LA NATION KT LA ROYAUTÉ

tait tout en quesllon ; Louis IX était un enfant et la reine Blanche une étrangère; on ne la connaissait pas encore assez pour la craindre et se croire obligé do lui obéir. Qu'allait devenir la docilité des grands barons et des autres vassaux, maintenant qu'ils ne se sentaient plus sous une main de fer? On devait s'attendre à voir plusieurs d'entre eux s'abandonner à des idées d'indépendance ou à des velléités de révolte. La soumission du Midi n'était rien moins qu'achevée, et dans les anciens domaines des Plantagenets, en Normandie, en Poitou, beaucoup de gens pouvaient être tentés de revenir à leurs anciens maîtres. Le Saint-Siège, ce protecteur naturel des faibles, avait en plus d'une question des intérêts opposés à ceux de la France, et l'on n'était guère en droit de compter sur lui depuis qu'un étrange lien de suzeraineté l'unissait à l'Angleterre. Blanche de Castille allait avoir fort à faire pour défendre cette couronne si lourde à la tête d'un enfant.

Elle fut à la hauteur du danger; elle accepta résolument et soutint sans faiblir une lutte qui paraissait inégale, dans laquelle on pensait bien la jeter bas, et d'où elle sortit triomphante. Le rôle qu'elle jolia pendant ces dures années de régence fut vraiment grand, et l'on ne saurait assez dire ce qu'il lui fallut de courage pour maintenir les traditions de la royauté française. 11 est juste de reconnaître qu'elle ne combattit pas seule; autour du trône il y avait de vaillants et intelligents serviteurs, formés à l'école de Philippe Auguste, dont elle défendait l'héritage, et dans plus d'une occasion le sentiment public se déclara pour le roi, qui représentait l'ordre et l'unité nationale, contre la féodalité turbulente et les ennemis du dehors.

Dans les premières années ou les premiers mois qui suivirent l'avènement de Louis IX, un de ces poètes naïfs qui se trouvent toujours là pour pleurer la mort des rois et souhaiter la bienvenue à leurs successeurs, Robert Saincereau, exprima dans une complainte rimée les craintes que tous les sujets fidèles éprouvaient pour leur jeune prince et pour son royaume ^ Celte élégie

1. Sermon en vers de Robert Saincoriax (Historiens de France\ t. XXIII, p. 124-131). « Sacheis bien, cil qui cest cscrit tondront, que lo mois que li bons rois Looys trespassa, Robert Sainceriax en fit ce sermon... » L'auteur a donc mis la main à l'œuvre en novembre ou décembre lî'^O; mais il a dû reprendre plus tard son poème, à moins qu'il n'ait mis assez longtemps à lo faire; c'est co que démontrent, comme l'ont observe les éditeurs, les passages relatifs à la mort du chancelier Guérin et à la délivrance du comte de Flandre. Du Gange, qui a publié ce texte à la suite de son édition de Joinville (in-f, 1668, p. 162), l'a intitulé : Sermon en vers de Robert de Sain-

48 POPL'LAniTÉ DU VOUVOIR ROtAL.

est d'une facturo disgracieuse; la composition est maladroite ; la monotonie de la forme et la pauvreté de l'idée ramènent sans cesse fauteur à des redites involonliiires et dépourvues d'art ; mais le sentiment qui le fait écrire est simple, profond, vraiment touchant. On croit voir et entendre la foule de ceux qui, malgré los misères et les souffrances de ce temps, se trouvaient un pou plus tranquilles ou un peu moins malheureux depuis que le roi commençait à être le plus fort. Ce pauvre rimeur, si même il fait, en louant son maître, œuvre de courtisan, n'en a pas moins un accent de réelle sincérité quand il regrette le prince qui vient de mourir, et fait, en tremblant, des vœux pour son trop Jeune successeur. « Je prie la Vierge, mère de Dieu, par le saint amour qu'elle eut pour son cher fils, je la prie par sa pitié de garder le roi de France, de l'éloigner du péché. Et la bonne reine : que le roi du ciel la réconforte! Tu lui as fait, fortune, un bien grand tort, à elle et à ses beaux enfants (que Dieu défende!) pour le bou roi leur père que trop tôt lu leur a pris. »

Un de ses fius est rois, or doint Dez qu'altant vaiHe.

