NOUVEAU COMPLOT DES BARONS

Les sujets français du roi d'Angleterre et les mécontents des provinces conquises par Philippe Auguste, qui connaissaient les dispositions et les projets de la haute noblesse, devaient être tentés d'en profiter. Aux fêtes de Noël (25 décembre 1228), Tarchevôque de Bordeaux vint trouver le roi d'Angleterre à Oxford ; envoyé par les grands de la Gascogne, de la Guyenne et du Poitou, il avait pour mission d'appeler Henri III en France. Des délégués de la noblesse normande so trouvèrent aussi là; ils assuraient que si le fils de Jean sans Terre débarquait dans leur pays, les nobles viendraient à sa rencontre avec leurs chevaux et leurs armes et lui amèneraient toute la population pour l'aider à reconquérir son héritage ^ Mais Henri III était jeune, hésitant; il suivait alors les conseils de son ministre, le justicier Hubert do Bui'gh, qui lui persuada de remettre à d'autres temps cette entreprise. Henri n'était pas prêt et la trôve qu'il avait acceptée l'été précédent devait durer jusqu'en juillet 1229; il avait toutes les raisons possibles pour repousser les sollicitations des Normands et des Poitevins. Il les laissa repartir.

On s'est donc trompé quand on a prétendu qu'il descendit alors en France'. Rien non plus n'autorise «'i croire que Richard de Cornouailles, à défaut de son frère, ait k ce moment apporté des secours à Pierre Mauclerc'. Henri III, s'il avait agi do la sorte, n'aurait pu, quelque temps après, adresser à Louis IX des réclamations portant sur les infractions à la trêve, et le passage du chroniqueur Philippe Mousket, dont on a voulu se servir pour démontrer que Richard vint dès lors en Bretagne, paraît s'appliquer à des événements ultérieurs.

Pierre Mauclerc ouvrit les hostilités, mais Tespérance des barons se trouva déçue. Le comte de Champagne, qui les avait abandonnés en 1227, déjoua pour la seconde fois leurs calculs en remplissant avec fidélité ses devoirs de vassal. Nous connaissons, par une copie malheureusement incomplète, la liste dos nobles, vassaux de Thibaud IV, qui furent alors convoqués par leur suzerain pour se rendre à la guerre du roi. Ce document, dont l'original a été détruit, portait plus de huit cents noms, entre autres

1. Roger do Wendover, éd. Hewlett, II, 355-356, et, d*aprcslui, Mathieu de Paris, Chronica majora, éd. Luard , III, 1C4-1G5, et llistoria minorf éd. Maddcn, II, 306.

2. Guillaume de Nangis, Vie de saint Louis {Historiens de France, XX, 316); le même, Chronique, éd. Gcraud, I, 179; Chroniques de Saint-Denis {Uistor. de France, XXI, p. 105; éd. Paulin Paris, IV, p. 236).