LE LÉGAT ROMAIN DE SAINT-ANGE

Raimond VII s'étant rapidement porté sur Auterive, les défenseurs de celle place durent capituler avant qu'on pût se porter à leur secours "• Guillaume Bernard et Pierre Gros, seigneurs de Najac en Rouergue, avaient oublié leur récente soumission à Louis VIII pour retourner à Tobéissance du comte de Toulouse * ; au mois de mai 1227, ils lui promirent de ne faire la paix ni avec le roi de France, ni avec l'Église, ni avec aucun autre de ses ennemis '.

Au milieu de toutes les difficultés qui accompagnèrent Tavënement de son fils. Blanche de Castille dut trouver très lourdes les charges que lui imposait la guerre de Languedoc, et peut-être eût-elle été contrainte d'en venir avec Raimond VII à quelque arrangement peu avantageux, si elle n'avait été puissamment secondée, dans l'affaire des Albigeois , par le légat du Saint-Siège, Romain, cardinal-diacre du titre de Saint-Ange. Depuis son entrée en France, cet homme énergique et de bon conseil avait rendu plus d'un service ; chargé par le pape de mener à bonne fin la guerre contre les Albigeois, il avait été fort utile au roi Louis, auprès duquel Honorius III l'avait accrédité. Son dévouement parut doubler à la mort de ce prince; dès lors, il ne se préoccupa plus seulement de faire prévaloir les intérêts de l'Eglise catholique , il prit en main la cause de Blanche et de Louis IX. Sans doute il devait penser qu'en mettant au service du roi de France son intelligence et le pouvoir dont il était investi, il défendait la seule autorité capable d'arracher à l'anarchie religieuse les provinces méridionales de notre pays; il est probable aussi qu'il fut pris d'un réel intérêt pour cette femme courageuse et cet enfant contre lesquels tant de haines et d'ambitions se coalisaient. Il les suivit à Reims, lors du sacre , et les accompagna dans leur marche sur la Loire, lorsqu'ils eurent à réduire la première révolte des barons. Pour leur assurer l'argent nécessaire à la soumission du Languedoc, il mit une âpre et orgueilleuse ténacité à faire payer par le clergé les subsides qu'avait promis à cet effet le concile de Bourges.

chronique des Prœclara Francorum facinora , publiée par Catel {Hist, des comtes de Tolose^ in-f% 1623, preuves, p. 129), et la Chronique de Tours (Hist, de France, t. XVIII , p. 319). On s'est fondé à tort sur un passage pon précis de Guillaume de Puy-Laurens pour le reporter à l'année 1228 (Histor. de France, t. XIX, p. 218).