au mois de mars suivant '. Cette injonction semblait acculer le comte de Toulouse à une nécessité inéluctable; mais il avait à la cour de France des amis compatissants. Le roi, poussé [)ar Blancbe de Castille, intervint en sa faveur, et Grégoire IX dut se radoucir. Le 9 février 1237, il écrivit à Louis IX de consulter à ce sujet sa mère et quelques évoques; il se déclarait prot à donner répit au comte de Toulouse jusqu'à la Saint-Jean-Ba[>tisto de l'année suivante (24juin 1238).

1. Rodenbcrg, Kpislolx sxculi XllI e regeslis Uutnaiioruin ponlificum selectse, t. I, u. 088 -, Potthast, negeêla, 10151 ; 28 avril 123G.

BAIMOND vtr. 33.'i

Lo roi restait libre de prendre à son gré des mesures pour que cette fois Raimond no manquât pas à Texécution de ses engagements *.

Raimond VII n'était pas de ceux que les expériences, môme les plus redoutables, rendent prudents et scrupuleux. Au moment où il prétendait n'être pas en mesure d'armer pour la Terre-Sainte, il attaqua le comte de Provence, beau-pore du roi , serviteur dévoué de l'Eglise, et reçut contre ce prince l'hommage des Marseillais. Le roi d'Aragon Jacques le Conquorant, qui avait pris la croix et se préparait à marcher contre les Maures, se trouva contrecarré dans ses projets par l'agression dont était victime son allié Raimond-Bérenger; tous deux écrivirent à Grégoire IX pour lui dénoncer la conduite du comte de Toulouse. Le pa[)e perdit patience en voyant ce croisé s'attaquer à des chrétiens; dans une lettre datée du 18 mai 1237, il rappela, en termes fort TifSf à Raimond de Toulouse que s'il lui avait permis de retarder son départ, c'était à la prière de Louis IX et de Blanche : « Pre- € nez garde, » lui disait-il, « que nous n'en soyons pas réduits à « révoquer la grâce que nous leur avons accordée , et que nous c vous avons faite en leur honneur^. » Deux jours plu?i tard, Grégoire écrivit dans le même sens au roi de France et à sa mère*.

Ceux qui s'employaieut >i généreusement à plaider la cause d'un ancien ennemi ne se tinrent pas [>o:ir satisfaits ; leurs instances réitérées eurent enfin raison des préventions que le chef de l'Eglise avait contre le comte de Tou!oi-e. ïjo 9 juin 1238, Grégoire IX finit iolv autoriser Rai:non<] VII à ne rester que trois années en Terre-Sainte *, et deux mois plus tird il écrivit à Loais IX qu'à sa rei]uéte il avait chargé Tévc-^ue de Sora de donner au comte l'absolution *.

Les efforts que la reine Blanche faisait en faveur de Raimond VII durent souvent lui coû:er. Maigre linté:/:*, qui s'attache à l'infortune, nous en sorames réduite à nous demand^-r si 06 prince méritait qu'on s*occu:^t de lui. Tout a^itre était le cas d*Qn homine que la mère de sain: Loui^; a toujours traité arec one touchante sollicitude, Baudouin II de Courtenay . e.Tip^rreir

URisaldi, AnnAles^ u II, li^T, d. iJ; foUûiJi:, IVÎ'/î: > f-fe^r.er IVS: 1 UyeîUê, 2514; ta nui !Î3T.

i BiBddi, 1230, 71-73; djoia 1U«.

^layeflc», ?736 d 273g; Poo&ut. l/Al «c '.CrAi; i) et h'i v>t^ tli^

334 BAUDOUIN ri EN FRANCE .

latin de Constantinoplo. Arrière-petit-fils de Louis le Gros, et par conséquent petit-cousin du roi de France, Baudouin avait épousé Marie, petito-niece de Blanche, fille de Jean de Brienne et de la princesse Bérengère de Castillo. Appelé, à dix ou onze ans, au trône qu'avaient successivement occupé son père et son frère, Baudouin n'était pas, de longtemps, en âge de gouverner luimôme, lorsque la fortune, par une redoutable faveur, le mit à la tête d*un empire qui s'écroulait. Il fallait un homme, un soldai, pour défendre Tempire do Constantinople menacé par les Grecs; les barons appelèrent à eux le sage et vaillant Jean de Brienne, beau-père de leur souverain, et lui donnèrent, avec la régence, les honneurs impériaux. Mais la situation de Tempire d'Orient était presque sans remède; pour faire face au danger, on avait besoin d'argent, de troupes; en 1236, Jean de Brienne se résolut à envoyer son gendre chercher des secours en Occident. D'ailleurs, Baudouin II était le légitime héritier du comté de Namur et de la seigneurie de Courtenay; on comptait sur le roi de France pour l'aider à en prendre possession ^ Le jeune empereur, qui avait alors dix-huit ou dix-neuf ans, passa en Italie, vit le pape, qui, dès la fin de cette année, s'efforça d'intéresser à son sort les princes occidentaux, et s'en vint à Paris. Il avait avec lui ses trois beaux-frères, Alphonse, Jean et Louis, « les enfants d'Acre, » que Jean de Brienne envoyait à la reine Blanche et à son fils. Baudouin reçut à la cour de France l'accueil le plus aff'ectueux; le roi lui facilita les moyens do rentrer dans son patrimoine; la reine mère le traita, autant qu'on en peut juger, en enfant de la maison ; elle le retint longtemps auprès d'elle, mais elle a le trouva cnfantif en ses [larolos; et li desplaisoit moût, car à empire tenir convient mont sage homme et viguereus'. »

Baudouin était depuis quelque temps en France, quand on apprit, au printemps de 1237, la mort de Jean de Brienne. C'était pour l'empire d'Orient une perte irréi)arable. En présence des dangers croissants de cet état fondé par des Occidentaux et par des Français, le pape et le roi Louis prirent toutes les mesures possibles pour hâter les secours. Grégoire IX témoignait une

1. Quillaume de Nangis, Chronique y éd. Géraud, t. I, p. 187. — Opusculum G&lteri CornuUt archicpiscopi Senoncnsis, de susccyjlione curonx spinex Jesu Chrisiif Historietis de France^ t. XXII, p. vvS. Les textes relatifs à Baudouin II et à la translation des reliques de Constantinople ont été compulsés avec soin par Le Nain de Tillciaont, t. II, p. 307-311, 336-345, 409-410.