CHARLES D* ANJOU COMTE DE PROVENCE

Le premier résultat de cette entrevue ne se ât pas attendre; en se retirant, Louis IX envoya vers la Provence, pour garantir la jeune comtesse contre les entreprises du roi d'Aragon, une partie des troupes qu'il avait amenées à Cluny. Puis il fit partir son frère Charles à la tête d'une brillante armée; le coup, d'ailleurs, était préparé d'avance, avec le concours des régents auxquels Raimond^Bérenger avait laissé la garde de ses états. Co mariage tant désiré à la cour de France fut célébré le 31 janvier 1246 •; Charles reçut du roi le Maine et TAnjou; sa femme lui apporta la Provence; c'était une riche part que Blanche de Castille faisait au plus jeune de ses fils. En même temps l'influence française devenait prédominante sur la rive gauche du Rhône, dans ce royaume d'Arles qui depuis longtemps était une dépendance de la couronne impériale. D'après un témoignage dont la valeur est assez douteuse, le nouveau comte de Provence, reconnaissant mal le service qu'on venait de lui rendre, se serait plaint à la reine Blanche de ce que les fêtes de son mariage n'avaient pas égalé en splendeur celles qui avaient été célébrées pour les noces de Louis IX : « Je suis fils de roi et de reine, cl lui ne l'était pas, » aurait-il dit en faisant allusion à ce que son frère était né du temps où I^uis VIII était seulement prince héritier ^ Si cette vilaine parole avait été prononcée, elle ne serait pas à l'honneur de Charles; Blanche de Castille, en contribuant Ix l'établir dans de si avantageuses conditions, avait bien mérité de lui et de la France.

Aider un prince français à devenir maître en Provence, c'était pour Innocent IV ruiner dans ce comté l'autorité do Frédéric II, qui en était le suzerain. Toujours et partout il avait en vue la guerre avec la maison do Souabe, la destruction du grand et redoutable prince dans lequel s'incarnait à ses yeux le génie du mal. A son idée, il n'y avait de saint pour l'Eglise que dans la défaite ou la mort do Frédéric; on avait beau lui prêcher la conciliation, il restait sourd et marchait droit dans sa voie, frappant, s'eiposant aux coups, faisant usage de toutes les armes et ne «'arrêtant pour personne. A la fin de 1246 (5 novembre), il rejette une fois de plus la médiation de Louis IX ; il le fait dans des termes fort mesurés, en .se disant prêt à tenter en faveur de la paix un nouvel effort ; mais, à bien lire ce qu'il écrit au roi de France,