Layettes du Trésor des Chartes, t. II, n. 1928, mai

96 ROMAIN ET LES CHAl>ITnES.

Cette assemblée, qui s'était tenue à la fin de 1225, avait accordé à Louis VIII, pour qu'il dirigeât en personne la guerre des Albigeois, une décime à lever sur tous les revenus ecclésiastiques du royaume; ce subside devait être perçu pendant cinq années, si toutefois la guerre durait autant. En vertu de cette décision, le cardinal de Saint-Ange, du vivant de Louis VIII, avait écrit aux prélats et au clergé de sa légation de payer, pour Tannée courante, une moitié de la décime à la Toussaint (1"* novembre 1226), et l'autre à Pâques (il avril 1227). Personne d'abord ne fit opposition; la plupart des chapitres s'exécutèrent, comme le reste du clergé, payèrent pour le premier semestre et se soumirent en partie, après la mort du roi , à la levée qui devait avoir lieu à Pâques. Mais bientôt, dans les provinces ecclésiastiques de Reims, de Sens, de Tours et de Rouen, les chapitres des cathédrales, qui avaient commencé à contribuer, refusèrent de continuer. Le gouvernement royal adressa des réclamations au légat. Romain, considérant que le roi pouvait ruiner, en s'en désintéressant, l'affaire d'Albigeois , et que son conseil le pressait de l'abandonner si les églises ne lui payaient les subsides qu'elles avaient consenti, autorisa Louis IX à se payer en mettant la main sur les biens des chapitres récalcitrants. 11 était à bon droit irrité de leur insubordination. Il notifia tous ces faits par une circulaire datée du lundi avant l'Ascension, 17 mai 1227, et qu'il terminait en disant : € Ceux que la crainte de la juridiction ecclésiastique ne « suffit pas à rappeler du mal seront du moins contraints par le « pouvoir séculier*. » Le même JQur, par des lettres adressées aux archevêques, aux évêques, aux abbés, aux autres prélats et à tous les ecclésiastiques, il rendit compte de la résistance opposée par les chapitres des quatre provinces et défendit que personne, à cette occasion, promulguât l'excommunication, la suspension ou l'interdit contre le roi, la reine Blanche, leurs baillis, leurs clercs, leurs hommes ou leurs terres, déclarant nulles toutes les sentences qui auraient été ainsi prononcées ^.

Ceux qui avaient engagé celte lutte ne se tinrent pas pour battus. Les chapitres dissidents adressèrent au pape une supplique, plus remarquable, à vrai dire, par son style prétentieux que par la précision des idées*; mais une autre lettre, que le doyen et

1. Dom Vaisséte, édit. in-4*, t. VIII, p. 866. Ce document se trouve dans le registre-JJ. 26 du Trésor des Chartes, fol. 327, et dans le supplément du Trésor des Chartes, J. 1035, n. 18.