Et le poète célèbre en termes émus les vertus de ce vaillant maître en qui tout le monde avait si grande confiance; il revient sans cesse avec de nouveaux souhaits qu il adresse au petit roi, h sa mère, à ses frères : « Que le Seigneur Dieu notre père, par son commandement, confonde ceux qui le trahissent; qu'ils vivent dans les tourments s'ils ne veulent s'amender, les traîtres félons. Que de Dieu et du siècle ils aient malédiction. » Evidemment on se rend déjà compte que la royauté va être exposée à do mauvai-ses et vilaines entreprises. Robert Saincereau , qui a composé les premiers vers de son sermon rimé aussitôt après les funérailles de Louis YIII, le termine quelques mois plus tard, au moment où vient de mourir le chancelier Guérin , évêque de Senlis; il a toute une page de regrets pour ce sage et brave défenseur que son jeune maître vient de perdre i « Bénis soient ceux qui bien vous aimeront et qui en bonne foi bien vous conseilleront; c'était un fort soutien que vous aviez dans le bon évê-

cerisiux sur la mort du roy S. Louys. On a peine à comprendre comment il a pu commettre une pareille erreur. Quant au nom de Sainceriax, Sainceriau ou Saincereau, il rappelle do fort près celui de Sancerre , et les auteurs de VHistoire littéraire de la France (t. XXIII, p. 420) en ont conclu que Robert pourrait bien être originaire de cette ville ; à cet égard , rien n*est démontré.

PHILIPPE HURKPKL. 49

que Guérin; par Dieu et grâce à son grand sens, vous avez eu beaucoup d*amis; il fut homme d'honneur, il fut loyal ; sachez-le certainement, car votre père le savait bien, lui qui l'aimait si fort. » On n'a jamais vu si bon évoque depuis le temps de Turpin et de Charlemagne; il a eu l'amitié et la confiance de Philippe Auguste, du roi Louis, de la reine Blanche; « noble roi, vous devez bien vous souvenir de ce vaillant homme, car jamais meilleure personne ne mourut. » Puis le bon panégyriste fait appel au dévouement de Philippe Hurepel, l'oncle du roi, du comte de Flandre, qui vient de quitter sa prison. Robert compte aussi sur les autres grands vassaux [jour défendre la couronne : € Que Dieu donne au comte de Bretagne d'avoir paix, concorde et bon amour envers le roi ; sachent bien tous ceux qui lui seront fidèles qu'en ce monde et dans l'autre ils en auront une haute récompense; que Dieu, par son saint nom, accorde au comte do Champagne d'avoir paix et bonne alliarice au roi el aux barons. >

Les préoccupations que révèle ce [)etit poème devaient être partagées par un grand nombre de ceux que Blanche de Castille allait avoir à gouverner. Dans l'incertitude des premiers jours chacun se demandait sur qui Louis IX et sa mère pourraient s'appuyer. Etait-ce le comte F^hilippe de Boulogne, le premier prince du sang? On l'espérait, et il se montra fort bien au début. Était-ce Pierre Mauclerc, l'ambitieux comte de Bretagne? Était-ce le comte de Champagne, naguère si peu fidèle au roi? Nul ne pouvait, avant que les faits eussent parlé, fonder sur leurs sentiments douteux une solide espérance. Par contre, les conseillers de la couronne, ceux dont le chancelier Guérin, encore vivant en novembre 1226, était le véritable chef et l'inspirateur, avaient montré assez de dévouement au père et à l'aïeul de leur maître pour que de leur part il y eût tout à espérer, rien à craindre.

