POLITIQUE INTÉRESSÉE DE HENRI III

par Tentremise de son jeune neven Henri, fils de Frédéric II et dlsabelle d'Angleterre, une nouvelle tentative pour obtenir qu'on lui rendît les anciens domaines français do sa maison. Frédéric II passe pour avoir mollement appuyé cette réclamation intempestive. Quant au roi de Franco, dont les dispositions conciliantes étaient pourtant bien connues, il avait répondu qu'au moment de partir il ne pouvait aller contre le vœu do tous ses sujets , de sa mère et de ses vassaux ^ Après l'embarquement du roi, Henri , passant des sollicitations aux mesures hostiles^ fit semblant de vouloir recommencer la guerre. Il n'aurait sans doute pas été en état de la faire, et, parmi ses sujets eux-mômes, on ne prenait guère au sérieux ses intentions belliqueuses'; derrière ces préparatifs , les Anglais. entrevoyaient la pensée de les déterminer à de nouveaux sacrifices d'argent. Cependant Henri III paraît avoir pris quelques dispositions pour attaquer la France» ou tout au moins pour Tinquiéter; c'est probablement pour cela que des troupes furent à ce moment rassemblées en Angleterre à destination de la Gascogne; un certain nombre de chevaliers eurent ordre de se trouver à Londres le 15 et le 22 août, le 15 septembre à Portsmouth ', où des vaisseaux destinés à leur transport furent réunis *.

Cet armement était-il réellement destiné à menacer la France? Innocent IV paraît l'avoir cru, puisqu'il intervint aussitôt en faveur de Louis IX. Deux envoyés pontificaux, le notaire Albert et maître Paul, vinrent trouver Henri III à Windsor (14 septembre 1248), et lui défendirent d'attaquer aucune des terres possédées, à quelque titre que ce fût, par le roi de France. Le bruit courut môme qu'ils avaient menacé de frapper d'interdit l'Angleterre*; mais Henri III n'avait pas attendu cette injonction du Saint-Siège pour donner à la France quelques mois de répit. Le 20 septembre, son beau-frcre Simon de Montfort, comte do Leicester, vint h Lorris proroger jusqu'au 29 décembre la trôve qui était sur le point d'expirer*. Il eût été bien [Jus digne de déclarer en toute loyauté qu'on n'entreprendrait rien contre