SOUMISSION DE THIBAUD IV

traiter en ennemi, il trouvait auprès d^elle et de Louis IX un dévouement sincère et Toubli des offenses. Blanche n'avait que trente-huit ans, elle avait été belle et Tétait certainement encore; il est probable que le comte de Champagne se sentit alors porté vers elle par la reconnaissance ou par un sentiment plus intime, et l'on a dit, non sans apparence de raison, que sa passion pour elle lui inspira dès lors quelques-unes de' ses plus gracieuses poésies * ; des vers tels que ceux-ci, écrits par un grand et puissant prince, ne peuvent s'adresser qu'à une reine :

Gèle que J'aim est de tel seignorie , Que sa biautez me fait outrecuidier.

Dame en qui est toute honors assegie, En moi grever poez griément pechier.

Si fins amors vos a de moi saisie, Ne me mettez por ce de vos arrier.

Votre hom deving loiaus, de vrai cofage , D'une chançon rendue à héritage Le jor de mai. Dex doint que bien remploie !

Car je n'aurai voloir que j'en recroie '.

On devait s'attendre à ce que la défection du comte de Champagne rendît les comtes de Bretagne et de la Marche plus traitables; cependant, ils ne se décidèrent pas aussitôt à poser les armes; ils espéraient sans doute encore des secours anglais. Cités une première fois à comparaître en la cour royale, ils ne prirent pas la peine de s'y rendre et firent offrir au roi de venir le trouver à Chinou ; mais ce n'était là sans doute qu'un moyen de gagner du temps; au jour fixé, Mauclerc et Hugues ne se montrèrent pas et négligèrent de se faire représenter. Il fallut les ajourner une seconde fois; alors, se rendant aux conseils de leurs proches, ils se déclarèrent prêts à comparaître devant Louis IX à Tours. On les attendit vainement; enfin la reine Blanche perdit patience et leur adressa, sur l'avis des barons, une troisième sommation. Cette fois, il fallait obéir ou accepter la guerre; les deux comtes annoncèrent l'intention de venir se présenter devant leur souverain à Vendôme. L'armée royale avait commencé le mouvement de retraite prévu dans les arrangements pris avec le comte de Champagne, et le roi se trouvait à

1. D'Arbois de Jabainville, Histoire des ducs et des comtes de Champagne, t. rV, p. 215-216.