A la tête de ceux qui paraissaient destinés à soutenir de leur dévouement le nouveau roi figurait le second fils de Phili[)[)e Auguste, le comte de Boulogne Philippe IIurei)el. Fils d'Agnès de Méranie, dont le mariage n'avait pas été reconnu {lar le Saint- Siège , Philippe avait été solennellement légitimé par le pape Innocent III, en même temps que sa sœur Marie, le 2 novembre 1201 *; c'est donc par erreur qu'on l'a quelquefois traité de

1. Potthast, Regesta pontijlcum Romanorurrif 1499 et 1500. — M. Léopold Delisle, dans ses Recherches sur les comtes de Dainmartin au treizième siècle (Mémoires de la Société des Antiquaires de France, K-O'J, p. I89j, a raconté l'histoire de Philippe Huropel et donné le catalogue de ses actes ;

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bâtard. Lorsqu^il était encore au berceau, son père s'occupa de lui assurer un établissement digne d'un fils de roi : le comte Renaud de Dammartin, plus tard célèbre par sa trahison et sa captivité, avait eu de sa femme Ido de Boulogne une fille unique, Mahaut; dès 1201, elle fut fiancée à Philippe, qui ne devait cependant répouser que quinze ans plus tard. C'était une brillante alliance; le frère de Renaud, Simon de Dammartin, avait épousé la comtesse de Ponthieu, nièce du roi; c'était surtout un héritage bon à prendre, car Renaud possédait, tant par lui que par sa femme, les comtés de Dammartin, de Boulogne et de Mortain, Il est vrai qu'après sa défaite de Bouvines, l'infidèle comte de Boulogne, jeté en prison pour le reste de ses jours, perdit tous ses biens, et il ne semble pas que Philippe Auguste les ait remis entre les mains de son second fils. Il le fit armer chevalier en 1222. L'année suivante, quand une mort prématurée eut enlevé le roi de France, le prince Philippe fut présent à ses funérailles, aux côtés de son frère aîné qui, à peine roi, le mit en possession du comté de Boulogne. Peu de temps après, Philippe alla se saisir de ce beau fief. Quelques années auparavant (1218), la mort de Thibaud, comte de Blois, avait ajouté aux domaines dont il avait déjà la jouissance ou l'expectative le comté de Clermont en Beauvaisis. Enfin, en février 1224, le roi son frère lui confirma les droits qu'il avait sur les comtés de Mortain et de Clermont, sur un quart de Dammartin et sur le comté d'Aumale. Philippe était donc un fort puissant seigneur. Ses contemporains l'appelaient Hurepel ou le Hérissé, non pas, comme on Ta prétendu, à cause d'une rudesse de manières qu'aucun texte ne nous fait connaître, mais plutôt parce qu'il avait, comme son père, les cheveux hérissés et touffus ^ 11 devait beaucoup au roi Louis son frère,

c'est principalement à ce mémoire qu'il faut avoir recours pour tout ce qui se rapporte au nom, à la naissance, à la vie et à la mort du comte de Boulogne. On peut encore citer deux passages de Le Nain de Tillemont {Histoire de S. Louis y t. I, p. 73 et p. 322), et une dissertation de Bréquigny {Mémoires pour servir à l'histoire de Calais; Mémoires de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, t. XLIII, 17b6, p. 722 et suiv.).

1. M. Henri Martin, dans son Histoire de France (t. IV, p. 134), fait de Philippe Hurepel un portrait peu flatteur : « C'était, » dit-il, « un jeune homme ignorant et grossier, comme l'indique son surnom de Hurepel (rude peau), etc. » Cette appréciation est absolument fantaisiste. Le surnom do c Hullepiaus », ou « Hullepés m, est également applique, par le poète Philippe Mousket (éd. Roififcnbcrg, t. II, vers 1U239 et 19242). au roi Philippe Auguste, qui ne passe pas pour avoir été un homme ignorant et grossier, quoiqu'il eût les cheveux hérissés, ainsi que nous l'apprend un curieux

qui avait été pour lui un véritable bienfaiteur; aussi paraît-il lui avoir été très dévoué; il fut le compagnon de ses derniers jours et se fit remarquer, à la mort de Louis, par la sincérité de sa douleur.

