Layettes, II, 2928; juUlet
3. Léopold Doiislc , Mémoire sur une lettre inédite adressée à la reine Blunche par un hnhilant de la Rochelle [Dibl. de l'École des Chartes, 185fî, p. 513-5SÔ). M. Dclislo établit quo cotte lettre fut écrite entre les mois do juillet et décembre 1241.
348 ISABBLLB D'aNOOULAmB.
seignée jusqu'aux moindres détails par un agent secret qui éUit son homme à elle, qui venait la voir à Yincennes, dans les moments où il ne la savait pas en Âunis, qui s'exposait pour elle et envoyait à Pons, au milieu de ceux qui se préparaient à la révolte, un homme inconnu comme lui, chargé d'épier les menées hostiles des soigneurs poitevins. L'auteur anonyme de cette lettre connaît à fond les ressources et les dangei'S de sa ville, la situation des pays voisins, les caractères, les conversations, les projets et les actes des gens qu'il surveille. Il donne à sa souveraine les conseils les plus intelligents, il pense à tout; c'est un serviteur prudent, perspicace et fidèle. En mettant à part le détail des faits, sa lettre nous prouve qu'on 1242 les affaires lés plus graves étaient entre les mains de Blanche, qu'elle les traitait directement, comme si elles avaient été do sa compétence exclusive, et qu'elle savait hahilement choisir les instruments de sa politique.
Apprenant * que Louis IX et son frère ont été reçus à Lusignan, la reine Isabelle s'y rend à son tour; hoi*s d'elle-même, elle enlève une j)artie du mobilier, literie, vaisselle, ornements de chapelle, qu'elle fait transporter à Angoulôme. Aux observations étonnées du comte de la Marche elle répond par des injures. Hugues, très désireux de l'apaiser, veut venir la voir au château d'Angouluino; a[>rès trois jours de quarantaine, il est à peine admis en présence de sa femme, qui, après avoir beaucoup pleuré, s'em[)orte : « Ilommo infime; n'avez-vous pas vu ce qui s'est a passi'i à Poitiers, quand j'ai dû attendre trois jours pour faire « ma cour à votre roi et à votre reine; puis, quand je suis entrée « auprès d'eux, en la salle, le roi était assis, d'un côto du lit « royal, et la reine d'antre \)i\v[ , avec la comtesse de Chartres cl a sa sœur rabhesso^. Ils ne m'ont pas ap]>elée; ils ne m*ont pas a fait asseoir, et cela bien exprès, pour m'humilier devant les « gens. Jï'lais là , aussi dédaignée (|u'une misérable servante, « debout en face d'cMix, au milieu de la foule. A mon entrée, à « ma sortie, ils n'ont pas fait mine de se lever, par mépris pour « moi tout comme pour vous, ainsi que vous avez pu le voir. »
Le comte s'humilie, fait des promesses, quitte sa femme, accomi»agné d'une dernière et insultante menace. Sur l'avis d'Isabelle, il va réunir à Parthenay les barons et les châtelains du
1. Tout ce qui suit est emprunté à la lettre publiéo par M. Dclislo, l. c, p. :>2ô-5îî).
'2. Voir, au sujet trisabelln , comtesse de Chartres, et de sa sœur Alix, abbesse de Fontcvruud, la dissortutioii do M. Lcopold Delislc, U c, p. 519.
IlÉVOLTB DBS POITEVINS. 349
Oitou. C'est IJI que la hnino contre h France so donne libre car- ;iiro, que les griefs soiil Gïposôs sans le moîiidro ni(''iia;,'Qmeat : Ls3 Français nous ont toujours dL'tcstés... Us nous Iraileront R pis que des Normands ou dos A-lbif^eois. > l,cs Poitovlas B'unisseat par serment, viennent h Augouldmo parler  la reine Isabelle, qui, contre son habitude, les tçaite avec honneur, môme ceux qu'elle aime le moins, et en sa présence ils renouvellent leurs corivenlions.
