HENRI III EN BRETAGNE

de la Rance ni de la franchir pour attaquer immédiatement la Normandie. Il devait tout d'abord marcher vers l'Anjou, d'où le roi de France avait expulsé le comte de Bretagne, vers le Poitou, dont la noblesse, toujours remuante et prête à tourner, semblait disposée à rappeler les Plantagenets. Son séjour à Saint-Malo fut de courte durée : le 4 mai, il data de cette ville des lettres autorisant les Templiers de la Rochelle à communiquer librement avec ses états au moyen de leurs vaisseaux la Templière et la Busarde *. Il s*y trouvait encore le 5 et le 7, lorsqu'il donna des saufs-conduits à plusieurs des vaisseaux qui l'avaient suivi ; deux d'entre eux, la Bride et la Dameise^ étaient de Barfleur*. Avant de se mettre en route, il accorda des lettres de protection et de sauvegarde à la ville de Saint-Malo et à ses habitants, qui reçurent la permission de faire le commerce en Angleterre*. Puis il partit (8 mai) pour Dinan, où il comptait se rencontrer avec sa mère, la reine Isabelle. Son intention était de passer ensuite à Nantes, pour essayer de gagner à sa cause le mari de cette princesse, le comte de la Marche et d'Angoulême Hugues X de Lusignan. Nicolas de Moles fut envoyé en avant pour conférer avec eux *, tandis que, le 9 et le 10 mai, Henri III congédiait la plus grande partie de sa flotte *. Le 11 , il était encore à Dinan ; il ne fit que passer à Bécherel (12 mai) , ne s'arrêta que deux jours à Rennes (13-14 mai), traversa Bain (15 mai) et parvint à Nantes; il allait y perdre six semaines (17 mai-30 juin) «.

En attendant l'entrée en ligne des grandes armées, les hostilités se poursuivaient à la limite des pays occupés par les Français et les Anglais. Savary de Mauléon , qui tenait pour le roi d'Angleterre, faisait la guerre aux habitants de la Rochelle, fidèles au roi de France. Le 26 mai, Henri III écrivit de Nantes à ses baillis et à ses féaux de ne pas s*opposer aux prises que pourraient faire sur les Rochelois les gens do cet infatigable batailleur'. Mais les grandes opérations militaires se faisaient attendre; Henri se préparait lentement. Le 7 juin, il demande à Pierre Mauclerc vingt mille carreaux qu'il a déposés dans le château de

i. Record office; Patent rolls, n. 38, 9 r; 4 mai 1230 : « De licencia concessa veniendi in terrain et potestatem domlni régis. »