Malgré l'étroite parenté qui l'unissait à Louis IX, Philippe Hurepel ne devait pas toujours être dévoué aux véritables intérêts de son neveu. Blanche pouvait encore moins se fier aux princes de la maison de Dreux, descendants du roi Louis VI, qui n'étaient pas aussi rapprochés de son fils par les liens du sang et que leur situation dans le monde féodal destinait à se conduire plutôt en grands vassaux qu'en parents. L'aîné de cette famille était le comte de Dreux Robert, mais elle était représentée avec un éclat tout particulier par son frère Pierre Mauclerc. Cet homme remuant et dangereux, qui par ses révoltes allait bientôt mettre le feu au royaume, gouvernait la Bretagne, dont il avait épousé l'héritière, en attendant que son fils Jean fût majeur. Il avait encore deux frères qui firent parler d'eux pendant la jeunesse de Louis IX, Jean de Braine, comte de Mâcon, et Henri, trésorier de Beauvais, bientôt après archevêque de Reims. La maison de Courtenay, également issue de Louis le Gros, et bien plus fidèle aux sentiments de famille, jouait dans le royaume un rôle beaucoup moins important. Enfin le sang de France était représenté, à un degré fort éloigné, par le jeune duc de Bourgogne, dont la familte s'était en général bien conduite envers les rois. La reine n'avait que trop de motifs de considérer avec méfiance les autres grands vassaux; avant de les avoir vus à l'œuvre, elle n'avait pas le droit d'espérer qu'ils se laisseraient dominer par des raisons de devoir et de loyauté envers leur souverain; cependant la comtesse Jeanne de Flandre, épouse de Ferrand do Portugal, à la délivrance duquel on travaillait alors, était la propre nièce de Philippe Auguste, et Ton pouvait croire de sa part à des sentiments fidèles. Le haut clergé qui, par tradition et par nécessité, était plus dévoué que la grande noblesse à la cause de la royauté, subissait l'influence du Saint-Siège, et la nature même de son pouvoir devait amener entre lui et le souverain de fréquents conflits ; il s'en fallait de beaucoup que tous les archevêques et tous les évêques fussent disposes à soutenir [planche et à lui faciliter sa tâche ; tous n'avaient pas la bonne volonté du métropolitain

texte publié par M. Paul Meyer : « Si me meiibre de Monseigneur le roi Phelippe de France que Ton pooit bien apeler le vallet maupingné , quant il estoit juenes, car il estoit tous jours hericiez. » ftomania, 1885, p. 7.

de Sens, Gautier Cornu; celui-là du moins était un homme sûr; il appartenait à l'une de ces familles qui peuplaient les diocèses de bons évoques et la cour royale d'excellents conseillers. C'était surtout dans l'entourage immédiat du roi que se rencontrait, avec le véritable mérite, le dévouement sans arriérepensée. Les princes capétiens du treizième siècle, qui ont tant fait par eux-mêmes , ont aussi été servis. Fidèles k leurs habitudes de vigilance et d'activité, à leur politique presque toujours bien suivie, ils donnaient à ceux qui les voyaient de près, qui étaient déjà leurs obligés et qui avaient tout intérêt à travailler aux progrès du pouvoir souverain, des exemples dont il était facile de profiter. De là venait ce nombre relativement grand de serviteurs dévoués et bien choisis, de là ces petites dynasties de conseillers et de fonctionnaires, formées en bonne partie par les familles nobles de l'ancien domaine direct, où Ton héritait de ses parents , avec la confiance et la faveur du roi , avec des charges souvent importantes, un réel attachement à la maison de France. Quand on parcourt les listes de témoins insérées, au temps de Louis VIII, dans les actes publics intéressant la royauté, on voit, à côté des archevêques, des évoques et des vassaux les plus puissants, avec les grands officiers de la couronne, un certain nombre de personnes, moins importantes par leur situation féodale ou leur rôle politique , mais qui , à divers titres, appartiennent à la maison du roi; il n'est pas rare d'en compter, dans un même acte , plusieurs du même nom ou de la même famille. Que l'on passe au règne de Louis IX , on les retrouvera dans les chartes, dans les comptes de l'hôtel, dans les chroniques, servant de témoins, suivant les déplacements de la cour, investis de fonctions administratives ou chargés de missions spéciales, mais en même temps traités en familiers. Ils sont les utiles et fidèles collaborateurs du pouvoir royal; à côté du chancelier, du charabrier, du connétable, du petit nombre de grands seigneurs dont au besoin l'appui ne faisait jamais défaut, ils sont là, prêts à donner le concours de leur activité et de leur expérience.

