mars

6. Mathieu de Paris, V, 239. Ce fait n*cst pas rapporté par les autres historiens; nous ne pouvons pas le considérer comme absolument certain.

Une assertion de Fontanieu, que nous n'avons pu contrôler, donnerait à croire qu'en Franco on cherchait alors à se procurer de l'argent par tous

LODIS tX BK STAri.

I BODi, ne Ini appi-onaient It» érânsmonis de Syrie qu'avec beaul'COup de relard; pendanl l'Ëtf , le p^lriiircho de Jémsalein écrivit [à Blanche pour lui donner dos nonvpllcs du mi et de la reine I Marguerite, de ses petits-enfnntn mSs gii Orient, et la mettre au I courant do la lutte entre les musulmans d'Egypte et de SyriQ '. I Ce sont aussi les incidents de cotte guerre qui remplissent la I lettre adressée de Césaréo, te 1 1 aoiU 1351 , par Louis IX à son I frère Alphonse; le roi donne sur sa situation des détails asseï I rassurants : ]'arm<^o chrétienne n'est pas inquiétée , les vivres ne J manquent pas, les communiMtionH par terre avec Saint-Jenn- I d'Acre sont libres, et sur mer les vaisseaux de Louis IX font ta [chasse aux corsaires arabes; le roi se porte bien et les fortitlca- I tiona de Césarèo s'élèvent; Louis Insiste pour qu'on lui fasse jiar- 1 venir sans larder les secours dont il a besoin pour mettre ft profit Ljes divisions des infidèles et termine en demandant des nouvelles I tréquontes de sa mère , de Charles d'Anjou, de sa sœur Isabelle. I Cette lettre nous apprend que l»s relations épislolaires entre le mi ■ de France et les siens étaient fréiinenies; il parle do ses pré- I Dédonis envoyés, d'une autre missive adressée par lui au comte Ldo Poitiers'. Nul doule qu'il n'écrivft souvent à sa mère, puis- I qu'il le faisait môme [lour des alTaircs d'une importance seconl-dairo; c'est ainsi qu'on le voit s'adresser & elle, le 25 septembre, lau sujet de prAls faits à quelques-uns de ses barons et de ses l chevaliers ', en octobre, h propos d'un arrangement naguère con- Ju entre lui et le moiiastèro do la Grasse*.

Bi les appels adcessî^s par Louis IX à la rt^genle n'avaient rien ' de lamentable, ils n'en étaient pae moins présidants, et par mallieur Blanche ne pouvait guère compter que sur elle-mônie pour secourir celui qui se .sacriQait avec une pieuse obstination à la dëTon^Q des intérêts chrétiens. Le pape, rertlré en Italie, contiauait contre Ck)nraâ IV la guerro à laquelle la mort de Frédéric II

In mojren», puur venir ao secours du roi. D'après uuo chronique normanda t(ue die ce savant, la reino Bluicha aurait fait promire une boite eu argent dana laqaoUe Mail enrcnnû l« cixar de tticliiiril Caur <le Lion, gardé daos U cotliMtole do RoucD (Cibiiothicjue oationalo; Fonlunieu, PoTlefeuitles , t. XL; CarliiJaire htitorîque Je sainl Louf*.-dc«ero(sa(lM. ftemBrqueahi»- (ofiftia lur lc> croiiailtt, etc.).

I. Annales do Burton [Annale» monaitfef, édit. Lnard. t. I, p. 396J.

S. Ltjftitea du Triwor dei Charles, III, 3956; Il août 1251.

i. (.av<l(«>. ni, 39G0; ^à aoptombra 1351.

I. Uuiine, ThMAUTUt ûnecdotortim, t. I, col. lOtT; ex autographe: octabre ItSl.

392 LB8 PASTOtTRBAUX.

n'avait pas mis fin, et pour la soutenir il faisait prêcher jusqu'en Brabant et en Flandre une croisade contre la maison de Souabe. Quand Blanche, poussée par les sollicitations de son fils, réunit les grands du royaume pour faire appel à leur dévouement envers le roi, ils s'élevèrent avec violence contre Innocent IV qui, au lieu de travailler pour les croisés d*Orient, usait ses forces contre des princes chrétiens. Blanche était sans doute de leur avis, et Ton a môme raconté qu'elle alla jusqu'à donner ordre de confisquer les biens des Français qui auraient pris la croix contre le fils de Frédéric II, en disant : « Que ceux qui se battent pour le pape « se fassent entretenir par le pape et s'en aillent pour ne plus ret venir*. »

Tout en récriminant contre TEglise, les grands ne se préoccupaient nullement d'aider leur souverain; le clergé, les ordres religieux ne songeaient pas davantage à se mettre en mouvement pour venger la défaite des armes chrétiennes, et pourtant Louis IX n'était pas oublié de tous ses sujets. Ses infortunes avaient causé dans tout le royaume une émotion profonde, et quand on connut • l'abandon où il se trouvait, ce furent les petits, les déshérités de la terre qui pensèrent à lui. A la voix d'un inconnu, on vit tout à coup les pâtres et les pauvres gens des campagnes se lever de toutes parts et se mettre en route pour aller retrouver en Orient ce grand ami des malheureux. En quelques semaines, la France septentrionale se couvrit do véritables armées, réunies comme par enchantement, qui parcouraient le [uays, entraînant à leur suite des milliers de femmes et d'enfants. Au début, ces pauvres gens, dans leur enthousiasme naïf, no voulaient qu'une chose : marcher au secours de leur bon roi. Ils étaient sincères, quelles que fussent les intentions do leurs obscurs meneurs ; mais bientôt des éléments impurs se mêlèrent à ces troupes de croisés improvisés, poussèrent au désordre et à la violence. Les représentants de l'Église, souvent riches et rarement en état de se défendre, furent les premières victimes de ce mouvement singulier. Depuis longtemps, le prestige du clergé était atteint par Topposition que lui faisait la noblesse; on lui reprochait aussi, à tor^ ou à raison, de consacrer aux querelles du Saint-Siège des ressources qui eussent été mieux placées entre les mains du roi de France; aussi les Pastoureaux, en attendant de combattre les Sarrasins, commencèrent-ils par tomber sur les clercs et les moines ; on en vint rapidement aux meurtres et aux scènes de pillage, dans lesquelles