LE COMTE DE PONTHIEU

pouvait sans danger se montrer généreuse. En mars 1231, elle avait accordé son pardon au comte Simon do Ponthieu, frère du traître Renaud de Dammartin. Associé, sous le règne de Philippe Auguste, au complot qui avait coûté la liberté à Renaud, Simon avait été dépouillé de ses fiefs. Sa femme, la comtesse Marie, qui était nièce de Philippe Auguste et cousine germaine de Louis VIII, avait bien obtenu, en juillet 1225, que le comté de Ponthieu serait laissé, sous certaines conditions, en héritage à ses enfants, mais en promettant que jamais Simon n'y rentrerait sans Tassentiment du roi 1. Depuis lors, le comte était resté en dehors de ses domaines; cette situation lui avait acquis des titres à la faveur du roi d'Angleterre qui, le 22 janvier 1230, lui avait donné des lettres de sauf-conduit *. Quelques mois plus tard, Henri III avait fait lever le séquestre mis sur une cargaison de vins appartenant à des hommes du comte de Ponthieu *, preuve que Simon était considéré par lui comme un ami.

Blanche de Castille n'attendit pas la suspension des hostilités pour tirer le comte de Ponthieu do cotte fdchouse position. Le comte obtint de rentrer dans ses fiefs en ratifiant les conventions auxquelles sa femme avait souscrit en 1225. En outre, Simon et Marie subirent toute une série de conditions analogues à celles que le comte Ferrand de Flandre avait acceptées avant d'être mis en liberté : engagement de ne construire ni augmenter aucune forteresse sans l'aveu du roi ; promesse de ne pas marier avant deux ans leurs deux filles aînées sans la permission du roi et do la reine Blanche, de ne jamais unir aucune de leurs filles à un ennemi déclaré de Louis IX ou de sa mère ; obligation de faire jurer à leurs communes, à leurs villes, à leurs vassaux de tenir pour le roi et ses héritiers si le comte et la comtesse violaient leurs engagements. En cas d'infraction aux articles du traité, le roi, s'il n'a pas reçu satisfaction quarante jours après avoir adressé à Simon une mise en demeure, pourra saisir les terres du comte et de la comtesse jusqu'à ce qu'ils aient fait amende honorable. Simon fournira des cautions jusqu'à concurrence de dix mille marcs et prêtera hommage lige au roi pour les terres que Louis VIII a laissées à la comtesse Marie. Cet acte fut, selon l'usage, rédigé en double, au nom de Louis IX et du comte de Ponthieu; cinq