Parmi les barons qui, par leurs traditions de famille ou leur attachement personnel, faisaient en quelque sorte partie de la cour, il faut citer tout d'abord Archambaud de Bourbon. Pendant la maladie de Louis VIII, ce seigneur s'était conduit en ami dévoué *. Imbert, sire de Beaujeu, que le père de Louis IX avait laissé en Languedoc à la tête des troupes royales , était en-

1. Guillaume do Puy-Laurens, Historiens de France, t. XIX, p. 217.

LB CHANCBLIBR OUÉRIN. 53

core un de ceux en qui Blanche de Gastille pouvait mettre sa confiance; il fut toujours fidèle à son prince; ses talents et les services qu'il n'avait cessé de rendre Jui valurent plus tard l'épée de- connétable •. Le corate Amaury de Montfort , qui le précéda dans cette grande charge, était auprès de Louis VIII en novembre 1226, et depuis lors son dévouement ne se démentit pas. Fils du célèbre Simon de Montfort, qui avait brisé la puissance des comtes de Toulouse, il avait dû renoncer à conserver les conquêtes de son père; mais quoique les circonstances l'eussent amené à céder au roi les prétentions et les espérances dont il était l'héritier, il était resté un très bon vassal.

A côté d'eux et au-dessus de tous ceux auxquels était déléguée, dans une mesure quelconque , l'autorité royale , il y avait un homme que sa haute intelligence et tout un passé de services destinaient à jouer à la cour de France, s'il eût vécu plus longtemps, un rôle des plus importants. Le chancelier Guérin , si influent sous Philippe Auguste et sous Louis VIII, paraissait entre tous capable d'aider la régente au milieu des difficultés et des dangers. Il était chevalier de l'Hôpital lorsque le roi de France, à la fin de 1201, l'avait pris pour vice-chancelier; l'office de chancelier étant depuis assez longtemps vacant, Guérin avait dès lors exercé, sous un titre modeste, les fonctions les plus difficiles qu'il y eût dans le royaume^. Sorti d'un de ces ordres militaires qui produisaient tant de bons soldats et d'habiles administrateurs, il avait continué de porter le costume des Hospitaliers comme évêque élu de Senlis , et, môme après sa consécration , il n'avait cessé de s'appeler frère Guérin. Lié d'amitié avec Philippe Auguste et conseiller intime de ce grand prince, « son habileté, l'incomparable valeur de son intelligence, la variété de ses talents, l'avaient mis à môme de si bien faire, qu'à la cour il était comme le second du roi et traitait, sans jamais commettre une faute, les affaires de l'État «. » Très instruit, toujours occupé de veiller aux intérêts des églises, il était encore, et par-dessus tout, un fort bon général. En 1213, après la défaite navale de Dam , il fut un de ceux que Philippe Auguste chargea de hvûler les restes de la flotte royale; pou de temps après, il fut mis, avec

1. Par sa mère, sœur d'IsaboUo de Uainaut , Imbert de Beaujeu était le cousin-germain de Louis VIU.

2. Voir le Catulogue des actes de Pliilippe Auguste^ par M. Lcopold Delisle, introduction, p. lxxxvi-lxxxvii, et consulter les pièces indiquées à lu table de cet ouvrage.