D'Arbois de JubainviUe, IV

INTRIGUES DB THIBAUD lY. 247

France et rAngleterre, il avait passé avec Henri III une trêve particulière S à la suite de laquelle il se fit donner, en juin, par ce prince un asseurement d'un an ^. Peut-être avait-il dès lors do mauvaises pensées, car bientôt après son retour il donna une nouvelle preuve de cette versatilité qui, à plusieurs reprises, avait failli le perdre. Lorsqu'il avait dû s'arranger,à prix d'argent, avec la reine de Chypre, il avait abandonné, pour 40,000 livres, au roi de France la suzeraineté des comtés de Blois, de Chartres, de Sancerre et de la vicomte de Châteaudun; mais maintenant qu'il était riche, qu'il portait une couronne, il regrettait de ne plus avoir dans son vasselage ces anciens domaines de sa maison *. Peu. soucieux d'observer les conditions que son beau-rpère Archambaud de Bourbon avait acceptées en son nom et dont il ne pouvait ignorer la nature, il prétendit qu'il n'avait pas renoncé définitivement à l'hommage de ses quatre fiefs, qu'il l'avait simplement engagé et entendait le racheter. S'il faut en croire un historien, Louis IX, en réponse à cette communication, aurait déclaré que le délai de rachat était expiré * ; mais il est beaucoup plus probable que les hommages revendiqués par Thibaud avaient été, dès l'origine, abandonnés au roi; c'est du moins ce que plus tard le roi lui-même déclara formellement à Joinville *. En réalité , il fit dire à Thibaud qu'il était prêt à soumettre son cas au jugement des pairs •.

Thibaud n'avait pas à se faire de grandes illusions sur le résultat de cette mise en demeure; il devait connaître assez Blanche de Castilie pour savoir qu'elle n'aimait pas à lâcher prise, lorsque les intérêts de la couronne étaient en jeu, et qu'elle ne laisserait pas son fils renoncer à des hommages habilement acquis. Sans plus tarder, il passa du mécontentement à l'hostilité, se mit à garnir ses places fortes ' et à s'assurer des alliés. Dès 1235, il fit faire des travaux de fortification à Nogent-en-Bassigny «, à Méry-