DÉLIVHANGE DU COMTE DE FLANDRE

eut bientôt à se louer, prit toutes les mesures nécessaires pour faire, sans plus tarder, sortir de prison le comte de Flandre. Du vivant de Louis VIII, au mois d'avril 122G, il avait été convenu que la captivité de Ferrand prendrait fin à Noël; sa rançon, fixée h vingt-cin.j mille livres parisis, se doublait d'une somme égale dont le payement devait être garanti au roi par la cession momentanée de Lille, de Douai, et de l'Ecluse *. C'étaient là des conditions assez rigoureuses ; encore Jeanne de Flandre ne les avait-elle obtenues que grâce à l'intervention de la reine, secondée dans ses eff'orts par les prières du roi de Portugal et les fréquentes démarches du comte de Blois *. Le sacre du jeune roi no retarda que de quelques semaines l'exécution de la promesse faite par son pore; aussitôt revenue de Reims, Blanche s'occupa de terminer cette affaire qui l'intéressait doublement, comme parente et comme reine. La comtesse Jeanne, qui était parvenue à rassembler les sommes sti [)ulées, les avait apportées à Paris •; le payement fut effoctuô sans doute en décembre, mais Ferrand ne fut délivré que dans les premiers jours de 1227. Blanche de Castille, quelque bienveillantes que fussent ses dispositions, tenait à prendre les précautions les plus sérieuses.

Par son ordre, deux conseillers de la couronne, maître Aubry Cornu et le panetier Hugues d'Athies, furent envoyés en Flandre pour recueillir les serments que tous les sujets de Ferrand devaient prêter avant qu'il filt mis en liberté ♦. Du 6 au 21 décembre une foule de nobles et de villes s'engagèrent, par lettres scellées, à ne donner ni aide ni conseil à leurs suzerains s'ils n'exécutaient pas leurs engagements ^. En môme temps, Jeanne prêta serment de faire jurer à son époux les conditions du traité, dés qu'il serait en Flandre, par-devant des envoyés royaux ; faute de cela, le comte