Puis ils se rendent à Pons; dans cette nouvelle assemblée , ce n'est plus seulement d'une révolle qu'il 3*agit , mais d'un ap[)e! k fûtranger. Là se irûuvo le siSuéchal anglais deGasco^^ne, avec lui, barons et chûtelainsde son gouvernement, les maires de Bordeaux, Bayonne, Saînl-Emîlion , la Rôolo , el leurs échovins , le comte de Bigorre et tous les seigneurs de l'évâcbé de Saintes , •auf Geoffroy de Rançon, ennemi personnel du comte do la Mar- ApWts dire convenus qu'ils sont perdus, s'ils tombent sous la domination française, tons su confMèrenl par serment. 1,0 détail des mesures arrêtées aux conférences de Pons est ajouté par l'agent de la reine Blanche, d.tns un post-scrîptum écrit après le retour da celui iju'il avait envoyé à l'assemblée des Poitevins et des Gascons. 11 ne s'agit de rien moins que de bloquer et d'affamer la Ilochelle, par terre d'abord, où le comte de la Marche doit lui couper les vivres au moyen de son château de Fronlenay, puis pir u, avec le secours des marins de Bayonne, ces maîtres de la ZD«r, que les Bordelais, ennemis des Rocheloîs, paieront fort cher pour celte alliance. Tout cela se fera sans déclaration de guerre, sans môme prévenir Henri III; les barons feront commencer les hostilités do tons les côtés, tout en protestant qu'ils ne sont informés de rien. Les communes do Gascogne jouent dans tout ce complot un rôle capital, Bordeaux en tdte; elles promettent cinq cents chevaliers soudoyés, cinq cents sergents et arbalétriers à cheval , et mille hommes de pied.
L'agent de la reine Blanche entremêle son récit de conseils qui déuotant un esprit précis, provleiment d'un homme calme et bien iiiformé. Contre Hugues de la Marche et la reine Isabelle, iC'est avec énergie qu'il faut procéder, mais on devrait bien tâcher d'éviter la guerre, « car votre terre de Poitou est aujourd'hui en ■ meillour état qu'elle n'a jamais été au temps des rois d'Angleterre. B La lettre se termine par des avis pleins de sagesse sur 1o5 mesures d'ordre ol de défense qu'il convient de prendre ft la Rochelle. Le tldële agent de Blanche aurait bioudittoul oela au ehâlelaiu ol au maire de sa ville, mais il craint d'être découvert:
350 RÉVOLTE DES POITRVINS.
déjà dos inconnus ont fait savoir à la reine Isabelle qu*il avait mal parlé d'elle à Vincennes.
Pour exécuter contre Louis IX et Blanche de Castille les vengeances de sa femme, Hugues de Lusignan pouvait donc compter sur les Poitevins et les Gascons. Sûr du roi d'Angleterre, il eut bientôt pour alliés le roi Jacques d'Aragon, le comte de Toulouse ^ et le vaincu de' la veille, Raimond Trencavel ^ Sans doute les coalisés allaient trop vite en besogne s'ils se flattaient, comme on l'a prétendu, d'entraîner dans leur parti le roi de Navarre* et môme le roi de Castille*. Par contre, la rumeur publique accusait Frédéric II de leur être favorable •. Il va sans dire que, dans l'esprit du comte de la Marche, le roi d'Angleterre devait, plus que tout autre, faire les frais de la guerre contre le roi de France. Cependant il fallait que Hugues fût bien confiant dans ses propres forces et dans les dispositions de ses premiers alliés, car il n'attendit pas, pour jeter le masque, que son beaufils fût en mesure de le soutenir.
Après avoir accepté de venir à Poitiers, tenir son rang à la cour du comte Alphonse pour les fêtes de Noël (1241), il se ravisa, dans la nuit qui précéda le jour fixé pour son dépari. Isabelle d'Angoulêmo l'avait décidé à tout brusquer. Elle vint bien à Poitiers avec lui, mais ce fut pour l'entendre déclarer au frère du roi do Franco, en termes violents et injurieux, qu'il se retirait de son hommage et le tenait [)our un usurpateur. Puis Hugues et Isabelle quittèrent précipitamment la ville, entourés de leurs gens, en mettant le fou à la maison où ils étaient logés ®. Après une insulte aussi sanglante, la guerre devenait inévitable, et tandis qu'Alphonse dénonçait à Louis IX l'insolente provocation de son vassal, celui-ci se hâta d'avertir le roi d'Angleterre. Ce ne fut i>as sans peine que Henri III parvint à entraîner contrôla France ses sujets , fatigués de payer toujours , désireux de respecter une trôvo qui n'était pas expirée, et peu soucieux de renouveler les tristes expériences qu'on avait faites douze années auparavant.
Nous n'avons pas à raconter ici la guerre de 1242'. Tandis
1. Mathieu de Paris, t. IV, p. 179; D. Vaissète, t. VIII, col. 1067; Layettes, 11,2941; 15 octobre r241.
