PUISSANCE DONT ELLE DISPOSE

« faites vite ! Je paierais bien cent marcs d'argent pour ne plus « entendre parler du roi, non plus que de la reine *. »

Ainsi, c'est encore Blanche de Castille à qui Ton s'adresse ou que Ton craint. Sa puissance dans le royaume est telle que les plusgraiids seigneurs attachent une étrange importance à sa faveur. C'est à cause de ses mauvais rapports avec elle que Simon do Montfort, comte de Leicester, réfugie quelque temps en France à la suite d'une querelle avec son beau-frère Henri ÏII, repasse en Angleterre au mois d'avril 1240 2. plus tard, sans doute en 1243, le comte de Lcicoslc ayant dos difficultés avec Raimond VII, le Franciscain Adam de Marsh écrit à ce sujet nu ministre des Trinitaires, à Paris. Il le prie d'agir auprès de la reine Blanche pour qu'elle daigne, par un effet de sa clémence, rétablir la paix entre ces deu.x grands seigneurs, ainsi qu'elle en a marque le désir. Adam de Marsh ajoute que dos raisons de modestie l'ont seules empoché d'écrire lui-mômo à la reine '. Aucun prince étranger n'aurait l'idée de passer en France sans voir la mère du roi. Quand, en 1240, Richard de Cornouaillcs traverse le continent pour se rendre en Terre Sainte, Louis IX et la reine Blanche le reçoivent avec honneur et lui donnent l'hospitalité au palais *. La même année, Tarchevôque Edmond de Cantorbéry, brouillé avec le roi d'Angleterre, se retire à Pontigny; en chemin, il vient voir la reine mère et la bénit, elle et ses enfants *.

Les hommages qu'on rendait à l'ancienne régente n'avaient pas seulement pour raison d'être la noblesse de son caractère et le rôle qu'elle avait joué ; ils s'expliquent aussi par la puissance dont Blanche disposait encore. A chaque instant, elle intervenait dans les rapports de la couronne avec les grands, conseillant et secondant son fils en toutes choses, et surtout lorsqu'il s'agissait de régler une des questions qui s'étaient posées au temps où elle gouvernait la France. Elle continuait h surveiller ceux qui l'avaient autrefois combattue, et se faisait nommer dans les actes publics pour rappeler les engagements que les barons avaient pris envers le roi pendant la l'égence. C'est ainsi que son nom fut