CROISADE D*ALPH0N8B DE POITIERS

maladies s'étaient mises dans son armée^ faisant beaucoup de victimes, lui enlevant plusieurs des grands seigneurs qui Tentouraient. Blanche dut apprendre par lui que la reine Marguerite était tombée malade, et que Charles d* Anjou souffrait do la fièvre quarte. Malheureusement pour nous, les lettres écrites alors [)ar le roi n*ont pas été conservées. Lorequo Blanche apprit que Frédéric II avait envoyé des vivres à Chypre, elle écrivit, comme son fils, au pape Innocent IV pour le prier de se réconcilier avec l'empereur, et fit parvenir à ce prince, avec des présents, Toxprossion de sa reconnaissance ^ La suite dos événements démontra que Frédéric, empereur d'Occident et roi de Jérusalem, ne pouvait pas faire davantage pour la guerre sainte; il était trop occupé de sa lutte avec le chef de l'Église pour dépenser son argent et ses hommes au service de Jésus-Christ, et ce n'était ni de l'Allemagne ni de l'Italie que le roi de France devait attendre des renforts.

Il était bien autrement important que son frère , le comte de Poitiers, le rejoignît avec une bonne armée. Pendant toute Tannée qui suivit le départ du roi, le comte Alphonse ne cessa de préparer sa propre expédition; le pape l'aida de son mieux, et prit, dès la fin d'octobre 1248, toutes les mesures possibles pour lai assurer des secours dignes de son entreprise \ La bonne volonté d'Innocent IV, en cette circonstance, était incontestable, mais il est permis de croire que les résultats obtenus n'ont pas entièrement répondu à son attente; une lettre écrite le 20 avril 1250 au comte Alphonse par le trésorier de Saint-Hilaire de Poitiers, nous apprend qu'à cette date le trésorier, char<.'é de réunir les revenus affectés à la croisade, n'avait rien reçu de six mille livres parisis promises par le Saint-Siège*. Alphonse, par bonheur, avait d'autres ressources: avant de partir, il .se fît prêter j^ar sa mère quatre mille quatre cents livres parisis ♦. Il lui fallait aussi des vivres pour le voyage; la reine et ses fils avaient prié Frédéric II de les lui donner. Frédéric ré[jondit à Blauch'.* en termes fort courtois, parlant de son attachement à la maison de France, de l'iutérêt qu'il portait à la croisade, du désir qu'il aurait eu d'y